3話 私は、選択を間違えていた
短編との大きな分岐は次話あたりからになります。
次話は9時過ぎに投稿予定です。
お父様は、右肩から先の自由を失いました。
私はそれを知っていました。
知っていたのに、伝えませんでした。
言い訳を連ねて、保身に走って、お父様の自由を奪ったのです。
「――っ!!」
胸を引き裂いて、うちに湧き上がる黒い衝動をかきむしってしまいたい。逃げ場の無い熱量をどこかに捨ててしまいたい。
それができずに胸の奥に抱えている。
――私のせいだ。私のせいなんだ。
『アイリスが気に病むことは無いわ。あれは事故よ。だれにも止められなかったの』
『私もアイリスも、命に別状はなかったんだ。それを一緒に、喜べないかい？ アイリス』
怯え、引きこもる私に、両親は優しく接してくれました。ただ、それだけのことが、私には、とても、とても――
とても、辛かった。
優しい言葉が、こんなにも心を抉るだなんて知らなかった。人に心配をかけているという自責の念が重くのしかかった。いつかこの優しさが枯れてしまうのがたまらなく恐ろしい。
こんなことなら最初から、愛情なんて、知らなければよかった。
「……こんな日記なんて、無かったら」
どれだけ気が楽になったでしょう。
私のせいじゃない。
ただそう思えれば、どれだけ救われたでしょう。
「うっ……ううっあああああ!!」
開いたページを乱雑に握り、破る。
破ったページをさらに引きちぎる。
破り捨て、引き裂いて。
済む事の無いと知って、気が済むまで、衝動に身を任せました。
最後に残ったのは日記のガワ。
私は部屋の窓を開くと、それを力の限り遠くへ放り捨てました。
（これでよかった。これでよかったんだよ）
未来なんて、人が知っていいものではありません。
きっと重圧に押しつぶされてしまうから。
「……ぇ」
次の瞬間、私は自分の目を疑いました。
「……どうして、どうしてなのよ」
私の目の前には、一冊の本がありました。
分厚い背幅、ずっしりとした重量。
16年の歴史の厚み、人の命の重み。
その本の名は――
【アカシックレコード】
脳のどこかで、火花が散るような音がしました。
ふつふつとした衝動が胃の底から湧いて出て、喉の渇きをいっそう強めます。
（ふざ、けないでよ）
私が一体何をした。
「どうすればいいのよ！ こんな未来を押し付けて、私に何をさせたいの！ どうして私がこんな目にあわなければいけないの!!」
ふざけるな、ふざけるな、ふざけるな！
私は何を呪えばいい。
報われることのない我が未来か。
実父を救わなかった己の愚かさか。
生まれてきてすみませんとでも言えば満足か。
否。
「……許さない」
呪うとすればただ一つ。
「私をもてあそんだ運命を、私は決して許さない」
……ええ、認めましょう。
私は呪われています。
それも、特別厄介なタイプの呪いに。
この本に書かれているのは私の生涯。
私の人生の終着点は、予め決められていたのです。
認めましょう、受け止めましょう。
報われることのない婚約を。
私が迎える死の結末を。
ですが、そのうえで。
否定してあげます、抗い続けてみせます。
誰が運命の思惑通りに動くものですか。レールの敷かれた未来なんて捻じ曲げてしまえばいい。
運命が私をもてあそぶなら、私は運命をあざ笑いましょう。
これは、戦争です。
私がおとなしく引き下がるだなんて、思わないで。
ずっしりと重たい、私の書。
手に取り、今日までの軌跡をたどります。
――何もする気が起きない。
――このまま誰にも知られず朽ちてしまえばいいのに。早くゆるされたいのに。
そんな未来、私は絶対に受け入れない。
扉の先にあるのがイバラの道だとしても。
「アイリス……」
私は、部屋を出ました。
「よく、よく顔を見せてくれたね。ああ、こんなに腕が細くなってしまって……」
「お父様、お母様、私、私……っ」
「辛かったのね、頑張ったのね……、アイリス、何も言わなくていいから、よく聞いてくださいね」
お母様が私を抱きしめてくださいました。
私の肩に雫が零れていきます。
母の瞳からあふれたと思われるそれは。
「生きててくれて、ありがとう……っ！」
とても、とても暖かかったです。
私は、胸が締め付けられるようでした。
何故って……。
――7月15日。
――断罪と称して、処刑される。
――行年 16歳。
私は、選択を間違えていた。
