小犬

　小犬は生きている。生きている。

僕を見つけて走ってくる。確かに小犬は生きている。

　小犬は死んでいる。死んでいる。

僕にはそれが本当かは分からない。

でも、小犬はきっと死んでいる。

　　小犬は知らなかった。

たった今、死ぬまで、自分が生きていたことを。

　小犬は死にかけていた。

僕は小犬の声を聞いた。

　ボクはどうなるの？　恐い、怖いよ……。

だんだん意識が遠くなっていく……。眠たい訳でもないのに……。

　僕は答えた。

「死ぬんだよ……」

　死ぬ……って？

「僕もわからない……。

きっと、ずっと眠っているようなものさ。

夢の世界に旅立つんだ」

　僕は少しでも、小犬を安心させたかった。

　けれど小犬は、いっそう不安になった。

　ボクは夢を見れないときがある……。

　空を流れる青い風は、小犬をただの着ぐるみにかえた。

　小犬が死んでから、地球は太陽のまわりを何周もまわった。

　僕は、夕焼けのだいだい色に染まる草むらをひとり眺めていた。

　もうすぐ一日も終わる。

　今は、なにもかもが終わりに近づいているように感じられる。

そう思ったときだった。

　ボクを覚えていますか？

　確かに声が聞こえた。

　僕は周りを見渡した。

やけにこわくなった。

「……っ誰だ！？」

　一応、叫んでみた。

国道を走る車の音が絶えず聞こえてくるだけだった。

　気のせい、だと思った。

でも、まだ響いていた。

「……そうか、お前だな」

　僕は、小犬の小さなお墓の前に座った。

「ごめん。

忘れかけてたよ……」

　僕は素直に謝った。

お墓もきれいにして、小犬のベッドをととのえた。

「きれいになったぞ。

これでゆっくり眠れるだろう？　いい夢見ろよ……。

おやすみ……」

　僕は恋をした。

　僕は彼女に、小犬の話をした。

彼女は、風に髪をなびかせながら、その話を聞いていたものだ。

　待ち合わせの時刻。

　僕は彼女が来るのを待った。なぜか、小犬のことを考える。

（きっと、お前さんが僕に夢を見させてくれてるんだろ？）

　彼女がやってきた。

　僕たちは手をつなぎ、ゆっくり歩き出した。

　青空が

「これでもか」

と言わんばかりに、白雲を押しのけて広がっている。