（元）魔王様、レンタル中。～宇宙最強なのに魔王をクビになったから、召喚獣になって色んな異世界で無双して金稼ぐ（お菓子とか買う）～

26話：子供にはそういうアレな時期もある

「えーとぉ。メッシュお兄様……う、うふふ。えっと、そうだ！　お兄様。ヒップホップのお姿、お似合いですの♡」

　フォルは我の格好を褒め、無理矢理話題を逸らそうとした。

　が、当然ながら無駄だ。

『フォル！　ふぁおおおおる！　あなた、こんな所で何をしているのですか！？』

　サディートが半狂乱になっている。

　声しか聞こえぬが、きっと眼鏡を光らせる余裕も無いであろうな。

「ああ、この声はもしかして……お父様も見てますの？」

『その通りです！』

「ああぁ～ぁ……」

　フォルは顔面に大量の汗を流し、目が泳いでいる。

　しかし我も意味が分からない。

　こんな異界の地で、フォルは何をしているんだ？

　フォルは王族の娘。言ってみれば姫。どうして魔界の姫が異界で勇者を？

　ご丁寧に勇者っぽい服と鎧まで身に着けている。剣は持っていないが。

　フォルは養子であり、実は勇者の系譜であった……などという展開はあり得ない。

　母親の腹が膨らんでいる時から知っている。フォルは確実に悪魔の娘だ。

　よし。本人に聞いてみよう。

「何故フォルが勇者をしているのだ？」

「そ、それは……あの……趣味ですの」

「そうなのか、悪魔にしては変わった趣味だな。それと先程名乗った『フォルテ・フェニックス・ケルケイオン』とは何だ？　お前の名前はフォルティッシロイオンであろう？」

「そ、それは……あの……この世界でのわたくしの名前ですの」

「この世界での？　他所に行ったからと言って、名前が変わる訳ではあるまい。あと『聖紋章』とは何だ？」

「そ、それは……うぅぅ……」

『陛下ー。公開処刑はーほどほどにー』

　鑑定係が諫めるように言った。

　別に処刑などしていないが……

「……メッシュお兄様。いぢわるですの……！」

　フォルは顔を真っ赤にし、涙目で膨れっ面になっている。

　そして鼻息荒く憤っていたサディートは、我とフォルの会話を聞き少々落ち着いたようだ。

『趣味。仮名。なるほど、勇者ごっこをしていたという訳ですか。フォル』

「ご、ごっこじゃありませんの！　わたくし、ここでは真の勇者ですことよ！　皆から崇められてますの！　ご馳走とか貰ってますの！　口には合いませんけど」

『知らない人から食べ物を貰うのはやめなさい。晩ご飯が食べられなくなるでしょう』

「食べられますの！　わたくし、ご飯をいーっぱい食べられますの！」

　サディートと入れ替わりに次はフォルが憤った。

　地団駄を踏み、床板が割れる。

『そもそもその世界は、魔界との通行ゲートが正式開通していないはず。抜け道(・・・)の召喚獣でもないのに、そこにいるという事は……フォル。あなた、密入国していますね？』

「うぅ、それはその……」

『とにかくママゴト遊びはやめて、今すぐ帰ってきなさい』

　フォルは「ママゴトじゃありませんの……」と、ますます膨れっ面になる。

　しかし親子喧嘩もそろそろ終わりにして欲しい所だ。

「そういう訳だフォル。我は仕事なので送ってやれないが、一人で帰れるか？」

　我は努めて優しく言った。

　しかしフォルは、

「……帰りませんの。帰りませんの帰りませんの帰りませんの！」

　意固地になっている。

　実に子供らしい。

「ぜーったい帰りませんの！　キライキライキライ！　お父様もお兄様も、大っ嫌いですのー！」

『ききききききき嫌いだとおおおお！？　あぅっ』

　ばたん、と倒れる音がした。

『サディートロイオン閣下！　お気を確かに！』

『あーあ。倒れて泡吹いてるー』

　所長の慌てる声と、鑑定係のどこか楽しそうな声がする。

　どうやらサディートは、娘に嫌われたショックで気絶してしまったらしい。

「わたくし、ここでは勇者ですの！　伝説の勇者ですの！　カッコいいんですの！　連れ返したければ、お力づくでどうぞ！」

　フォルはそう言って、両腕を一振りした。

　魔力の衝撃波が我に向かって飛ぶ。床板を剥がしながら迫ってくる。

　我は難なく避けたが、衝撃波は背後の壁へ激突。館が半壊した。

「うおっ、何！？　あー邪神さん！　何やってるんスか。っていうか僕の耳！　僕の耳戻してオナシャス！　って、その女！　勇者じゃないスか！　戦ってくれてるんスね！　がんばれー！　負けないでー！」

　壊れた壁の向こうには魔王ヨッピーがいた。

　まあヨッピーはもう少し勝手に騒がせておこう。問題はフォルだ。

「メッシュお兄様……いいえ、魔王メシュトロイオン様！」

「元(・)魔王だ」

「お兄様は魔王、わたくしは勇者。つまり敵ですの。わたくしたち仇敵同士ですことよ！　聖紋章の勇者フォルテ・フェニックス・ケルケイオンが成敗して差し上げますの。お覚悟なさってくださいまし！　ジャスティース・リターンズぅ！」

　フォルは戦う気満々のようだ。

　しかし弱った。まさか従兄弟の娘を殴る訳にはいかぬ。

　悪魔は冷酷非道を美徳とするが、身内には甘いのだ。

　怪我をさせないよう捕まえる事が出来れば良いのだが……

　しかしフォルは子供とは言え魔界の王族。初代『宇宙最強の魔王』の直系のひ孫だ。

　生半可な気持ちでは戦えぬ。

「とおっ、ですの」

　フォルが掛け声を放つと、次の瞬間、我の目の前に迫っていた。

　魔界の王族の中でも最上位級の身のこなし。この我でさえも、本気を出さねば目で追えぬ。

　幼い少女なのに末恐ろしい。

　フォルは右手の爪を鋭く伸ばし、我の目を突こうとしている。躊躇無き目潰しだ。

　しかし我は、あえて眼球で受けた。

「きゃあっ！　痛ぁい！」

　痛がっているのは目を攻撃された我ではなく、攻撃したフォルの方だ。

　我の眼球は固いのだ。逆にフォルが突き指し、爪が剥がれた。

　いかんな、さっそく怪我させてしまった。後でサディートに怒られるかもしれない。

「うぅぅ～……痛いですの。酷いですわ」

「もう諦めて帰るのだフォルよ。確かにお前はその幼さで、既に魔界でも指折りの実力者であろう。だが如何せん子供。非力さはどうにもならぬ」

「こ、こ、子供じゃありませんの！　お兄様のいぢわる！　もお、後悔しても遅くってよ」

　フォルは身に纏っている鎧の裏に手を突っ込み、なにやら丸い道具を取り出した。

　木製の円盤が二つ重なり、紐で繋げてある。片方の円盤は赤。片方は青。

　あれは子供用のカスタネットだ。

「そんな玩具で何をする気だ？」

「オモチャじゃなくてれっきとした楽器ですの。わたくしピアノも得意ですけど、他の楽器もとーっても得意ですのよ」

　フォルはカスタネットの紐を中指に通し、

「ジャスティス・カラドボルグ！　ですの！」

　手の平を前にした状態で突く──つまり、カスタネットで殴ってきた。

　楽器なのに、普通に物理的な武器として使うのか。

　雷のように素早い突きだ。

　ただし我は、今回もきちんと避ける。

　空振りしたフォルは、

「あら？　あらら？　あーれー」

　と、よろけた。

　転びそうになったので前転を……というか子供らしく、でんくり返りするフォル。

　前転中にカスタネットが地面に衝突し、カチリと音が鳴った……

　突如、館が全壊。

　地面に巨大なクレーターが発生し、地平の彼方まで続く地割れが起きた。

「ほう、カスタネットの音──いや衝撃(・・)に魔力を込めたのか。考えたな」

　聞くと溶けて死ぬピアノ。

　ピアノの音とは、つまり振動。

　振動と魔力を同期させ、増幅。そうして強化した魔力を、敵の聴覚を媒体にして送り込む技だ。

　一方フォルのカスタネットを用いた技も、振動で魔力を強化する過程は一緒。

　それを聴覚ではなく、カスタネットがぶつかった『衝撃』を媒体として直に送り込み、一気に破壊する技なのであろう。

　聴覚を媒体としないため、耳が無いただの物質にも有効である。

　そしてこれなら、フォルの腕力の無さをカバー出来る。

「さすがお兄様、その通りですの。ピアノとは違って、溶けて死ぬなーんて優しい殺し方ではなくってよ？　うふふ……お兄様、ご自分の手をご確認なさったら？」

「手？」

　そこで我は気付いた。

　どうやら先ほどのフォルの一撃、完全には避けきれていなかったらしい。

　かすってしまったか。

　我の手首から先が綺麗に無くなっている。

　おびただしい量の血が流れ、足元に血溜まりが出来ていた。

　我に傷をつけるとは、予想以上の威力だ。

　ネア姉上の顎の力並だぞ。

「まあすぐ治るけどな」

　もう治った。手首から先が生えてきた。

「あら？　あらら？　ず、ずるいですわよお兄様！」

「ずるくない」