２ ダンジョンの攻略（１）
２００人は軽くは入れるダンジョンの洞窟の中に、１８２名が入った。端数の二人は団長と副団長だ。結局飛べると言った者まで運搬することになった。本当に５人は飛べるのだろうかと疑問を抱きながら運んだ。
ダンジョンの中にシオンが先導するように、入っていく。態度だけはデカい。そこに技量が伴っているなら、リリーもシオンの事を多少見直すことはできるかもしれない。洞窟の中に入って行くと何の躊躇いもなくボス部屋の洞窟の中に入っていった。
普通ならみんなが集まってから、作戦を繰り返して、みんなの意欲が増したときに入って行くのだが、シオンが入ってしまったので、魔術学校の生徒も、後続の騎士団達も、急いで走り込むようにボス部屋に入った。
雑魚の部屋では、やることはない。魔法学校の生徒が頑張って倒して、落ちた金貨は騎士団の仲間が拾った。拾っている姿を見て魔法学校の生徒は嗤っている。
「卑しい者たちだ」と言われても関係がない。捨てて行く方が勿体ない。正当な報酬として魔物が落としていくのだから・・・・・・。
二つ目の洞窟の中に入っても、雑魚なので、見ているだけだ。時間はかかるが魔物は倒されて、ボスが落とした金貨を騎士団の仲間が拾った。戦わず、戦利品だけはもらえる。これはこれで楽でいい。騎士団の皆は最初から金貨を拾うつもりで来ているので、皆、大きな袋を持ってきている。
三つ目のダンジョンはうなぎだった。空中を泳ぐように浮いているが、吐き出す魔物ごと偶然、容易く倒した。騎士団の仲間は、金貨を素早く拾うと、部屋を出た。
四つ目のダンジョンは、耳の大きい象だ。リリーが想像したように、ボスの象は耳で飛んだ。狩りで出てくるサイズの象は走る。さすがに甘く見ているので、そろそろ無理が出てきた。象牙には毒がある。約３０人が毒で倒れた。光の魔術師が治療をしているが、手が足らないほど毒を受けて怪我もしている。
「アトミス嬢、手伝ってやったらどうだ？」
騎士団長が見かねて、アトミスに言ったが、
「彼らがすると言ったのですから、アトミス手伝わなくていいよ」
「・・・・・・ええ」
光の魔術師の仲間が、アトミスに声をかけてきた。
完全に騎士団と魔術学校の生徒と亀裂が入っている。
やっと子象とボスを倒した時は、彼らは膝をついていた。
残った生徒は５０人を切り約３０人まで減った。
ボスが落とした金貨を騎士団の仲間は拾う。アクセサリーも落としたが、魔力も力も弱い。リリーは手に持ったが、そこに置いてきた。
「次も毒持ちだぜ。せいぜい頑張ることだ」
体格のいい騎士団の年長のガースがシオンに忠告する。
シオンは悔しそうにしている。
次はイノシシだ。イノシシの牙は大きくて、人を軽々突き刺しそうだ。
そう思った矢先、魔法学園の生徒の一人が腹に牙が刺さり貫通した。生徒は口から血を吐き、意識を失っている。イノシシは首を大きく振ると、突き刺した男子生徒を遠くに飛ばした。光の魔術師が走ってきて、傷を塞ごうとしている。
「解毒が先よ」
アトミスはつい声をかけてしまった。
「分かっている。いちいちうるさい」
リリーはアトミスの手を取り、その生徒から離れた。
手出し無用と言われたのだから、何もしない方がいい。
小さなイノシシがたくさん湧きだし、どうやって倒していいのか分からずに、一体ずつ倒して、また毒で倒れる。シオンも小さなイノシシの牙に刺され、倒れた。
「アトミス、助けてくれ」
シオンがアトミスの名前を呼んだ。アトミスはシオンのところに向かうと、治療をした。
簡単な解毒と治療だ。感謝の言葉も言わずに、シオンは走って行く。
「アトミス、そこは危険よ」
「どうして治してしまったのでしょうか？感謝もされないのに・・・・・・」
項垂れたアトミスの手を掴み、空中に避難する。
「そろそろ限界じゃないのか？」
騎士団の誰かが、魔法学校の生徒の戦い方を見て、ぽつりと呟いた。
たまたま火魔法がボスの腹に当たり、ボスは消えたが、まだ雑魚が残っている。
一体ずつ倒して効率が悪い。
ボスが倒れたので、報酬は落ちる。魔法学校の生徒が小さなイノシシと戦っているうちに、騎士団の者は、金貨を拾う。
「リリー嬢、可愛い髪飾りが出ているぞ」
「どれですの？」
アハトがくれた髪飾りは意外と魔力が高い。
「ありがとう」
その場で髪につけて、他を見る。指輪が多い。ピンクの濃い指輪は体力だ。取り敢えず、取れる物を拾って、ポシェットに入れる。
「次はトンボだけど、できるのか？」
騎士団の年長者のガースが、負傷者の数を見て、シオンに聞く。
「できるよ。手出し無用」
運び出された負傷者は更に増えて、残りは１０名ほどになっている。倒れずに残った者たちが負傷者を運び出している。
「一端、休憩」シオンが言った。
「そんなにのんびりしていたら、今日中に終わらないぜ」
「そんじゃ、トンボは俺たちが片付けてくるから、治療頑張って」
ガースが仕切って、ダンジョンに入って行く。魔法学校の生徒は治療と休憩だ。
リリーは空を飛び、咆吼と共に出てきたトンボをトルネードにかけて、サンダーストームをかける。その間に、他の風魔法使いがトンボを半分に切断した。左右に別れた体は、火魔法の術者に焼かれた。
あっという間に終わった戦いに、報酬をいただく。ひたすら金貨を集めていた者が、リリーの胸のポケットに金貨を入れた。
「婚約祝い」
「ありがとう」リリーは微笑んだ。
「リリーが王妃なら、この国もいい国になりそうだね」
「・・・・・・だといいですわ」
話したこともない相手だったが、認めてもらえたようで嬉しい。
カチューシャにリボンまで落ちている。手に取ると魔力と体力だった。リボンを胸に可愛らしく結んで、カチューシャもする。残ったイヤリングや指輪をもらって、洞窟から出た。
洞窟に出ると、まだ治療が行われている。
「次は俺たちが行く」
シオンが今、戦える仲間を集めて、ダンジョンの中に入った。
洞窟の中は広い。大きな青鬼と赤鬼がいる。
「騎士団組は下がっていろ」
シオンは礼儀を知らないようだ。呆れて何も言えない。
リリーはアトミスの手を握って、後方に下がった。
「あ、蝶々がいるわ」
リリーが指を指すと、騎士団の皆が認識した。
赤鬼と青鬼は、それほど強くはないはずだ。
水魔法で濡らしておいて、雷を落としてやれば、すぐに死んだはずだ。それが倒してもすぐに起き上がる。
「何か仕掛けがあるのね」
リリーはさっき飛んでいた蝶々を探した。
「アハト、あの蝶々燃やしてくださいな」
「いいぜ、任せろ」
アハトは「ファイヤーストーム」で蝶を焼いた。すると、鬼の大きさが変わった。以前より巨大になった魔物を前にして、魔法学校の生徒は怖じ気づいている。
「ワポルお願い」
「はいよ。オーストーム」
「サンダーストーム」
２回同じ技をかけたら、鬼は倒れて消えた。
「手出しするなって言っただろ。チビ」
「うるさい、ここでは力ある者が上だ」
ワポルが冷たく言い放つと、眉を一瞬顰めて、シオン王子は離れていった。
「ワポル、ありがとう」
「当たり前の事を言っただけだぜ。礼はいらないぜ」
ワポルは照れくさそうに言って、金貨を拾いに行った。リリーもその後を追う。
魔物が落としたアクセサリーを吟味していると、また胸のポケットに「おめでとう」と言って、金貨を入れてくれた。
「ありがとう」
「うち等騎士団の姫だし」
やはり話したことのない仲間だ。
リリーは嬉しくて微笑んだ。金貨をくれた彼も微笑んだ。
ブローチが二つお揃いで出ていた。それを二つ取って、魔力の低いものはデザインがよくない物は置いてきた。
「アトミス。お揃いよ」
「ありがとう」
洞窟に出ると、団長と副団長が、負傷者をどこかに運んでいる。
「団長、どこに運んでいるんですか？」
「乗り物だ。避難に遅れる」
リリーは頷いた。
確かに、戦いが終わってから運んでいたら、夜になってしまうだろう。
「魔法学校のやつ運ぶのを手伝えよ。おまえ等の仲間だろう？」
「おまえ等のせいで、時間が遅れているんだ」
騎士団の仲間は、なかなか進まない進行状況に、苛立ちを抱えている者もいる。
「うるさい、次は毒花だ」
シオンはマスクを握ると、先に歩き出した。
