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プール開き

　しっかり体操をしましょう。

　待ちに待ったプール開き。

　今年こそは25ｍを泳ぐぞと意気込む、小四のたけしは、いの一番にプールに飛び込んだ。

「こらっ！たけしっ！足からゆっくりと浸かれ」

　先生の大声に、

「だいじょうぶだよ。先生」

　と、どこ吹く風のたけしだった。

　今日はプール初日、水に慣れようということで、プールの中を歩いたり、10秒数えて潜ったり、ビート版を使ってバタ足、最後はみんなでボール遊びとなった。

　たけしは、ボール遊びはせず、目標で念願である25ｍ泳ぐのをはじめた。

　プールの中は混雑している。

　だが、たけしはみんなの間をすり抜け、クロールで懸命に泳いだ。

「痛ッ！」

　ふいに右足に傷みが走り、こむら返りを起す。

(しまった。体操しておけばよかった)

　たけしはすぐ思いつつ、一旦沈みかかるが、左足で底を蹴り浮上する。

　しかし、混雑する中、クラスメイトの足が、彼の顔面に直撃し、大量の水を飲んでしまった。

(くそっ！)

　たけしはパニックに陥るが、なんとか水面に顔をあげ、がむしゃらに身体をバタつかせて、助けを求めるが、みんなはボール遊びに夢中で気づかない。

(おいっ！おいっ・・・)

　ぶくぶくと水底へと沈むたけし。

(・・・ああ)

　意識が消えかかる瞬間、先生が光の溢れる水面からやって来た。

(よかった・・・助かった・・・？)

　だがしかし、ぼやけて映るたけしの目には不気味に笑う先生が見えた。

　はりきりすぎないで。