しのぶ者　彼女

　彼女は闇の中を駆けていた。

　その薄闇に溶け込むような衣に身を包み、布で面を覆った姿は――闇に生まれ、闇に生きる忍びだ。

　ふと、何かに気づいたのか彼女は懐に手をやり、苦無(くない)を取出して握った。その数瞬後、風を切る音と共に何かに襲い掛かった。

　彼女が立ち止り振り向くと、そこには彼女とは微妙に異なる色の忍び装束を着たモノが倒れていた。すでに血溜まりが出来ていたが、まだ生にしがみつくように指が地面を握っていた。彼女はその場から何か小さなものを投げつけた。それは見事頸動脈を破り、血が噴き出した。離れていた彼女の顔にも一二滴張り付いた。

　彼女はふと空を見上げた。折れそうなほど細い月と、星々が静かに彼女たちを見つめていた。

　彼女はふと想う。

　どうか貴方は無事でありますように。

　この空の下で。