14話：一万匹の天使に囲まれてリンチされる
この世界のカラクリとやらは分かった。
単なる魔界への嫌がらせだな。
「ふう、全部話してスッキリしたわ。誰かに”自慢”したかったのよね～、アタシが考えついたこの”ゲーム転生召喚落雷システム”について。”特許”は出願中だから勝手に真似しちゃ駄目よ」
女神レイスは清々しい表情だ。
どうやら我は、都合の良い話し相手にされたらしいな。
「さあここからは”悪魔退治”の時間ね。忌々しい”堕天邪神”の孫……”魔王”、いや元魔王メシュトロイオン！ このアタシ、”美しすぎる美女神”ことレイスが”浄化”するわ！」
「先程と異名が変わっているぞ。麗しの天女とかじゃなかったか」
「うっさい！」
レイスは後ろに飛び跳ね、我から距離を置きつつ宙に浮いた。せっかく大地を出現させたのに、結局浮くのか。
「アンタ今、せっかく”大地”を出現させたのに結局”浮く”のか～？ って思ったでしょ」
「うむ。思った」
「やっぱり！ バーカバーカ。だっさ！」
「馬鹿ではない」
「”大地”を出現させた意味はね、私の”神技”を繰り出す”下準備”なのよ！」
レイスは右腕を挙げ、人差し指をピンと立てる。
「黒焦げになって砕けなさい！ 真必殺轟光神技・”女帝の雷撃”！」
と叫び右腕を振り下ろすと、我の頭上の空間が裂け巨大な雷が出現。瞬きする間に大地を砕いた。
ただし我には当たらなかった。
何故ならば、
「必殺技名を叫ぶのは良いが、それでは技のタイミングが分かりやす過ぎる。我には通用せぬぞ」
「う、うっさいわね！ 別に”未熟”だからカッコいい技名を叫んで”気合”を入れないと強い”雷撃”を出せない、って訳じゃないんだからね！」
未熟なのか。
だが今のエンプレスライトなる技は、この世界に召喚された時に喰らった自動落雷なる技より数千、いや数万倍は威力があるようだ。
気合を入れただけの事はある。
流石の我も、直撃は宜しくないな。
「しかし今の技は結局、大地を作ったことと何の関係があったのだ？」
「何見てたのよ、ちゃんと”関係”してたでしょ。私の”雷”が”地割れ”を起こして、カッコイイ”感じ”になってたじゃないの」
「そうか」
言われてみれば、確かに格好良いかもしれない。
「演出について学ばせて貰ったぞ。しかし貴様の自己満足に付き合っている時間は無い。腹も減ったし、さっさと決着をつけるぞ」
このレイスという女は新人なれど神の眷属。適当なパンチや魔法では有効打にならぬだろう。
そこで我は右拳に魔力を集中させた。魔力を溜めて溜めて一気に放出し、重い一撃を与える腹積もりだ。
宙に浮いているレイスに向かって拳を突き出す。
このまま溜めたエネルギーを砲撃のように放つ。避けられはしない。我の目が届く限りどこまでも追跡する気弾であり……
「待ちなさい！ ”攻撃”やめ！」
とレイスに言われ、我は素直に気弾発射を一旦延期した。
「なんだ。またお喋りか？」
「違うわよ。アンタバカなの！？ まだアタシの”攻撃”中よ。”順番”守りなさいよ！」
「なんだと？ だがエンプレスライトなる技は回避したし、そもそも戦いに順番も何も」
「うっさいわね！ まだ”おーしまい！”とか言ってないから、とにかくアタシの”ターン”が続いてるのよ！ アンタも元”魔王”なら戦いの”様式美”くらい守りなさいよ！」
よく分からない理屈を捏ねている。
しかし……本当にそのような様式美があるのだろうか？
無視してさっさと殺してしまっても良いが、だがもし本当にあったらどうしよう。
我は悪魔なのでルールを守る気は無いが、様式美はルールとは違う。むしろ悪魔こそ守らねばならぬ……ような気がしないでもない……後でマートに聞いてみようか？
「引っかかったわねバーカ！ そんな”様式美”無いわよ！」
「ぬ……貴様騙したのか」
「騙されてくれたおかげで、術の”発動準備”が出来たわ！ いくわよ、スペシャルＥＸ神技”天使招来”！」
レイスは両手を交差させた。
凄まじいオーラを放っている。体に巻き付いている布がはためき、肌の露出が更に高まる。痴女か。
その痴女の頭上の空間にひびが入り、みるみる間に穴が開く。
「天使招来だと？ また厄介なものを……」
レイスの言葉を聞き、我は拳の気弾エネルギー充填を再開した。しかしただの再開ではなく、当初予定より更に多くの魔力を溜めこむ方針へ変更。
砲撃目標も変更する。レイスを撃つのでなく、これからやってくる天使たちを撃つ。
招来とは言わば、天界の神々だけが使える召喚術だ。
それも『レンタル召喚』ではなく、魔界では遥か昔に滅んだ真の意味での『召喚』に近い。一回限りのレンタルではなく、永続契約で何度も呼び出すタイプの術。
招来で呼び出すのは召喚獣ではなく、天使と呼ばれる神のペットども。
ただし魔界の古代召喚、および天界魔界問わずのレンタル召喚は『術師より強い召喚獣を呼ぶ』ものだが、招来は違う。
天使とは、術師である神々より弱いのだ。
弱いのに何が厄介なのかと言うと……
「ぴぎゃあああ」
「みぎゃああああ」
「ぶぎゃあああああん」
時空の裂け目から、天使たちが奇声を上げつつ這い出してきた。
千匹ほど。
そう。天使とはとにかく数が多いのである。
ああまだまだ出てくる。二千。三千。これ以上は我の感知能力で把握しきれない。
「ぴゅぎゃあああ」
「ぐじゅぶるるるる」
招来された天使たちは体長50センチほど。
甲冑のような硬い外殻に身を包み、六本の節足でカサカサと動いている。
頭部には複眼の赤黒い瞳が二つ。顔の面積半分以上を占める口にハサミ状の二本牙。
羽だけは天使っぽく、純白でふわふわしているが……
天使には色々なタイプがあると聞いているが、これは完全に虫タイプだな。
「おーっほっほっほ！ ”虫天使”は”招来コスト”が低いので、アタシくらいになれば一度に”一万匹”呼び出せるのよ！」
「一万もか」
正直気持ち悪い。
あとなんか臭い。腐葉土みたいな臭いがする。
ビジュアルも天使と言うより、魔界に生息していそうな巨大虫だ。
「この”一万匹”の天使たち、今は”まだ”大人しくしてるけど……ひとたびアタシが”行け”と”命令”すれば一斉にアンタに襲い掛かる……」
「ぴょぎゅああああ！」
「あっ違うのよ、さっきの”行け”はただの説明で……ちょっとぉ！」
一匹のせっかち天使が先走って、我に襲い掛かってきた。
振り上げた右前足の先が刃のように研がれており、怪しく黒光りしている。
我はその刃を避けた……のだが、せっかち天使の素早い刃は衝撃波を放ち、我の左手首を切り裂いた。
「……少しだけ痛い」
かすり傷だが血が出ている。
敵からの攻撃で痛みを感じるのは久々の経験だ。召喚獣に転職してからは初めて。
痛み自体は身内のネア姉上から散々与えられたが……まあそれは別として。
しかしこの天使は素早い。そして力強い。
何より天使たちは神の加護を受けているため、悪魔への攻撃が通りやすくなっているのだ。それがまた厄介。
「おーっほっほっほっほ！ ”不意打ち”気味だったけど、アンタでも”天使”の攻撃は防げないようね。さあ”一万匹”の”下僕”たち！ その元”魔王”へ一斉に襲い掛かって、身柄を拘束しなさい！ ”行け”！」
一万匹の虫天使たちが、群れになって我を囲んだ。
我はあえて逃げず、虫天使たちに纏わりつかれる。前足の刃が体中を傷つける。痛いが、しかし我慢しよう。
レイスは天使に「拘束せよ」と言った。
我にかすり傷こそ与えるが、しょせん天使一万匹程度では我を殺すことはできない。それを理解しているのであろう。
拘束して、その後にどうするかが問題だ。
レイスは我の動向を注視しつつ、右腕を挙げ、人差し指をピンと立てている。
「さあ、さあ、さあ！ 今度は”回避”不可能よ！ 真究極必殺最強轟天光武神技・”女帝”ゥ～～～」
必殺技で虫天使ごと貫くつもりのようだ。
しかも先ほど放ったエンプレスライトとは違い、今回は時間をかけて魔力を練り上げている。威力は更に上がっているだろう。
当たると我でも死ぬ……かどうかは分からぬが、多分もの凄く痛いと思う。
結構ピンチかもしれない。
「ゥゥゥ～～……まだ”溜め”ちゃおっ！ おーっほっほっほ。”天使”たちの”拘束”で動けないみたいね！ ざまあざまあ。バーカバーカ！」
馬鹿ではない。
我が虫天使のなすがままにされ血だらけになっているのは、動けないからではない。
もちろん自暴自棄になったのでもない。
溜め続けているのだ。拳に魔力を。一万匹を一斉に潰すエネルギーを。
逃げると気が散り、時間がかかる。
「あっ”天使”たち、特に手の平！ 手の平を拘束しなさい！ そいつの必殺技”至高次元光弾・虹”は指の動きで”発動”するみたいだから！」
レイスが天使たちに指示した。
武術大会で使った単なるデモンストレーション技を、本当の必殺技だと思っているようだが……
しかし我が今実際に準備している技は、指の動きなどは必要としない。手の平を拘束されようが問題無い。
技。
この『溜めた魔力を気弾として一気に放出する技』ならば、確実に天使たちを殺せる。
つまりこの技こそ、この状況に置いて言葉通りの『必殺技』であるな。
「じゃあ”トドメ”よ。これで”ボーナス”もいただきね！ 超真究極必殺最強轟天光武覇王必殺神技・”女帝の雷撃・最後の審──」
「長い」
レイスの技名が長いおかげで、我の魔力も十分に溜まった。
我は技の名前などを叫ぶことなく、拳から魔力の砲撃気弾を放つ。
「「「「ピギャアアア！」」」」
気弾は一万匹の虫天使たちの体を、順に一体ずつ貫いていく。
我の感知能力にて虫天使全体の位置を把握。全ての天使を攻撃するよう気弾を誘導しているのだ。
とは言え我の能力で感知できるのは同時に三千匹程度が限界。なのでまずは近くにいる三千を感知し誘導。それが終わったらすぐさま次の三千を感知。さらに三千。最後に千。と、慌ただしい攻撃だ。
全ての天使を片付けるまで、その間約一秒。
「ジャッジメント……え？ え？ えええ？ ちょっと待ちなさ……うにょあああ！」
三千匹を殺してもなお勢いが残っていた気弾を、とりあえずレイスのみぞおちに当ててみた。
レイスは必殺技を出すことなく、代わりに口からよだれを出して気絶した。
