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フォンの事情

　ホテルに戻ると、フォンは大きなため息を吐いた。

「少しお話ししてもいいかしら」

「もちろん。逆に気になって、眠れねぇって」

　ルナがフォンの背中を叩いた。

「酔い覚ましに……リラックスのカモミールとスッキリのミントがあるにゃ。どっちがいい？」

　サァラがフォンに問いかける。

「え、そ、そうね……」

　フォンが珍しく言いよどんでいる。あまり頭が働いてないのか。

「よかったら、俺がブレンドするよ」

　お茶は専門家じゃないが、両方の効果があったら話しやすいんじゃないかな。

　ハーブティーを淹れて戻ってきたら、ルナがフォンの髪の毛をくしけずっていた。

　フォンは目を閉じて、されるがままになっている。

　フォンはハーブティーを一口飲んでから、話し出した。

「先ほどは言葉を濁したけれど、妖精の国から追っ手が来てもおかしくないと思っているの。

　ただ、それを聞いてしまったら、あなたたちにも追っ手がかかる可能性があるわ。そんなことになったら……」

　まだ、心を決めかねている様子。どんな秘密を抱えているんだ？

「あれだろ、例えるなら穴に籠もるタイプのモンスターで、正体不明だけど討伐しないと危ない奴。

　まずは、正体を知らないと良いも悪いも判断できないって」

　ルナが気楽に考えろと言う。

　サァラも、うんうんとうなずいた。

「話しても話さなくても、パーティーを組んでいたメンバーは『聞いているはず』と狙われるかもしれませんしね」

　三人が、ギョッとした顔で俺を振り返った。

　話しやすくなるように言ったつもりだが、失言だったか……。

「そ、そうね。今さらかもしれないわね」

　フォンはこほんと咳払いをした。

「私の父はダンジョンの有効活用を研究していたの。その時に、ダンジョンがこちらの戦い方を学習していることに気がついた」

　あ、俺も気がついたやつ。それで、フォンは「それ以上考えるな」って言ったのか。

　で、口止めするように……むにゃむにゃ。今思い出すのは、やめよう。

「妖精族の国は、魔族の国と近いの。

『ダンジョンを閉鎖すべし』と主張して、ダンジョンに領地を持つ貴族に陥れられたらしいわ」

　ダンジョンで栄えている都市なら、ダンジョンを閉鎖すべきなんて主張されたら困るだろう。死活問題だもんな。

「最初は、それ以上発言するなと脅された。そこで止めてくれればよかったのにと思うわ。

　だけど父は、『世界のために黙っていられない』と主張を曲げなかったの。

　研究所をクビになり、都にいられなくなっても、父は諦めなかった……」

「正義感の強い人だったんだね」

　サァラが相槌のように言った。

「そう、世界のためにね。

　でも、そのために家族の幸せを犠牲にしたわ。

『世界』の中に『家族』は含まれないとでも言うの？　こんなことを考える私がひどいと思う？」

　フォンは長いこと葛藤してきたのだろう。表情が、苦しい。まるで助けてと叫んでいるようだ。

「……ごめんなさい。話が逸れたわ。

　つまり、このことを広められたくない妖精族が、私のことも消そうとしているのかもしれないということよ」

　だから、俺たちも危険だという話か。