第四十四話 「救世主」
──ザシュ！！
「ひいぃぃぃ。……た、助けっ。」
司馬晋隊三百は王の元まで辿り着き、王を守る衛兵と戦っていた。
──すたすたすた。
余裕の表情を見せながら悠々と歩き、必要以上に衛兵を斬り刻む司馬晋。
「はい、残念。もう城内は制圧済だよー。こうなりたくなかったら、早めに投降した方が身の為だよー。」
にっこりと笑いながら衛兵を突き刺し、優しく投降を呼び掛ける隊長の司馬晋。
「あ、あのっ隊長。城内はまだ、全く制圧出来ていないと思うのですが……。」
司馬晋隊の一人が、小声で不思議そうに司馬晋に話し掛ける。
「んー、こういうのはね。ハッタリで、どうにでもなるんだよ。嘘や方便で恐怖に陥れた方が、話は早いし何かと手っ取り早いんだよ。……その分、味方の被害も減らせるしね。」
司馬晋は、にこりと笑いながら味方の兵士にそう説明をする。
「……は、はぁ。」
「はーい、皆さーん！抵抗する人は容赦無く殺しちゃいますよー！既に城内の兵士は、全員投降してまーす！！」
「うわあああああああああ！投降する、投降するっ！だからっ、命だけは助けてくれぇ！！」
楽しそうな司馬晋の呼び掛けに、次々と降伏していく衛兵と大臣達……。その状況を見て、思わず翔王は叫び声を上げる。
「何をしておるか、貴様らー！王である、この俺を守らぬかぁ！！」
「…………。」
必死に叫ぶ翔王……。だが周りの衛兵達は皆、既に戦意を失っていた。
勝利を確信し、ニヤリと不敵に笑う司馬晋。
「思ってたより楽勝だったねー。まあ、僕達の前に敵が少なかっただけなんだけど。……でも他の二隊は苦戦してるだろうから、急がないとね。」
司馬晋は隊の者に、城の旗を変更する様に指示を出す。
「急いでねー。早くしないと、味方が沢山死んじゃうよー。」
「…………。」
部下に指示を終える司馬晋だが。無言で振り向き何やら背後で騒いでる、その人物の様子を蔑んだ様な目で見ていた。
「くそー、将軍達は一体何をしておるのだ！"天覇十傑"の二人は、そこまで能無しだったとはな！！」
「……げ、厳狼将軍は今、反乱軍と必死に戦っている最中にてございます。じきに反乱軍を鎮圧し、敵を討ち取って戻って来る事でありましょう。」
大臣の一人が見兼ね、叫ぶ王を宥める様に声を掛ける。
「ふざけるなー！俺を守らないと意味が無いだろう！臥龍は？臥龍将軍は、何をしている！？」
自分の身が危ういと分かり、必死に喚き散らす翔王。
「臥龍将軍は今、葉国に遠征に出ておりまして……。」
「ならば青辛は？青辛将軍は、何処で何をしている！？彼奴に、軍の全てを任せている筈であろうが！！」
「…………。」
「…………。」
流石にその言葉には黙り、口籠もってしまう大臣一同。大臣達は口を閉ざしたまま、互いの顔を見合せていた。
「アハハハハハハハハハハハハハハハ！！」
いきなり大声で笑い始める司馬晋の姿に、周りは一斉に静まり返る。
「な、何がおかしいか！貴様ー！！」
必死に笑いを堪える司馬晋。
「だってさー、ねぇ？言ってやってよ、大臣さぁ。アハハハハハハ……。お前が殺したんでしょ？もう忘れたの？」
「…………。」
その言葉を聞いて翔王は、その事を思いだし一気に顔色が青ざめていく。……自分の首を絞めていた事に、今更気が付いたのか。翔王は絶句し、その場にぺたりと座り込んでしまった。
「……哀れな物だね。」
つい先程まで、あんなにも笑っていた筈の司馬晋。まるで別人の様に、恐ろしい形相で翔王を睨み付けていた。
「こんな奴でも王になれるのか。……なんて下らない、世の中なんだ。」
剣を鈍く光らせながら、司馬晋は徐に翔王に歩み寄る。
「くっ、来るな貴様！金か？金なら、幾らでも出してやるぞ！そうだっ、お前を将軍に取り立ててやろう！……それなら、どうだ？」
「…………。」
当然だが、そんな王の言葉など最早耳に入る筈も無く。司馬晋は冷ややかな表情で見下ろしながら、翔王の首元に刃を突き付けた。
「ひぃ。た、助け……。」
──！？
「其処迄だ、小僧よ！！」
──ドガッ！！
強烈無比な一撃が司馬晋に襲いかかる。その一撃をまともに喰らい、司馬晋は吹き飛ばされ激しく壁に打ち付けられる。
「がっ、臥龍将軍！？」
その場には、遠征に出ている筈の臥龍将軍の姿があった。
「……うーむ。やはり、こうなっておったか。嫌な予感がして戻って来て、正解だったか。」
救世主が来たとばかり大臣達は皆、叫びながら戻って来た臥龍将軍にすがり始める。
「……フフフフフ。お主ら、この儂が戻っ来たからには安心せい。」
臥龍将軍は大笑いしながら、その巨大な戦斧を光らせた。
救世主の登場に沸き立つ大臣達に対し。勝利を目前にした矢先、その前に立ち塞がる強敵"天覇十傑"の登場に。……司馬晋隊三百は皆、恐怖を感じ誰一人動けなかった。
武将紹介
「優駿」
武力 45
知力 85
主人公 オーラがあまり無い。
一応これでも主人公。
亡き国、優国の王子。
生き別れの妹を探している。
祖国の復讐の為、蛇国と戦う決意をすが。諦めて物乞いや盗みを働いている。
頭は悪く無いのだが、使い方を知らない。
こんな治安の悪い、しかも圧政に苦しむ翔国に来た事を少し後悔している。
「刹那」
武力 89
知力 54
髪型 95 かなり気合い入れてる。
村の自警団の一員。
剣の腕は相当な物で、盗賊百人を平気で蹴散らす実力を持つ。この大陸でも屈指の実力を誇ると言えるだろう……。
でも頭の方は、お察し。
綺麗な長髪の黒髪が特徴。毎朝一体何時間掛けているんだ？って位に気合いが入っている。
「公孫翔」
武力 92
知力 99
髪型 98 美容院通ってるの！？
朧の団の若きリーダー。義賊。これでもかって程、髪型に気合いを入れている。え？毎日、美容院通ってる？ってレベルに気合いが入っている。後、仲の良い妹が一人居る。
「黄牙」
武力 96
知力 77
自称 最強剣士。
公孫翔の相棒。非常に腕の立つ剣士。最強を自負しているのだが、実際は……。
「劉士元」
武力 97
知力 67
暗殺 最強の一族
大陸最強の暗殺者一族、"剣竜"。
「臥龍」
武力 96
知力 68
体格 98
"天覇十傑"に名を連ねる、最強の将軍の一人。その実力は、剣竜とも互角に戦える程の強さを持つ。翔国が誇る、二大将軍である。
「張翼」
武力 94
知力 87
自分 大好き
翔国、臥龍配下の部隊長。その実力から、将来を有望視される人物。野心家で、自信過剰な所がある。
「青辛」
武力 74
知力 92
糸目 では無い。目を閉じているだけ。
知将。その知略は翔国一と称される人物。翔国の軍略を一手に取り仕切っている将軍である。二大将軍に隠れがちだが、非常に優秀な将軍と言える。
「呉頭」
武力 85
知力 38
悪行 96
大陸最大の盗賊団、月影団の頭目。朧の団以外で唯一、討伐隊を退ける程の武闘派集団の親玉である。かなりの怪力の持ち主。かなり悪事を働いているが、領主程嫌われてはいない。
「士龍」
武力 84
知力 58
努力 家
志願兵の一人。刹那にその実力が認められ、一隊を任せられる。槍の使い手で、実力はそこそこ。割と勘が冴える事もある。
「司馬晋」
武力 78
知力 89
糸目 開眼しないタイプの糸目。
掴み所の無い、何考えて居るのか良く分からない糸目。……その糸目が、開眼する事は無い。
「厳狼」
武力 98
知力 84
最強 お爺ちゃん
"天覇十傑"に名を連ねる将軍。翔国軍、筆頭の大将軍でもある。……そろそろ引退して、孫とゆっくりしたいお年頃。身長二メートル以上の巨体を誇っている。
「牛丹」
武力 88
知力 46
牛肉 大好き
翔国五将の一人。相方の豚躑将軍とは大の仲良し。
「豚擲」
武力 87
知力 64
豚肉 大好き
翔国五将の一人。相方の牛丹将軍とは大の仲良し。
