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8－3：人妻ナースボクサー

ミト・コロシアムの注目新人・真樹と大山が、イズモ・コロシアムの『天命戦』に挑むらしい。

そんな噂話は、瞬く間にヴァルキリーゲームズ界隈を走り、たった数時間の間に、このコロシアムに大勢の観客をもたらしていた。

石造りの古代のコロッセオ風となっているイズモのリング。

フィールドをぐるりと観客席が囲み、正面にはデカデカと最新鋭のスクリーンが設置されていた。

スクリーンに映るのは、最初の挑戦者である大山。

真樹の前座として先に挑むことになった彼女は、いつもの全身炎属性が描かれたコスチューム。

トップスとショートパンツに包まれた肉体は相変わらず出るところが出て、男どもの欲情を煽る格好だ。

すっかり素顔は知られているものの、一応はヒールレスラーとしての拘りからか、ちゃんとマスクも身に付けていた。

「大丈夫かな、大山ちゃん」

観客席の端っこで、これまた猫耳をつけた少女がつぶやく。

真樹は、コスチュームであるセーラー服のまま、観客席で観覧していた。

大山の挑戦が終わったら、すぐさま自分の出番となる。

いつでも出場できるよう、衣装だけはすでに臨戦態勢となっていた女子校生ファイターであった。

「いやぁ、まさか天命戦に挑むなんて。

相変わらず話題に事欠かないねぇ、ミトのみんなは」

「……っ！？」

聞き覚えのある声がして、真樹はびくりと振り返る。

そこには、真樹達と何かと縁のある青年《イケメン》がいた。

傍らには、この間戦ったばかりの少女侍も一緒にいる。

「ヤミトさんに、裕ちゃんまで」

「やぁ、真樹ちゃん。

たまたま近くに用事で来てたんだけど、まさかイズモに遠征してたとはねぇ。

よかったよ、真樹ちゃん達の試合を見逃さずに済んで」

「ねー、ボクの言ったとおりだったでしょ。

カグヤさん、絶対ここに真樹ちゃん達を招待するって」

相変わらず憎たらしいほどさわやかな微笑みを見せるヤミトと、彼にベタ惚れで青年の腕に引っ付いている裕がそこにいた。

「大方、こないだの裕との試合で、もっと強くなる必要があると思ったところで、カグヤさんがここの遠征を提案した。

そんなとこかな？」

「……当たりです」

真樹は警戒しつつも答えていく。

イズモ・コロシアム遠征の切っ掛けが、裕との試合だったのは事実だ。

あの時に感じた危機感、そして成長の可能性。

女戦士《ヴァルキリー》として更に上のステージを目指す真樹に、カグヤが提案したのがこのイズモ・コロシアムへの遠征である。

「うーん、確かに『天命戦』はいい経験にはなると思うけど……

そもそもイズモ・コロシアム自体が結構激しいところだからねぇ。

まぁ、壊れないように頑張ってねとしか言えないかな、僕は」

「そんなに厳しいところなんですか？」

「あれ、聞いてない？このコロシアムの特徴」

ヤミトはなんだかんだでヴァルキリーゲームズのことに詳しいようである。

真樹も知らない情報を持っていたりもする。

そんな彼をして、『壊れないように』という物騒な言葉を放つのだから、気になるのは当然と言えた。

「まぁ、カグヤさんが教えてないってことは、お楽しみにってことなんじゃない？」

「あはは、そうだね。じゃあ僕らが勝手に教えるのも違うか」

残念ながら裕の言葉によって、真樹はその特徴を知ることは出来なかった。

そんなやり取りをしている間に、大山がくじを引いたようだ。

「……これは！」

「うっふふ、貴女も結構、『持ってる』のかもしれないわね♡」

スクリーンには、くじの中身に驚く大山と、怪しく微笑んでいるカグヤが映る。

「それじゃあ、登場してもらいましょうか！

なんと大山ちゃんの師匠でもある、イズモきっての肝っ玉母さん！

子持ちになった今もなお、戦いに明け暮れる奥様女戦士(ヴァルキリー)！

エキスパートクラス『ミストフレイム』霧子ちゃん、出番よー！！」

カグヤが呼びかけると、コロシアムの奥の入口から女性が歩いてきた。

大山の憧れの人物であり、裏社会にも長くいるベテランの女戦士《ヴァルキリー》。

その姿は……

「な、なんでナース姿…？」

大山が唖然となる。

現れた霧子は、なぜか白衣の看護師姿で登場したのだ。

ボタンの多い白のワンピースが豊満な胸を包んでおり、短めのスカートからはむちりとした脚を見せている。

熟れた肉体とジャストフィットした衣装のせいで、より淫乱な看護師感を出している。

頭に付けた白帽子には赤十字ではなく、オレンジで『X《エックス》』が描かれていた。

「なんでって、これがうちのコスチュームなんだけど？」

「ナースとグローブって組み合わせがもう、意味が分かんねぇよ……」

しかし、彼女の衣装の最も特異なところは、その腕だ。

半袖の肩からは逞しい腕が伸びているのだが、問題はその先。

彼女は両腕に、オレンジ色のボクシンググローブを装着していたのである。

丸みを帯びた厚みのある革製グローブは、すらりとした清楚な印象のナース服とは随分とミスマッチのように思える。

「一時期、医者になりたくて医療を勉強していたことがあってな。

まぁ結局は戦う方になっちまったが、やっぱいつになっても憧れるモンってのはあるものだろ？」

霧子はカラカラと笑う。

そもそも彼女は、日焼けした褐色肌を売りにした運動ママである。

そこにこの衣装が加わり、褐色人妻ナースボクサーという謎の属性盛りとなった女戦士《ヴァルキリー》となっていた。

「んでもって、こっちのグローブはうちの武器だ」

「……つまり、そっちが本来のアンタの戦い方ってわけかよ」

軽く腕を動かす霧子を見て、大山は少し残念そうに言う。

レスラーとして彼女を追いかけてきたのだが、霧子自身はレスリングに特にこだわってないようだ。

表社会では全く異なる格闘技を使用していたあたり、レスラーとしての彼女は、裏社会から離れてる間のカムフラージュに過ぎなかったということなのかもしれない。

「心配すんな。

まだまだアンタみたいな小娘に負けるほど、鈍っちゃいないからねぇ」

「…そうかい。まぁ、そういうアンタに勝ってこそだけどな！」

憧れが何か崩されたような気がするが、それでも彼女を追いかけてきたことは変わらない。

この人に勝ちたい、その想いは変わっていない。

ならば、全力で勝ちに行くまで。

大山はより一層、気合を入れ直すのだった。

「さぁて、それじゃあBET開始ね。

レギュレーションはTOP5よ。

若き女子大生の『ファイアーレスラー』大山ちゃんと、奥様ボクサー『ミストフレイム』霧子ちゃん。

貴方たちのお好みはどちらかしら？」

インカムマイクをつけたカグヤが宣言し、観客たちが一斉にBETを始めるのだった。

「……ヤミトさん、もしかして大山ちゃんに賭けました？」

観客席にいた真樹は、隣に座って端末を操作していたヤミトに声を掛けた。

ヴァルキリーゲームズ関係者として試合をタダで見れる真樹と違い、ヤミトはただの観客である以上、試合の観覧にはどちらかに賭ける必要がある。

無論、負けると思う方にだ。

「そりゃあね。悪いけど、大山ちゃんがあの霧子さんに勝つビジョンが浮かばないかな。

せっかくなら、またお楽しみと行きたいところだね。

大山ちゃんの胸、ホントに感触良いし」

にこやかに大山のカラダを狙っていると宣言するヤミト。

そこに罪悪感は一切ない様子だ。

「あはは、そんな顔しないでよ。

少なくとも僕は、バトルの勝敗予想は真面目にやってるんだ。

あの霧子って人、相当にデキると思うよ」

むっとする真樹をたしなめるヤミトは、顔を真剣にして言葉を続ける。

「ま、エキスパートクラスって肩書が伊達じゃないってのが分かるんじゃないかな」

「うふふ、BETが出揃ったようね。

さすがに大山ちゃんの方が多そうかしら。

アドバンスとエキスパートで負けそうなのはどっちかって聞いたら、普通は迷わないわよねぇ」

端末に表示された金額を見て、カグヤはニヤニヤとする。

観客は負けた方に手を出せるというゲームの性質上、負けそうな方に人気が高まるのは自然だ。

特に、前評判の時点で実力差が開いてると思われている試合では。

「それじゃあ、いよいよ試合開始ね。

じゃ、実況よろしく～♡」

「ちょっ、散々好き放題やっといて、いきなりマイク投げんなし！？」

カグヤは持っていたインカムマイクを、スクリーン下にいた男に投げて寄越した。

ヴァルキリーゲームズのあちこちにいる、顔がそっくりな実況の一族。

どうやらこのイズモ・コロシアムにもいるようだ。

もっとも、梨花といいカグヤといい、目立ちたがりな女戦士《ヴァルキリー》に場をかき乱されることも一緒のようだが。

カグヤはそのまま悠々と、入場口からリングを出ていった。

「そ、それじゃあ気を取り直して！

大山ちゃんの天命戦、1戦目の挑戦が始まるぜ！

『ファイアーレスラー』大山　VS　『ミストフレイム』霧子！」

実況がマイクをセットしなおして、試合を煽っていく。

いよいよ試合開始だ。

「レディィィィ……ゴーーーッ！！」

実況の宣言と共に大山が構えるが……

霧子はグローブをつけた手で、大山を手招きする。

明らかに挑発だった。

「分かってんだろ？

レスラーは1発受けるのが礼儀だって。

うちはもうレスラーじゃねぇが、そのマナーを教えたのはうちだ。

どんだけ強くなったか見てやるから、全力で来な！」

かつて大山が真樹に対してやったように、霧子は大山に挑発する。

1発打たせてやる。

それを堂々と受け止めるのが、彼女のやり方。

大山がもう、ただのレスラーではなく女戦士《ヴァルキリー》として力をつけてきたことを知ってか知らずか、霧子は当然のように攻撃を受け止める宣言をした。

「後悔すんなよ…！」

挑発された大山に遠慮はない。

今できる、全力を打ち込んでやる。

「おぉぉぉ……っ！」

右手に覇氣を集中させる。

燃えるほどの熱い想いを、手に纏っていく。

ヤクシマでの戦いで身に付けた、覇氣を身に纏う戦い方。

大山の覇氣は炎となって、その右手に纏われていく。

「なるほど、炎の覇氣って奴かい。

ちょっとは楽しめるんだろうねぇ？」

ごぉぅっと燃える大山の右手を見ても、霧子は余裕の笑みを浮かべていた。

そんな霧子へ、大山は真っ直ぐに向かっていく。

「うおおおおらああああっ！！！」

炎の握り拳が、霧子をとらえる。

正確には、彼女の顔を。

どこぉぉぉっ！！

大山の炎のパンチが、霧子の顔に顔面直撃！！

叩きつけられるように、霧子は仰向けに倒された！

短いスカートから下着が見えるくらい、大の字になって倒れた霧子。

だが……

「……その程度かい？」

「くっ……！？」

すぐさま、むくりと立ち上がった。

砂でナース服が汚れたくらいで、彼女の顔には傷一つない。

顔を思いっきり殴られたというのに、鼻がへこんだ様子も、頬がへこんだ様子もなかった。

まるで何事も無かったかのように、悠々と立ち上がったのだ。

「パンチってのはこうやるんだ…！

腹に力入れなぁ！！」

「ちっ……！！」

今度は霧子が拳を構えた。

思いっきり右手を引き、ストレートパンチを出す構えだ。

とっさに防御の構えを取った大山だったが……

どこおおおおおん！！！

次の瞬間には、派手な轟音と共に、リングの壁に何かが叩きつけられた。

ただの右ストレート。

ただそれだけで勢いよく吹っ飛び、コロシアムの壁に埋まる大山の姿があったのだった。

ここ数週間は、リアルの仕事がピークだった……けどちょっとは落ち着いたはず。

この連休の間に、少しはストックを書けるようにしたいなぁ。

あ、大山VS霧子はまだ続きます。

8章は大山の出番多めで行きたいですね～。

もちろん主人公もちゃんと出番ありますので、気長にお付き合いくださいませ。

天命戦とかまた、長くなりそうな案で書き始めちゃったなぁ……