17/31

第十七話　悪の気配

　亮が帰宅すると、梨緒はリビングにいた。

「お母さん、ホテルだから、食事しようよ」

　どうしても二人きりになりたい梨緒だった。

　二人は、ダイニングで注文したピザを食べた。

「口にソースが……」

　梨緒は、亮の口を拭う。

（亮と、こうしていると幸せ）

（でも、実の弟……私たちが……なんて……ありえない）

　梨緒は、心を読まれないよう、静かに思った。

　リビングに移り、二人でテレビを見ている。

「これ、心配じゃない？」

　梨緒は、ニュースを見て言った。

　【鳥インフルエンザか？　鶏を雑処分】のニュースだった。

　養鶏農家を訪れたばかりの二人、気になるニュースでもあった。

　プロジェクトに影響がなければいいけど……。

　亮と梨緒は同じ不安を抱いた。

　その頃、料亭では、政治家・小山内伸二と、裏組織バロン集団・鷹丈(たかじょう)と須垣(すがき)が密会していた。

「養鶏場の建設も順調で」

「他を排除し、独占できれば、価格の操作も可能に」

「ウィルスで自滅というシナリオはないだろうね」

「大丈夫、組織の養鶏場は厳重に隔離されている」

「あとは、当局に怪しまれぬよう」

「その辺は、先生の政治力で」

「わかっている。その代わり見返りを期待している」

「もちろん」

「政治には金がかかる。頼むよ」

　悪徳政治家と犯罪組織との密談だった。