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1035.
「三羽とも、無事に飛び立ちました」
「よろしい。では撤収だ」
報告員からの報告で、班長が決断する。ここですべき事柄は全て終わったということなのだろう。もともと、ここで何か生活をしていたというわけではないので、ここに誰かがいたという痕跡はごくわずかだ。そのうえで、そのわずかな痕跡も残さないように細心の注意を払っている。
「撤収完了」
偵察員が班長に手短に告げたころには、報告員はすでにこの場にいなかった。先導するために、あらかじめ定められた道の確認に向かっているようだ。
「よし、ではいくぞ」
偵察員の言葉で、班長が周囲を見回し、誰も見ていないことや、誰もいないことを確認して、その場をすみやかに去った。
遠くで、にぎやかな鳩の声が聞こえたような気がした。
