2－3：制裁権
「さぁて、まずはライに賞金！
1万6000燕！
相変わらず少ねーなぁ……もっと気合入れてこうぜ！」
そう言いながら、実況は賞金の入った封筒を手渡す。
最低賭け金が2000燕の試合でこの額である。
綾とライの人気の差を如実に物語っていた。
「んもぉぉぉ！！
あちしの魅力、いつになったら分かってもらえるのかしらぁぁぁん！！」
「とりあえず何でもデカけりゃいいってもんじゃないってことだ」
ぼよよんと腹を揺らしながら叫ぶライに、さらっとツッコミを入れる実況。
身体のデカさは戦いの武器にはなるが、ことヴァルキリーゲームズが求める物とは違うところが大きいのである。
そこにライが気付く日は来るのであろうか。
何にせよ、この試合はライの勝利である。
ライの相手をそこそこにして、実況は倒れたまんまの綾を軽く叩く。
「おーい、いい加減起きてくれよ～綾～」
「…………はっ！？」
ぺしぺしと頬を叩かれて、ようやく意識を取り戻したらしい綾。
呆然とした表情で、リングを見回した。
「え……オレ……負けた、のか…？」
青ざめる綾に、うんうんと頷く実況。
状況を理解した綾は、ますます青ざめる。
「バカな……オレが、こんな簡単に……」
「そういうことだ。
ちなみにもし勝ってたら28万7400燕だったぞ。
ま、観客の大半がお前に賭けてたから、こんなもんだろ」
なるほど、なかなかいい金額というのは事実だったようだ。
観客達は、綾にお金を差し出すだけの価値があると判断したということだ。
いや、正確には綾の身体にか。
「もっとも、負けたからこの賞金は没収。
さぁ、お楽しみの時間だぜ？」
下卑た顔で実況が煽る。
そうこうするうちに、黒服のスタッフに連れられて5人の男達がリングに上がってきた。
今回、綾に賭けた客のうち、最も賭けた金額が多い5人。
ペナルティの権利を獲得した男達が、ニヤニヤといやらしい顔つきで不良娘に迫る。
「や、やめろ、来るな！来るんじゃねぇ！！」
さっきまでの威勢はどこへやら、狼狽しながら後ずさり。
「オレはまだ、誰にも身体許してねぇんだ！
こんなとこで、ヤラレてたまるか！！」
「むっほっほ、いいですなぁ。粋がっているのに怖がる様、良い演技です」
「演技じゃねぇ！！」
コロシアム常連客の紳士が手を伸ばす。
少しずつリングの端に追い込まれた綾に、遠慮なく触れようとする男達。
いよいよ紳士の手が綾の肩に触れた、その時……
「触んな！！」
「むおっ！？」
綾は思いっきり、紳士を殴り飛ばしてしまった。
思いっきり顔にグーパンをかましてしまったのだ。
「あー……」
リングに倒れた紳士を見て、梨花が呆れと共に声を出す。
噛ませになるとは思ったが、そこまで行ってしまうかという呆れ。
「やっちまったな……」
実況の男もまた、目つきが鋭くなる。
真樹は、会場の空気が変わっていくのを感じ取っていた。
実況の男、そしてスタッフである黒服たち。
ぴりぴりと張り詰める緊張感が漂う。
同時に、観客達からも異常なほど期待の眼差しを感じる。
普段のペナルティ以上の何かを期待する目である。
熱気と興奮を抑えきれないような様子の観客達。
ただでさえ欲望渦巻くゲームだというのに、観客達がその欲を抑えていないのだ。
「ふ……ふっふふ、やってしまいましたなぁ」
殴られた紳士が、鼻血を抑えながらゆっくりと立ち上がる。
そして、一言言い放つ。
「制裁権を発動したいのだが、よろしいか？」
「ペナルティ拒否の態度、顔面にパンチ…
まぁ十分要件は満たしてると思うけどな」
実況の男が勿体ぶる。
「な、なんだよっ……制裁権って？」
綾が訝しがる。
聞き慣れない言葉だ。
「いやいや、ちゃんと説明したはずだぜ？
もしも、負けた女戦士が、ペナルティの権利を得た客に対し、何らかの不利益を与えた場合……
例えば、殴って怪我させるとかな。
その場合、客の方から制裁権ってのを発動できるんだよ。
よりキッツイ罰ゲームを与えるよう要請できるのさ」
「なっ……」
「もちろん無尽蔵に制裁権なんてしたら収拾がつかないから、OKかどうかはコロシアムが判断するが……
鼻血出るくらい強く殴っちまったら、まぁ通るんじゃねぇか？」
ニヤリと笑う実況の男。
周りの男達も、ニヤニヤと下衆な笑みをいっそう深くする。
観客を殴ってはいけないというのは、最初に契約した時に厳重に注意されているのだ。
怪我上等の殴り合いの場であるコロシアム。
そこで戦う戦士の拳が、一般的な身体つきの人間を殴ればどうなるか。
そんな事態を未然に防ぐためのルールでもあるのだ。
女に無遠慮に手出ししてくるから、なんて理由はこの場所では通らない。
「ざけんな！！オレは……！！」
「おっと！」
それでも、純潔を守りたいと思うのは、女としての本能だろう。
このまま黙って弄ばれるわけにはいかないと、綾は実況の男に殴りかかった。
実況は即座に避けるが、綾にとってはそれで良かった。
そのまま綾はリングを飛び下り、逃げ出していく。
通路を駆けだしていく綾を見て、実況が叫ぶのだった。
「獲物が逃げたぞー！！
第一種捕獲体制ーー！！」
今日は2話同時更新。
というか、1話で収めるはずが長くなったので分割です。
