2018/6/17_20:44:24
それから数日後、傷の癒えた俺はヨンダー＆シミラー警備会社に呼び出されていた。
弁護士立会いの下に詳細な報告書を製作中だったが、その半分は死んだピットブルの
ボーンへの弔意に満ちており、自分の事に関する記載はホンの数行の始末であった。
また数人の男達に襲われた広大な廃車置き場は遂に武装ガードマンと数匹のシェパードが
常駐する事が決まり、俺はいわゆる“お払い箱”になってしまっていたのだ。そんな事を
云い渡され、ヨンダ－が俺と二人きりになった途端、南部訛りの強い彼が口を開いた。
「早速なんだがボーンの事なんだが、彼はミズリーに住むある老夫婦が育てて来た
闘犬であり、その引退後、最期をあの廃車置き場で孫一家と一緒に暮らす筈だった」
俺は出されたレモネイドを飲み干し、次の言葉を待った。
「人嫌いのボーンは最後はお前と上手くやっていたようだな・・・それで彼等、ボーンを
育てきたファインズ夫妻は、その躯をどの様な形であれ、返して欲しいと願っており、
その相棒に届けて欲しいと云っている」
驚いた顔した俺にヨンダの次の言葉が飛ぶ。
「どうせ、この仕事は終わりなのだから、2000ドルの金を持って犬用の霊柩車の運転手を
したらどうだ!?悪くはない額だろ」
別に充てのある体ではないのだが、流石に道中、サム・ペキンパーの映画を連想させる
約1300マイルものミズーリ行きは御免だった。道中、ボーンの為に氷を買わなくてもだ。
しかしアルコール漬けで警察署から拾ってもらったヨンダには抗う事は出来ず、その二日後には
勇猛果敢なピットブル、ボーンの運転手となって西にウッドパネルがイカすをジープ・グランド
・ワゴニアを走らせていた。
ワゴニアには当然腐敗臭も無く、冷房も完備でボーンは花一杯の荷室に乗せられ、その清い
香りに現世に思いを馳せるかもしれないが、俺は正直、この馨しさに参ってしまいそうだ。
ミズーリまではニューメキシコ州とオークランド州とを横断しなければならないのだが、
空路ではなく陸路と云う希望のファインズ夫妻の為、何故か俺がはせ参じる事となったのだ。
今から思えば旅の始まりが最初っから可笑しかったのを気付かなかったのは俺だけかもしれない。
