２８日目 ガルドでは
ここも大概だが一体大陸では何が起きているのか。一番その渦に近いルーナの話は難解だった。
まず、ガルド魔法利権争いは宣戦布告はないものの暗殺合戦が始まっている。レジーナはガルド大教会の新大司教に今まで争っていた候補者を押し退けてアデンから招致する案を進めた。どうもレジーナはガルド大教会の体質がヤバいのと暗殺合戦を見越して中央の武闘派を連れて来ようとしたみたい。
結果、始まったにもかかわらず明確な最終目標がいないので領主側も攻めあぐねてレジーナの目論見通りに見えている。が、その魔信は領主側が握っているので決まるに決まらない。惰性のような魔法使い消費が起きているので中央へ使者を送るかという話だったそうだ。
そんな中で発生したのがエルフがアラリア内戦の影でヒューマンを奴隷化しているとの一報。利権以上に信仰が大事であるレジーナは激怒した。教会の方針では人類は皆神の下におり、同じ人類を隷属させるは神の物を盗むと同義。元々エルフがヒューマンを見下しているのも許せなかったらしい。なんというか階級社会から弾かれた過去からみてもキリスト教共産主義者に近いのかディストピアでお馴染みのコミーに近いのか。まぁ、傾向は置いておいて優先順位一位は奴隷問題になったらしい。
奴隷問題を何とかしなきゃとなったレジーナはガルドを放置して中央に直訴と大司教招致を理由に移動を始めた。領都へ行くようにちんたらモフ馬に乗るわけにも行かず、彼女は足を手に入れるために娼婦ギルドへ向かい……。
『ストップ、ストップ。待って、何で娼婦ギルド？』
冒険者ギルドはないのに何で娼婦ギルドがあって、足を手に入れる場所なのさ。
『ああ、ハラーコさんは入っていないのですね。娼婦ギルドは仕事を持つ女性のための互助組織だからですよ』
当たり前のように言われた。話が進まないのでかいつまんで説明してもらうと女性限定の労働組合の模様。起源はやっぱり売春組織だったようだが、戦争が起きたり奴隷解放条約があったりの世の中なので女一人で身を立てる者や女性しかない職業の助け合いのために進化して今の形になったらしい。女で一定の収入があれば誰でも参加できて便利なんだとか。
『ですのでモフ馬を下取りに出して魔獣の乗り物を買える店に繋いで貰いに出掛けたのです』
本筋に戻って娼婦ギルドへ向かったレジーナ。彼女はギルド紹介で即出発できるように「王都まですぐ行ける騎獣を」と財産を抱えて注文した。そしたら娼婦ギルドを通じて「不審な動きをする者は即通報を。大規模な悪事が発生しはじめている」という依頼を出していたアデン大教会の網に掛かってしまったわけだ。
アデン大教会は今、魔獣の宝玉探しに血眼だったなぁ。財産放出して謎の動きをする魔信が切れたり火事が起きるガルド大教会の司祭は物凄く怪しかったのだろう。出張中の中央所属の魔法使い狩りはガルドから出る前のレジーナに停止と説明を求めてきたらしい。アデン大教会は今、魔獣の宝玉探しに血眼だったなぁ。財産放出して謎の動きをする魔信が切れたり火事が起きるガルド大教会の司祭は物凄く怪しかったのだろう。
さて、今すぐ動かなければモードのレジーナ司祭。目的であるアデン大教会の関係者が出てきたのだからちゃんと説明すればいいのに大いに怒った。忘れがちだが中央では当たり前に歩き神官のふりをした魔法使い狩りはたくさんいるのだが、ガルドはこの制度を表向きに出していない。領土ごとの気風というか馴染みかたが違いすぎるので教会の運営方針はどちらがどうとか一概に言えない。レジーナはガルドらしく魔法使い狩り撤廃派であり、現在宝玉ゲットで地位が高い中央の魔法使い狩りの噂なんて知らなかった。対して魔法使い狩りはガルドも魔信復活してるし宝玉を魔法使い狩りが素敵バトルで手にした後なので尊敬される誇りとして魔法使い狩りだと名乗った。悲劇である。
偉そうな魔法使い狩りと魔法使い狩り撤廃派でいながら初対面の私に魔法を撃ち込む切れやすさに定評があるレジーナ。予想通りの大バトルが勃発した。ガルド領土内で。そして現在ガルド大教会を絶賛暗殺中の領主側も見ちゃったもんは放って置けぬと乱入する。
『今は全員退いたので小康状態ですが、レジーナ司祭がガルドを出ようと立て直す度にレディンの境界で戦闘が起きています』
レディンはガルドの南部にある街の名前らしい。北にカルアの街だか村があったように名産品作りの比較的領都に近い特区だ。モフ馬のようにクルポンという魔獣と鳥の合の子を実験的に作っていると聞いて飛べそうなら魔獣でも鳥でもいいと買いに行った。
でもこれガルドの魔獣税対策の超政治的機密実験生物。領主側は真っ青になって持ち出し禁止を叫ぶし、中央はまたガルドが変な生き物作ってると叫ぶしで両方戦力を集める大事になっている。加えてうっかり教会ルーナがエルフの連れていったヒューマン奴隷が生物改変をしていると漏らしたせいで、ただの掛け合わせ生物が禁呪の中毒薬で作られた改変生物疑惑もたちカオスな様子。
『レジーナもルーナもうっかり過ぎない？』
自分のことは棚にあげて置く。かなり良くない方向なので。
『レジーナ司祭の魅了が効かない対策済みの魔法使いと対立するのはいつものことなのですが。中央も領主も軍を寄せ集めさせそうでもううっかりというレベルでは無くなってしまいました……』
お疲れさまと言っていいのか微妙である。今はノータッチだが大陸も気にしないと最悪の場合ダークエルフ兵器が出てきてしまいそうだ。
『ハラーコさん、もしよろしければ世界の調停者と繋いでもらえませんか？』
『世界の調停者？』
『地底人です』
なるほど、ルーナが泣きついてきたのは地底人目当てだったのか。しかし地底人に丸投げし過ぎじゃないか？ この世の人達。
