朝霧裕香の華麗にして波乱万丈な休日（5）
「――？ どうしたの、ひばり姉ちゃん」
「……なんでも、ないよ？」
「そう？ じゃあどこかで喫茶店で、何か飲もうよ」
そう言って、自然に裕香はいつものように、ひばりと手をつなごうとし――
「――！」
咄嗟にひばりは、裕香の手を振り払った。
「えっ――！？ ひっ、ひばり……？」
「――ひばり、姉ちゃん？」
突然の事で、裕樹も流石にひばりの行動には驚き、眼を見開く。
振り払われた裕香も、つなごうとした手を所在なさげに震わせ、呆然とした表情でひばりを見つめる。
「――！？ ……ごっ、ごめんね。荷物もあるし、ユウさん１人に持たせるのも、ね。ほら、あたしちっちゃいから、両手使わないと」
そう言ってひばりは、裕香から逃げるように荷物を手に、距離を取ってしまう。
「おっ、おい。待てよひばり」
「…………ひばり、姉ちゃん。どうして……？」
その後、裕香の言った通りに休憩として、近くの喫茶店に足を運ぶ。
道中は静かで、裕樹もひばりの豹変と裕香の呆然自失状態に挟まれ、居心地が悪かった。
「裕香、今日は何頼んでも良いから」
「……」
「――裕香？」
「え？ ――えと、何？」
普段の裕香を知る人には信じられない程、裕香は大人しいを通り越し、朦朧とさえしてるかのように静かだった。
「……」
ひばりはそんな裕香から、辛そうに眼をそらしたまま、ぐっと寮の拳を握りしめたまま椅子に座る。
「……どうしたもんか？」
そんな両名に挟まれ、その両名を見て誤解した周囲からの侮蔑の視線で、裕樹は針のむしろ状態。
何とかしたいと思いつつも、元々女性の扱い方が超がつくほどヘタクソな上に、デリカシーが致命的にない彼には、解決不可能な状況だった。
「あら？ ユウじゃない。それに、ひばりに裕香ちゃんまで」
そんな彼に、救いの手が。
「月！ ――えと、事情位」
「どうしたのよ？ ひばりに裕香ちゃんらしくもない。ケンカでもした？」
「は聞いて――あれ？」
「心配しなくても、フラグギャンブラー朝霧が何かやらかしたんなら、落ち込むより怒るでしょ？ ひばりに裕香ちゃんなら」
「――フラグギャンブラーってのはどういう事か気になるけど、この際は置いとくとして……今度光一とのデートの手配するから、助けて」
「報酬なしで良いわよ。友人と可愛いひばりんがこんなになってて、ほっとける程ないじゃない――で、どういう事？」
「俺はただの友人かい――まあいいや。それがだな」
裕樹は一応、今日１日の事を自分視点でではあるが、月に説明し――
「へえっ、ユウってひばりにアタックするの？」
「ひばりと、そういう事になるのも良いかな―、とは思ったけど……」
「そっかあ……フラグギャンブラー朝霧裕樹も、とうとう自分からフラグを狙うのかあ。思えば私も、時々ユウのカッコよさとか当たり発言の時は……」
「だから、そのフラグギャンブラーってのはやめろ」
裕樹とはそれなりに付き合いの長く、興味（主にゴシップ方面で）を示してる月も、妹同然に可愛がってるひばりとそう言う間柄になるのは、反対はしなかった。
「――とまあ、こんなわけ」
「へえっ……ねえ、ちょっとひばりと２人で話をさせて貰って良い？」
「え？」
「すぐ戻ってくるから、それまで裕香ちゃん宥めてて――さ、行きましょひばり」
「――はい」
そう言って、月はひばりを伴ってその場を後にし――。
周囲も誤解だとわかると興味を失い、裕樹も針のむしろから解放されほっと一息。
「――ねえ、ユウ兄ちゃん」
「どうした、裕香？」
「私……ひばり姉ちゃんに、嫌われちゃったかな？」
「大丈夫、絶対何かの間違いだってあれは――」
「だと、良いなあ……」
「――あーっ、保安部クビになった時以来だよ。こんなに自分が情けなく感じたのは」
