世界征服と世界平和
私はどうすれば……
「魔王さま、どうぞ私の剣をお使いください」
「えっ！？ オレ様が剣を使うのか？」
「魔王さまは剣術も一流ですよね？」
「そ、それはそうだが……よし分かった！」
魔王は戸惑いながらもサラから炎の剣を受け取る。
サラの言う通り、魔王は剣を振り回し３人の剣士と魔法使いの攻撃を押し返していく。
丸腰のサラは私の方へ歩いてくる。目つきが鋭くて……怖い！
「小娘、あんたの目には魔王さまがどう映っているのさ。敵なのか味方なのか、どっちなんだい！」
「私の目に……？ も、もちろん味方よ……」
「そうかい、では魔王さまに襲いかかっている人間はどうだい。敵なのか味方なのか、どっちなんだい！」
「そ、それは……」
サラは腰に手を当てて、鼻から息を吐いた。
「いいか小娘。誰が味方で誰が敵なんて区別はどこにもないのさ。それを決めるのはあんた自身。外見や種族の違いで決めつけるのはあんたの自由さ。しかし、そればかり見ていると本当の味方なんて永遠に見つからないよ！」
「本当の……味方……」
「サラァァァー！ シルバーソード召喚！」
雨霧の声で振り向くと、青柳君が長剣を振りかぶりながら迫っていた。
サラの手元に銀色の剣が現れ、剣と剣が激しくぶつかり合った。
「サラは……サラは私の味方なの？」
「だーかーらー、それを決めるのはあんた自身だって言ってんのよォォォ――！」
サラは力強く押し出し、青柳君の体を弾いた。
すかさず斜め下から斬りかかるが、青柳君は身を翻して避けていく。
「サラは私の味方だと思うの」
「……そうかい」
「雨霧も味方だし、魔王も味方よ。そして……魔王を倒しに来る人は……私の敵だ！ 相手が鎧の兵士でも人間でも、私の敵だ！」
この考えが正しいかどうかなんて今の私には分からない。
でも、この気持ちは……うそ偽りのない真実なんだ！
「そーかい。なら、一緒に敵を倒そうではないか相棒……いや、小娘！」
「サラ……ありがとう」
「ふんっ、別にあんたのために言ったんじゃないんだからねっ！ タッ君、あんたの恋人を守ってやりなさい！ 私は魔王さまの援護に戻るよ！」
はい……？
サラ、あなた今……何て？
「うおォォォ――ッ！」
雨霧は顔を真っ赤にして何かを誤魔化すように剣を振るった。
青柳君とその仲間たちは雨霧から距離をとって体勢を整える。
私はその一瞬の隙を利用してスリープモードに入っていたオペレーションボードを開く。
「エンチャント・魔法のステッキ・ピンクバージョン召喚！」
これは雨霧との特訓の末、開発した最高傑作のステッキ。
ピンクの棒の根元がハートマークになっていて、その中心に赤い魔導石が仕込んである。
魔王はデザインが気に入らないとか言っていたけれど、もう文句は言わせない！ この世界では私と魔王は一心同体なのだから！
魔王は炎の剣をサラに投げ、魔法のステッキを握る。
サラはシルバーソードを左手に持ち替え、炎の剣を右手に構えた。
「タッ君、お待たせ！」
「おう、つぐみ！」
「援護魔法は私に任せて！」
「おう、頼りにしてるぜ！ ところでさ……さっきサラが変なことを言っていたけど……聞こえた？」
「聞こえたけど、私は気にしない！」
「気にしないのかよっ！？」
雨霧はあんぐりと口を開けて私を見た。
「エンチャント・サンドブラスター！」
魔王とおそろいの魔法のステッキを天にかざすと、地面の砂が一斉に舞い上がる。
「発射――！」
縦じまシャツの男へ向かって砂の塊が四方八方から襲いかかる。
男は丸い杖を振り回して防御魔法で応じようとしているけれど、それは無駄なこと。魔力では私に敵うはずがないのだ。
私は魔王の手下１号。世界を征服する女なのだから――
「タッ君！ 残りの２人は任せたよ！ 私は青柳君と話があるから……」
「えっ！？ 大丈夫かつぐみ？ おまえまた騙されるぞ！」
「もう……騙されないから……」
「うっ――」
雨霧は私の顔を見るなり息を飲み込んだ。
失礼なヤツだ。雨霧のくせに！
……そんなに私、変な顔をしているのかしら？
「やあぁぁぁ――ッ！」
青柳君が電撃の剣で私に襲いかかってきた。
私は砂で形成した盾で応じる。
電撃の剣は砂の盾を通って電気を送ってきた。
「ぐっ――」
「づくみちゃん、今なら許してあげるから僕の味方につきなよ！ ２人で魔王を倒して世界の平和を守ろうよ！」
「世界の平和って……何なの？」
「世界の皆が幸せに暮らすことだよ！」
「そう……なの……」
砂の盾を崩して、私はステッキを見つめる。
青柳君は剣を構えたまま私を見ている。
「そのステッキを捨ててよ。そうすれば魔王を倒すことができるかも知れない。なぜなら僕が仕える異世界の戦士は勇者に匹敵する程の力を持っているんだ。だから――」
「魔王を倒しても世界は平和になんかならない……と思う」
「えっ……？」
「だって、魔王だって世界の一部だもん。サラだってそうだよ。見た目や立場が違うだけで、みんな一生懸命生きているんだよ？」
「そ、それは……」
「私ね……青柳君に特別な人って言われて嬉しかったんだ。でも、それは青柳君のことが大好きっていう女子から見れば私は敵になったということ――」
「つぐみちゃんはそんなことは気にしなくていいんだよ！ キミは僕のことだけを見ていればいいんだ！」
「そうね、そうかも知れない。それが人を好きになるということなのかも知れない。確かにそれができれば幸せなのかも……」
「そうだよ。だからさ――」
王子様スマイルで私を見つめる青柳君。
彼は両手で電撃の剣を握り直した――
