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プロローグ

　魔王城・最上階での戦闘開始から約十分――。

　魔物を象った禍々しいレリーフも、林立する巨樹の如き柱も、全てが砕け散っていた。天井の崩落した玉座の間を照らすのは、凍り付いたように青ざめた月。

　月明かりの下、二つのシルエットが浮かび上がっている。一方は鎧姿の青年――人類の英雄たる〝勇者〟。もう一方は三対の腕を有した異形――魔族の王たる〝魔王〟。

　――ゴオォォォ！

　骸骨めいた魔王の顔面が顎を開き、蒼い炎の吐息とともに咆哮を轟かせる。地をも揺らさんばかりの轟きとともに、その頭上に後光の如く巨大な魔法陣が生じた。

「ゆくぞ、魔王……」

　勇者は怯むことなく、むしろ不敵な笑みさえ浮かべて聖剣を上段に構える。

「カイゼルの子、勇者ジーク・フォン・クラウゼヴィッツ参るッ！」

　雄々しき叫びと同時に魔力が注がれ、刀身は黄金の輝きを放った。

　次の瞬間、振り下ろされた剣の切っ先から黄金の稲妻が、魔法陣からは血のように赤黒い光の柱が放たれる。

　極大の破壊エネルギーが衝突した刹那、空間が歪み、光が膨れ上がった。

　光は全てを飲み込み、塵へと変えていく。半壊状態になった玉座の間も、玉座の間を頂いた城の上層も、数秒後には跡形もなく消失していた。

　……温かな湯気が立ち昇っていた。

　上層を抉られた断面はマグマの如く泡立ち、周囲の風景を熱で歪ませている。

　静寂があった。先程までの死闘が嘘のように。

　動くものは何一つない。勇者も、魔王も、全てが影も残さず消え去っていた――。