コミュ症裏ボス悪役令嬢は分かってくれない！〜魔力が無限で、世界で一人だけ幻の古代魔法を使えても、モブはやっぱりモブなんです〜

二人の出会い

　人は生きていくほど、時の流れを早く感じるようになる。

　前世の僕は歳のせいだと結論づけていたが、実際は違うかもしれない。

　十五歳の体であっても日々が過ぎるのはあっという間で、気がつけばお見合いの日になっていた。

　僕は特に事前準備をすることなく、朝は一人で着替えをして、他人事みたいに馬車に乗る。

　実際のところ、付き添う両親のほうがずっと緊張している。しかも馬車に乗っている間、延々と打ち合わせをやらされた。

「良いか、なぜ私を選んだのか？　そう聞かれたらお前は——」

「あなたの慈愛に満ちた心に惹かれたのです……もう十分です。覚えました」

「ええい！　お前はやる気があるのか！？　これは一生に一度しかない好機であるぞ」

「そうですね」

　アンタにとっての好機だけど、と心の中で一言添える。というか、こんな質問をされるだろうか。質問も答えも何か微妙にズレているような気がした。

「とにかく！　しくじるんじゃない。徹底的に好青年を演じ尽くせ！　お前の本性なぞ、初対面の相手には分からんのだからな」

「僕が性悪とでも言いたいのですか。失礼ですね」

「黙れ！　もし失態を演じるようなことをするなら、分かっているな。この家を追い出してやるぞ」

　これには怠そうに首を振り、返事をしなかった。内心、そっちのほうが美味しいかもしれないと思っている自分がいる。

　ただ、僕はもうすぐ学園に通う手筈になっている。約三ヶ月後だ。

　最低限、学園生活だけは送っておきたいと考えているから、勘当はもう少し先にしてほしい。

　そんなことを考えていると、王都グルガンの街並みが目に留まった。

　さすがは一流どころが集うと言われる都だ。花や木々に囲まれながらも、白い壁が輝く家が無数に立ち並んでいる。

　人の数も溢れんばかりで、前世の東京に近いくらい。

　でも、さらに奥へ奥へと進むにつれ、今度は人が減って宮殿のような建物ばかりになっていく。

　本当の富裕層が住む領域は、おいそれと一般の人々は入れない。所々に兵士達がいて、資格がない者は入れてもらえない。

　見上げんばかりの門に馬車が止まった時、顔や体に無数の傷痕を残す騎士達に囲まれた。

「ロドリゲス様ですね。話は伺っております。奥へどうぞ」

　ローゼシアの騎士は一言いうと、すぐに定位置まで戻って周囲を見張っている。

「ふん。いけすかん若造だが、流石は公爵家といったところか。警備はそれなりらしい」

「あなた、聞こえますよ」

「構うものか」

　父は門番の威圧感に誇りを傷つけられたらしい。ほんの微かなことを、いつだって根に持ってしまう男である。

（しかし、本当に大きな家だな）

　僕はローゼシアの庭から家までの道に感激していた。よく整備された芝生にある一本道。遠くに見える邸がなかなか大きくならない。

　十分以上進み続けて、ようやく赤い屋根の城を思わせる建物が変化を始めた。

　さらに進み続け、イグナシオ家とは比較にならないほど広大な屋敷に到着した時、父は感嘆のため息を漏らす。

　馬車から降りた僕たちを待っていたのは、執事と警備の騎士達、それからメイドが十人ほど。

「おや？　フランソワ公爵はおられぬのかな」

　すました顔で父が問いかけると、執事は淡々と奥の庭で待っていることを告げてきた。

　プライドの高いロドリゲス伯爵からすれば、これは屈辱だったに違いない。こういった集いの場では、まず代表同士が挨拶を交わすのが礼儀である。

　そういった貴族間の常識を無視されたのは、父が相当下に見られているから。ちょっと可哀想な気もするけれど、実際両家はまったく対等じゃないことは明らかだった。

　母もまた気分を害したようだが、父ほど顔には出ていない。僕は想定していたことだから、特に気にはならない。

　執事に案内されて奥の庭へと進むと、白いパラソルとテーブルがいくつもある、花に囲まれた美しい場へと案内された。

　待っていたのは、白いライオンのような髪をした男と、赤いドレスを纏った美しい女と……僕がゲームでよく知る彼女だった。

「おお、ロドリゲス伯爵。よく来てくれたな」

　ライオンのような男が、威圧感が滲み出る笑みで近づいてくる。すると父の威勢があっという間に吹き飛んだ。

「こ、こちらこそでございます。この度お会いすることができて、息子に尋常ならざる機会を与えてくださったこと、感謝がつきませぬ」

「そう改まらんで良い。ふむ、お前がキースか」

「はい。キース・ツー・イグナシオです。十五歳という若輩ではありますが、何卒よろしくお願いいたします」

「うむ。さあアリスよ、挨拶をしなさい」

「はい」

　涼しい声色だった。長い銀髪を靡かせた少女が、静かにこちらに歩を進め、漆黒のドレスの裾を指で摘み上げる。

「アリス・フォン・ローゼシアです」

　この時、周囲がざわついた。見慣れているはずのメイドや騎士、また邸勤めの人々が惚れ惚れとしている。

　父や母も、氷の結晶を思わせる美貌に唖然としていた。

　僕もこの時ばかりは言葉を失った。あの絵画は出来過ぎじゃない。むしろ実物はもっと華で溢れている。

　ただ、同時に一つ気になったことがある。洗練された動きに見えるのだが、彼女のお辞儀と挨拶は何かズレがある気がした。

　この微かなズレから、彼女に奇妙な秘密を感じた。

　フリーズ・ファンタジーで暴虐の限りを尽くした、悪役令嬢へと変貌する一端かもしれない。

　いや、さすがに考えすぎか。

　とにかくこの時、未来の彼女を知らなかったなら、きっと僕も心を奪われていただろう。

　だが、とてもそんな気持ちにはなれないほど、原作での彼女は凄まじい。

　恐らく、アリス・フォン・ローゼシアはこれから覚醒する。

　どうしても僕は、彼女の側にだけはいたくないと思っていた。