「役立たず」と追放された営業事務の俺、実は【労働基準法】という最強魔法の使い手でした。〜労働審判で会社を物理（法的）にざまぁして、田舎でホワイトなスローライフを謳歌します

第6話 審判室は静かだ

　労働審判の第一回期日は、翌週の火曜だった。

　前日、月曜の夜、俺は人生で初めて、シャツにアイロンをかけながら法律用語を復唱していた。

　未払い残業代。

　退職強要。

　解雇回避努力の欠如。

　配置転換の相当性。

　どう考えても、普通の二十代後半の夜ではない。

　しかも手元ではアイロンが不器用に唸り、シャツの袖が妙な山脈を形成している。法的には正しくても、生活力としてはだいぶ怪しい。

　その時、妹の真帆から通話が来た。

「生きてる？」

「最近その確認から入るの、うちの家系で流行ってるのか」

「労働審判の前夜に元気いっぱいの兄は逆に怖いでしょ」

「元気ではない。アイロンで袖を地殻変動させている」

「何それ」

「見せたいが見せると人権が失われる」

　真帆は電話の向こうで笑った。

「緊張してる？」

「してる」

「まあ、するよね」

「でも、会社で社長室に呼ばれる時よりはましだ」

「それ、基準が終わってる」

　たしかに終わっている。

　だが本当だった。社長室は空気が悪い。審判室はまだ行ってないが、少なくとも殴る気満々の人間が上座に座っている場所ではない。たぶん。

「兄ちゃん」

「ん」

「勝つとか負けるとかよりさ、ちゃんとしゃべって帰ってきなよ」

「へんな励ましだな」

「大事だよ。変な会社にいた人って、途中で自分の話しちゃいけないみたいになるじゃん」

　その言葉が妙に残った。

　ちゃんとしゃべって帰る。

　確かにそれだけでいいのかもしれない、と思った。

　「わかった。ありがとう」

　翌朝、俺は会社ではなく裁判所の支部へ向かった。

　建物は灰色で四角く、外観だけ見ると感情が一切ない。役所と病院と巨大な文房具を掛け合わせたような顔をしている。

　だが近づくと、不思議と怖さは薄かった。

　少なくとも、ここはルールが見える場所だ。

　入口で手荷物検査を受ける。金属探知機のゲートをくぐる時、自分が犯罪映画の脇役みたいで少しだけ落ち着かない。

　係員に鞄を渡す。

「ノートパソコンが入ってます」

「はい」

「飲み物あります」

「はい」

「会社への恨みは」

「鞄には入れてません」

　言ってから、さすがにまずかったかと思ったが、係員は一瞬だけ口元を動かしただけだった。裁判所の人はたぶん、もっと濃い恨みを毎日見ている。

　ロビーは静かだった。

　会社の朝礼前みたいな、湿った静けさではない。図書館と病院のあいだくらいの静けさだ。みんな声を潜めて歩いている。床はよく磨かれていて、壁の案内表示も無駄がない。

　強い。

　床がきれいな組織は、だいたい強い。

　待合の椅子で神谷弁護士と合流する。

「おはようございます」

「おはようございます」

「眠れましたか」

「五時間くらいです」

「十分です。会社員基準なら快眠です」

　その言い方に、少し笑った。

　神谷弁護士はいつも通り淡々としている。だが今日のファイルは厚い。俺の三年分の疲労が、紙の束になって弁護士の手元にあるのだと思うと、妙に感慨深かった。

「流れを再確認します」

　神谷弁護士が小声で言う。

「今日は、申立て内容の確認と相手方の主張整理が中心です。こちらが必要以上に長く話す必要はありません。聞かれたことに、事実どおりに、具体的に」

「はい」

「会社側が感情論や人格評価に寄せてきても、巻き込まれないこと」

「はい」

「あと、相手方を見て面白くなっても顔に出さないこと」

「そんなに顔に出ますか」

「少し出ます」

　出るらしい。

　そこへ、会社側が現れた。

　社長の中津川。

　森山部長。

　人事の大村。

　そして、見慣れない男が一人。四十代くらい、紺のスーツに細いフレームの眼鏡。革鞄が硬い。

　ああ、社労士っぽい人だ。

　いや、今日はたぶん弁護士だろう。さすがに裁判所まで来て革鞄だけの一般人ということはない。

　会社側もこちらに気づいた。

　社長は明らかに顔が固い。森山は目の下のくまが濃い。大村はいつもの湿度に、さらに緊張を足してきた。梅雨に台風を混ぜたみたいな気配である。

　相手方代理人らしき男だけが平静だった。

　さすが職業人だ。

　ブラック企業の現場猫たちと違って、少なくとも表情筋が仕事をしている。

　だが、その平静も、俺から見ると少し滑稽だった。

　だってこちらは、録音がありますよ。

　心の中だけでそうつぶやく。

「白石さん」

　神谷弁護士が軽く声をかける。

「はい」

「今日は、勝ちに行くというより、整理されていないことを可視化する場だと思ってください」

「可視化」

「はい。会社がどれだけ雑だったかを、丁寧な言葉で机の上に並べる作業です」

「得意分野かもしれません」

「でしょうね」

　呼ばれて、審判室へ入る。

　思っていたより小さい部屋だった。

　法廷のように段差があって劇的、という感じではない。机が向かい合って並び、奥に審判官と審判員が座る。会議室に似ているが、会社の会議室と違って、入った瞬間に胃が痛くならない。

　これが制度の力か、と思った。

　部屋が狭くても、ルールが公正だと人は少し呼吸しやすい。

　手続きが始まる。

　審判官は五十代くらいの落ち着いた人で、声が低くて通る。左右の審判員も穏やかな顔をしていた。片方は企業実務に詳しそうな雰囲気、もう片方は労働現場の機微を知っていそうな表情をしている。

　会社の会議室と決定的に違うのは、最初から相手の機嫌を取る必要がないことだった。

　審判官が申立ての概要を確認し、会社側代理人に視線を向ける。

「相手方としては、申立人に対する退職強要や解雇の事実は否認する、ということでよろしいですか」

　代理人が口を開く。

「はい。会社としては、あくまで組織体制見直しの一環として業務再配置を検討しており、退職届も本人の将来に配慮した参考資料として」

　配慮。

　出た。

　ここでも出た。

　どこまで流行ってるんだ、その単語。

　俺は顔を無にした。面白がるなと言われていた。

　神谷弁護士が、静かに反論する。

「録音反訳を提出済みですが、初回面談では継続就労が困難との明示があり、その場で退職届を差し出しています。少なくとも、単なる参考資料提示とは言い難いです」

　代理人が少し資料をめくる。

「表現に不適切な点があったとしても、会社の本旨は」

　審判官がそこで割って入った。

「本旨ではなく、その時点で何が行われたかがまず問題です」

　強い。

　言い方は静かなのに、めちゃくちゃ強い。

　俺は心の中で拍手した。

　会社の会議室では、いつも本質より本旨とか空気とか上司の気分が勝っていた。ここでは違う。何が言われたか。何が出されたか。どの資料があるか。それだけを見る。

　最高だ。

　続いて、業務実態の話に入る。

　神谷弁護士が、俺の業務一覧とメール履歴、相談ログを示しながら説明していく。

「申立人は単なる補助職ではなく、顧客一次対応、見積作成補助、納期調整、営業の事後処理、請求確認等を横断的に担っていました」

　審判員の一人が会社側へ尋ねる。

「これだけの業務を担っていて、能力不足という評価になる根拠資料はありますか」

　森山部長の顔が、ほんの少し引きつった。

　会社側代理人が代わりに答える。

「評価については、上司の総合判断で」

　総合。

　おお、こちらも出た。

　今日は流行語大賞の会場か。

　審判官が資料を見ながら言う。

「総合判断ということですが、指導記録や改善計画のようなものは」

「現時点では」

「ない？」

「……提出資料上はございません」

　提出資料上はございません、というのは社会人の上品な敗北宣言の一種だと思う。

　その瞬間、空気が少し変わった。

　大きくではない。ドラマみたいな決定的場面でもない。

　でも、机の上の重さが、少しだけ向こうへ移ったのが分かる。

　次に残業の話へ移る。

　神谷弁護士が勤怠バックアップとメール送信履歴を出す。

「現行勤怠とバックアップデータの間に差異があります。さらに深夜帯の業務メール送信、休日対応チャットが残っています」

　会社側代理人が言う。

「自己判断で残っていた可能性も」

　その瞬間、審判員の一人が首をかしげた。

「顧客対応や他部署からの依頼に関するメールですね。自己判断だけでこれだけ横断的に対応するのは、通常考えにくいのでは」

　そう、それだ。

　俺は毎晩、個人的な趣味で会社を支えていたわけではない。

　好きで二十二時に営業の誤送信を片づけ、休日にクレームの一次消火をしていたわけではない。そんなボランティア精神があるなら、とっくに山奥で動物保護でもしている。

　審判官が、初めて俺に直接尋ねた。

「申立人としては、これらの業務について上司の指示または黙示の要請があった、という理解ですか」

「はい」

　声が少し乾いたが、ちゃんと出た。

「明示の指示もありましたし、日常的に私が対応する前提で依頼が集まっていました。放置すると顧客対応や請求処理が止まるため、実際には私が回収せざるを得ませんでした」

「それについて、断りづらい雰囲気があった」

「かなりありました」

「どういう意味で」

　俺は一瞬だけ考えた。

　事実通りに、具体的に。

　ちゃんとしゃべって帰る。

「断ると、協調性がないとか、受け身だとか言われやすい環境でした。実際、今回もそうした評価が口頭で示されています」

　審判官が軽くうなずいた。

　神谷弁護士は何も言わない。

　だがその沈黙が、話せという合図にも、そこで十分だという合図にも感じられた。

　会社側は、その後もしばらく、体制見直しだの配慮だの総合判断だのを並べていた。

　だが机の上に並ぶたび、言葉の軽さが目立つ。

　録音がある。

　メールがある。

　差分のある勤怠がある。

　業務一覧がある。

　ここ現代日本では、証拠のないふんわりした支配は、こういう場所へ来ると急に痩せるのだ。

　休憩を挟み、最後に審判官が双方へ今後の整理方針を伝えた。

「会社側には、初回面談時の認識整理、評価根拠資料、勤怠差異についての説明を次回までにお願いします」

　会社側代理人が、分かりましたと答える。

　その横で、社長の顔がさらに紙っぽくなっていた。

　紙っぽいというか、もはや提出されたけど中身が薄い稟議書みたいな顔である。

　期日を終えて廊下に出ると、俺は思っていたよりずっと普通に立っていた。

　膝が震えるとか、世界が変わるとか、そういう感じではない。

　ただ、静かに、ああ終わったな、と思った。

「お疲れさまでした」

　神谷弁護士が言う。

「どうでした？」

「思ったより、会議っぽかったです」

「そうですね。会社の会議と違って、ちゃんと意味がありますが」

　それで少し笑った。

「今日の感じだと、相手はかなり厳しいです。特に初回面談の録音と、評価根拠の薄さ」

「はい」

「次回で、解決金を含めた具体的な話が見えてくる可能性があります」

　解決金。

　まだ現実味は薄い。だが、少なくとも夢物語ではなくなっていた。

　裁判所の外に出る。

　空は晴れていた。風が少し強い。庁舎前の植え込みが揺れている。

　スマホを見ると、黒田からメッセージが入っていた。

　>どうだった？

　>会社よりまともな会議だった

　>それはもう勝ちでは

　>かなりな

　>あと、森山が『総合判断』を連発していた

　>まだ使ってんのあの呪文

　>効かなかった

　>だろうな

　俺は歩きながら、小さく笑った。

　腹が減っている。

　緊張していたはずなのに、不思議と食欲がある。

　たぶんこれも、生きてるほうの疲れだ。

　駅前の喫茶店に入り、熱いコーヒーを頼む。

　カップが置かれ、香りが立つ。

　ひと口飲んで、ようやく思った。

　うん。今日は、ちゃんとしゃべって帰れた。