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襲撃

突如、市役所に怪物たちが現れた。

市役所は阿鼻叫喚の地獄絵図と化した。

怪物たちは役人たちを虐殺した。

市長はヴァンパイアによって殺された。

怪物は女の頭に鳥の体を持つハルピュイアや四つ足で歩き、背に角を生やしているものなどがいた。

市長が殺され、役所が破壊されたことで、梅園市の政治、行政機能は完全にマヒした。

「ちっ！　遅かったか！」

そこにディックとミリエルが現れた。

「まずはこいつらを片づけるぞ！」

「ラジャー！」

ディックとミリエルは怪物たちを掃討した。

三体のハルピュイアがディックに上空から、襲いかかってきた。

ディックは三体とも斬り捨てた。

ハルピュイアの死体が地面に落下した。

次に怪物たちは警察署に現れた。

警官たちは完全に不意を突かれた。

怪物は警官たちを殺し、建物を破壊した。

ディックとミリエルは市役所に出現した怪物をあらかた掃討した。

「！？　これは！？」

「どうしたの、アニキ？」

ディックはまた別の場所で怪物が現れた気配を感じ取った。

「また別の場所に怪物が現れた！」

「また！？」

「おそらく警察署だ！」

「警察署！？」

「ここはあらかた片付いた！　次は警察署に向かうぞ！」

ディックは大ジャンプして、建物の屋根を跳んでいった。

ミリエルもディックの後に続いた。

「まったく、先を越されてばかりだ。気にいらない」

「あたしたち後から対処しているかしらね」

「政治、行政、警察とこれらを破壊して何をするつもりだ。奴らはいったい何を考えている……」

そうこうしているうちにディックとミリエルは警察署に到着した。

警察署はすでに瓦礫の山と化していた。

怪物たちが周囲を徘徊していた。

「遅かったか。ミリエル、怪物どもを駆逐するぞ！」

「了解！」

ディックの前から四つ足歩行の怪物が走って襲いかかってきた。

ディックは駆け出して、刀を横に振るい、怪物を斬り捨てた。

怪物は倒れて粒子と化して消えていった。

午後の小学校で悲鳴が上がった。

アシュタルテの軍勢が小学校を襲撃したのだ。

怪物たちは子供だろうと関係なく殺した。

「……数が多すぎる！」

サリエルは焦りを感じた。

いつも冷静な彼にしては珍しかった。

サリエルは怪物たちを次々と斬り捨てていく。

しかし、一人では限界があった。

怪物たちは校舎まで破壊しようとしていた。

サリエルは怪物たちが統制されていることに気づいた。

「誰かが怪物どもを統制している？」

サリエルの前にヴァンパイアが現れた。

「ほう、我らの邪魔をする者がいたとはな」

「おまえが怪物どもの指揮官か？」

「そうだ」

ヴァンパイアは浮遊していた。

サリエルはヴァンパイアに斬りつけた。

ヴァンパイアは長い爪でサリエルの刀を払いのけた。

ヴァンパイアは左右の長い爪で踊るように攻撃してきた。

ヴァンパイアの猛攻をサリエルは刀で防いだ。

ヴァンパイアは氷の魔法を放った。

氷の刃がサリエルを狙って突き刺そうとする。

サリエルは刀でそれらを砕いた。

サリエルはヴァンパイアに接近し、斬りかかった。

ヴァンパイアはサリエルに刀で突き刺された。

ヴァンパイアは倒れた。

サリエルは周囲の怪物たちの様子を観察した。

ヴァンパイアが死んで統制が解除された。

怪物たちはテレポートで消えていった。

「とりあえず、かたはついたな」

サリエルは刀をさやに収めた。

ディックとミリエルは洋館に戻っていた。

そこにサリエルが現れた。

「小学校も襲われた。俺が片をつけておいた」

「小学校まで狙われたの！？」

「まったく事後対処ばかりだ。おもしろくない」

ディックはカップに入ったコーヒーに口をつけた。

ドアがノックされた。

「入るわよ」

詩音の声がした。

「いいぞ」

詩音はドアを開けて部屋の中に入った。

「どうしたの？　また何かあったの？」

「市役所と警察署、そして小学校が怪物に襲われた。とりあえず、なんとか掃討したところだ」

「空に突然城が現れたみたいだけど、あれは何？」

「怪物どものご主人様がいるところなんだろうな」

「なんか、みんな混乱しているみたい。起きている状況についていけないようね」

「これだけ常識外れのことばかり起こっているんだ。混乱するのも無理はない。詩音、おまえはここにいろ。家にいるより安全だ」

「ええ、わかったわ」

詩音はミリエルの隣に座った。

ディックは窓から外を見ていた。

ディックの表情がけわしくなった。

「怪物どもが町の全域に現れるようになった！」

「何ですって！？」

「はあ……もう私たちの手に負えないわね」

「梅園市全域が怪物どもの支配下に入ったわけか」

「どうするの？」

「さて、どうしたものかな……」

そこでサリエルが告げた。

「怪物どもは統制されている。指揮官を倒せば怪物どもは追い払える」

「なら、あの城に向かう必要があるな。敵のご主人様を倒す――これしか手はない」

ディックは天空に浮かぶ城に、わしのような目を向けた。