蜻蛉

陽が暮れかかっていた。

目の前に一人の翁がいて、こう言った。

「足元を見てみるがよい」

見ると蜻蛉が三匹ばかり、草叢のなかにいた。

だがいやに目玉が大きい。巨峰の粒ほどもある。

そしてそのなかに空の虹がそっくり映し取られていて、ひとりでに球体のなかで揺れている。

ゆらゆらと。くるくると。

虹の玉ふたつを、金細工のような肢体が支えていた。

そこに、水の膜のような翅が二対。ちらちらと瞬いて、きらきらと陽光の粉を散らせた。

まるで見たことも聞いたこともない蜻蛉だった。

そう思っていると翁が、

「古代の蜻蛉だ」

と言った。

なるほど古代にはこんな蜻蛉がいたのか。

この目玉を取って飾り玉にしたら、どんなにか奇麗だろうか。

「そうしていなくなったのだ」

翁が言った。

陽が、瞑目した。

薄藍の世界。

蜻蛉はみるみる色彩を失い、終いにはカラカラと音を立てて崩れた。

氷の風に、土塊色の粉が吹き散らされる。

「秋が終わった。冬が来るのだ」