ローデンフロートのフラスコ

魔女ジルルキンハイドラへの復讐

深い森の奥に一人の魔女が住んでいた。

魔女の名は、ジルルキンハイドラ。

その姿は幼女の姿をしているが、数百年の歳月を生き、その知識は海よりも深く、ありとあらゆる妙薬の知識をもっていた。

そして、遠くを見渡せる千里眼をもち、彼女の知らないことなどこの世にはないとさえいわれている。

俗世を嫌い、一匹のペットと暮らしている。

ペットの名はトットルッチェ。

人語を解する稀有な黒いライオンである。

ある日のことである。

金色のウサギ、メルフォキアとジルルキンハイドラの妹、ティナエルジカが彼女のもとに来ていた。

この日、皆は一緒に食卓を囲んでいた。

「ふっふっふ、この野菜スープに唐辛子をたっぷり入れて、ジル姉のと取りかえれば、哀れジル姉は大変なことに・・・」

ティナの高笑いが、食卓に響いた。

「後は、これをジル姉のと取りかえるだけね♪さあ、ジル姉覚悟しなさい！」

「いただきま〜す」

「いただきまーす」

「あ、あれ？」

ティナが高笑いしているうちに、食事は始まってしまった。

「どうしたの？ティナ。食べないのー？」

「い、いや。食べるわよ。トットルッチェ。でも・・・ねえ、ジル姉。替えっこしない？」

「嫌だよ〜。そんな赤いの。私辛いの嫌いだもん」

固まってしまうティナ。

その様子を見て、メルフォキアが動く。

「もしや、ティナエルジカ様も野菜嫌いでしたか？ウルリカロナエルザ様のところにいらっしゃった時には、そのようにお見受けできませんでしたが」

「そ、そんなこと無いわ。ウルばあちゃんのところにいた時もちゃんと食べていたでしょ、メルフォキア。食べる。食べるわよ」

メルフォキアのくりくりした目で見つめられながら、ティナは意を決して、スープを一口・・・

「か、辛い！！痛い！う、み、水」

「ミミズー？」

「ちがーう！トットルッチェ、水！！」

ティナは水を一気飲みすると、ようやく一息ついた。

そして、ジルを指差し、宣言する。

「絶対許さないんだから！ジル姉、首を洗って待ってなさい！！」

そう言うと、ティナは飛び出していった。

「ねえ、トットルッチェ。私何かしたかな〜？」

「さあ、いつものことだし、いいんじゃない」

「そっか」

「でも、ジル。野菜普通に食べれるようになったんだね。知らなかったよ」

「エッヘン。私だって本気出せばこんなもんよ」

「・・・って、待って。ジルのだけ、僕らと中身違うじゃん。ずるーい」

「ず、ずるくないもん。たまたま昨日の残りがあって、そのまま置いてたら腐っちゃうし、やっぱり食べ物は大切にしなきゃだし・・・」

「もういいよ」

「ホントだって〜」

森の中をさまよい、ティナはジルにどうやって復讐するか考えていた。

「もう、絶対許さないんだから。許してって言っても許してやらないんだから。でも、一体どうして、仕返ししようか・・・」

「私に妙案があります」

目の前に一匹のウサギが飛び出してくる。

「メ、メルフォキア？！」

「本来私が手をお貸しするべきではないかもしれません。ですが、私の丹精込めて作った人参畑が、何やら違う野菜が植えられて、見るも無残な様になってしまっている。許せません。ここはジルルキンハイドラ様に少々痛い目にあって、反省していただかなくてはいけません」

「そ、そうなの。でも、具体的にどうやって？」

「では、こちらへ」

ティナは、メルフォキアの後についてやってくると、そこはジルの家の前だった。

「先程、ジルルキンハイドラ様の家の前に、落とし穴を掘りました。ジルルキンハイドラ様が出てきたら最後、落ちたそこには人参の山が！！それから数日放っておけば、野菜嫌いも治って、一石二鳥」

「お、恐ろしい・・・でも、なんだか既視感が。気のせいかしら？」

「では、ジルルキンハイドラ様を呼んで、落とし穴に誘い込んでください」

「ええ、分かったわ。任せなさい♪」

それから自信満々にティナはジルの家に向かった。

そして、落とし穴に落ちた。

「いやああああぁぁぁぁ！！」

その絶叫に誘われて、ジルとトットルッチェが家から飛び出してくる。

「何、何？どうしたのー」

「何、またやったの、ティナ」

「今です！！」

メルフォキアが叫ぶと、穴は広がり、ジルとトットルッチェも落とし穴の中へと吸い込まれてしまった。

「はわわわわわわ」

メルフォキアは懐から人参を取り出すと、ガリリとかじった。

「人参の敵は、世界の敵です」

そして、メルフォキアは遠くの空を眺めていた。

一方、落とし穴の中では、ティナの泣き声が響いていた。

「ジル姉のせいで、これからずっと人参生活だ。何でこうなるのよ」

「私何にもしてないよ〜」

「あれ、何やら、ジル。余裕だね。こんな状況下じゃ、泣きだしてもおかしくないのに」

「ふっふっふ、トットルッチェ、私を誰だと思ってるの。深緑の魔女ジルルキンハイドラ様よ。こんなこともあろうかと・・・」

ジルが、落とし穴の壁を叩くと、人一人通れる横穴が現れた。

「すごいねー」

「エッヘン」

「ジル姉ー、ごめん、ごめんね。今までしてきたこと全部水に流すから、全部許すから。だから、私のことも許してー」

ジルに泣きつくティナ。

その頭をなでながらジルたちは横穴を抜け、無事脱出したのだった。

「ジル、ここは？」

「私の秘蔵書物保管場所、ホントは地下じゃなくって、もっとしっかりとしたところがいいんだけど、湿気対策はしっかりしてるし、なかなかいいでしょ」

「そうだねー」

「トットルッチェ、全然興味ないでしょ」

「無いねー」

「す、すごい。この本なんか・・・あっ・・・」

「ティナ・・・なんか今、嫌な声が聞こえたんだけど？」

「いや、うっかり手が滑って、わざとじゃないんだよ、ジル姉。ね、許して♪」

「許すわけ無いじゃない！！！五体満足で帰れると思うな！ぐちゃぐちゃの目茶苦茶にしてやる」

「こ、怖いよ。ジル姉。許してー」

その後、ティナは命からがら逃げ出し、ジルへの復讐の決意を新たにするのだった。

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栖坂月先生

どうしてティナは魔女をやれているんだろう。

つくづくそんなことを思ってしまいました。

それとも、姉が絡まないところでは凄く優秀な人なんでしょうか。

いや、そんな筈ありません。

あるいは、姉に対する執念だけで魔女をやっているんでしょうか。

これはあるかもしれませんが、あまりに間抜けです。

ティナ、ある意味恐ろしい子ですね（笑）