29.冒険者ギルドを追放されました。
「どういうことなんですか、シエラさん！」
「ごめん、私もよくわからなくて……朝一番にそう言われたの」
俺とライゼ、そしてシエラさんの三人は、ギルドの近くにあるベンチに集まって話をしていた。
いつもは明るく笑っているシエラさんも、今日は申し訳なさそうな表情をしている。
事の発端は、俺とライゼが朝からギルドに入ろうとしたときのことだ。
曰く、俺たちは冒険者としての資格を剝奪され、出入り禁止にされてしまったらしい。
言っておくが、悪いことなんてしていない。潔白なのにこの仕打ちだ。
シエラさんも理由はわからないらしく、ギルマスから突然そのことを告げられたらしい。
「まあ、まず間違いなくダンの仕業でしょうね」
ライゼは断言した。俺も同じことを考えていた。
「ダンのフルネームはダン・オルテーゼ。つまり、領主の息子よ。奴がその気になれば、親に言って冒険者ギルドなんか動かし放題よ」
まったく卑怯なやつ、とライゼは苛立った様子で言って、地面を蹴る。
昨日ダンが言っていた『せいぜい後悔しないようにな』という発言の意図はこれだろう。奴は自分の権力で俺たちに脅しをかけてきたのだ。
「アル君、本当にごめんなさい。私には何もできそうになくて……」
「シエラさんは何も悪くないですよ。すべての原因はダンにあるんですから」
しかし困った。まさかここまで本格的に俺たちのことを潰しに来るとはな。
「一応言っておくけど、オルテーゼ家はこの街の権力者。逆らった人間の命を狙うことだって容易いわ。シエラさんも私たちと関わるとそういうリスクがあるわよ」
命か。俺とライゼは冒険者だからまだ戦えるが、シエラさんはただの事務職だ。彼女を危険に晒すわけにはいかない。
「シエラさんはひとまず俺たちから離れてください。あとはなんとかしますから」
「でも……」
「シエラさんに何かあるほうが嫌です。俺たちなら大丈夫ですから」
「……そうだよね。ありがとう、私にできることがあったら何でも言ってね」
シエラさんは俺たちに頭を下げると、ギルドの方へ戻っていった。
「で、どうする？」
「どうするもなにも、冒険者登録を抹消されたんじゃ、クエストも受けられないしモンスターとも戦えない。ドロップ品も売れない」
ギルドというのは身近にありながらとても巨大な組織だ。冒険者へのクエストを統括し、仕事として割り振っている。そんなことはあの規模間でなければできないだろう。
つまり、実質的に『詰み』。俺たちには何もできない。
「アルクス、うちに泊まりに来なさい。私も一応は貴族。広い屋敷にいた方が安全でしょ」
「いやいいよ。宿屋の周りにスライムを配置すれば敵が来ても気づくし」
「泊まりに来いって言ってんの！！ はあ、なんでこうも手ごわいのか……」
手ごわい？ なんの話をしてるんだ？
「ライゼの家って貴族なんだろ？ なんとかならないのかよ？」
「残念ながらね。うちはダンの家と比べれば下級もいいところ。だから両親は私とダンを結婚させようと躍起なわけ」
貴族にもいろいろ事情があるんだな。よくわからんが。
「アルクス、アンタ貯金はどれくらいあるの？ しばらくは冒険者として稼げないわよ？」
「……ざっと120万ギルくらいかな。最近の冒険でだいぶ稼いだからそこそこ残ってるはず」
1日1万ギルくらいあれば余裕で生活できる。……とはいえ、いつか資金がショートするのも事実。
「やっぱりアンタはうちで暮らすべきよ。うちに来るなら私の執事として雇ってあげてもいいのよ？」
「なんでそんなに俺を家に入れたがるんだよ？」
「そ、それは……ほら、アンタみたいなのでも一応はパーティの仲間だからね。その辺で餓死でもされたら困るじゃない？」
ライゼはなぜか手をバタバタと振り回して、たどたどしく説明をした。
……どっちにしろ、冒険者にはもう戻れないということか。強くなるって決めて、せっかく順調に進んできたのに。
でも、ダンみたいなやつに迎合もしたくない。名誉のためだと割り切ろう。
「うわあああああああああああ！！」
その時のことだ。近くで叫び声がした。
「なんだ！？」
俺たちは声がした方に走っていく。
その先にいたのは、地面に座り込んでいる強面の冒険者。
「どうしたの！？」
「あ、あれ……」
冒険者は腰を抜かしたまま、ある方向を指さした。俺たちもその先を視線で追う。
そして驚愕した。その先にいたのは、ギルドの建物よりも背の高い人型のモンスターだったのだから。
