【やり直し軍師SS-565】リヴォーテの日記（２６）
読者の皆様におかれましては本年も大変お世話になりました。
おかげさまで書籍版の第三巻、第四巻の発売に加えて、コミック第一巻も日の目を見ることができました！
2026年もたゆまぬ努力を続けて参りますので、またお付き合いいただければ嬉しく思います。
それでは、良いお年を！
さて、生真面目な両親をどのように説得するのが正解か。
俺が悩んでいると、ルファがポンと手を叩く。
「ゼランド君かロアに相談してみる？ どっちかから言ってもらうとか」
「その案の前に、お前まさか、客人の前で王子を君付けしているのではなかろうな？」
「そんなわけないじゃん。ちゃんと呼んでるよー！」
「そうか、ならばいい」
「……前からちょっと思ってたけど、リヴォリヴォってたまに私のお父さんみたいなこと言うよね！」
「む？ お前の父親はそんなことを言うのか？」
ざっとしか事情を知らんが、ルファと実の両親の関係はあまり良いものではなかったはずだ。つまり、義父ザックハート殿のことか？
「ううん、リヴォリヴォしか言わない」
「ならば、父親みたいではないではないか」
「もう、そう言うことじゃないんだってば！」
「何を言っているか良くわからんが、ともかくその案は却下だな」
「どうして？ 一番話が早いと思うけど？」
「ああ、確かに話は早い。だが外部の人間である俺とは違って、王子や宰相からそのようなことを言われれば、それは“説得”ではなく“命令”だ。無論、両親から許可は出るだろうが、さまざまな軋轢が残るのは避けられんだろうな」
「あー、そっか。それもそうだね」
「なのでそれは、最終手段だ」
「でもそうすると難しいねぇ。……どうするの？」
「すぐには妙案は出ん。とりあえずパルヴィクス家の状況は理解した。それに、貴族院の要人なら、俺が面会を申し出てもそれほど違和感はないだろう。まずは父親の方を説得して、徐々に切り崩してゆくか」
「じゃあ、私もいい方法がないか考えておくね！」
「うむ。頼んだぞ」
そんな会話をした翌日、事態は悪い方向に、大きく動いたのである。
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昨日の今日でルファに呼び出された俺は、名案でも浮かんだのかと気軽に出向いた。が、その場にはオゼット嬢の姿が。
しかもオゼット嬢の瞼は赤くなっており、おそらく泣き腫らしたのではないかと察せられた。
俺がやってきてもオゼット嬢は俯いたまま。
ただならぬ状況にルファを見やれば、ルファは困った顔で俺を見返す。
「……失礼。お待たせしたようだ。……それで、一体何が？」
俺が水を向けると、オゼット嬢が肩を振るわせ、涙をこぼし始める。俺は慌ててルファになんとかするように目で合図を送るが、ルファもぷるぷると首を振るばかり。
仕方がないので、ともかくオゼット嬢が泣き止むのを待つ。
オゼット嬢の啜り泣きだけが聞こえる気まずい部屋の中で、用意された紅茶を啜ることしばし。
「……お母様が」
不意に、オゼット嬢の口から言葉が溢れた。
「お母上と何かあったのですかな？」
「お母様が……絶対に料理人になるなんて認めないと言うのです、私の言葉などほとんど聞かずに！ あんまりです！」
どういう状況だ？ なぜ、一人でその話をしてしまったのだ？ ともかくオゼット嬢を宥めながら、過程を聞きだす。
やや感情的になっているオゼット嬢の話を要約すると、概ねこう言うことらしい。
料理人になると心に決めたオゼット嬢は、はやる気持ちを抑えきれずに料理本などを買い込んで眺めていた。それを母、アルラゼーナが見咎めた。
と言っても、最初から否定的な言葉ではなく『お料理に興味があるのは良いけれど、それは料理人の領分だから、そんなにたくさん読むなら所作の本なども読みなさい』という、ちょっとしたお小言であった。
オゼット嬢としては水を差された気持ちであったのだろう。
細かいやり取りののち、オゼット嬢が冗談半分で『もし私が料理人になったらどうする？』と言う類の言葉を口にし、それにアルラゼーナが過剰に反応。
売り言葉に買い言葉で、家を飛び出して今に至る、と。
もはや状況は最悪ではある。
「もう私、あの家を出ます！」
と興奮するオゼット嬢の背中をルファが撫でる。
「まあまあ、しばらくは王宮にお泊まりしない？ 私の方からお家には言っておくから」
と、とりなそうとする。
「でも、もう家に帰っても……」
確かにもはや説得の段階ではない気もするが……。
しかしまあ、こう言う危機的状況の方が、俺の頭はよく回る。
しばらく王宮にいるのなら、オゼット嬢は時間が取れるな。ならば、こう言うのはどうだ？
「オゼット様、よろしいですか？」
俺の言葉に、オゼット嬢は震える唇で「なんですか」と問うてくる。
「確かに状況は良くない。だが、貴方がここに駆け込んだのは僥倖。このリヴォーテ、逆境は得意な方でしてな。一つ、ダメもとで試してみたいことがあるのですが」
俺がそのように伝えると、オゼット嬢の隣で聞いていたルファが、
「悪だくみの顔！ ロアみたい！」
と余計なことを言った。
