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エピローグ

「夜間頻尿は、気の持ちようでよくなる病気なんですよ」と妻は言った。「ね、言った通りだったでしょ？」と。

邪蛇(ジャジャ)の洞窟から、白と黒の少女に導かれ、私は自分の寝室に戻ってきた。すべては夢のようだったが、左足を見たら、龍の髭で作ったミサンガが付いていた。夢ではなかった。

時計を見たら午前二時だった。「時間はなんとかする」という龍さんの約束のとおり、私が戻ってきたのは、元の世界を離れたのと同じ日、同じ時刻だった。

私は布団にもぐり、目を閉じた。そして朝までよく眠った。夢も見ず、尿意もない、深い眠りだった。

朝起きて居間に行くと妻がいた。いつもどおり、看護師帽をかぶり、白い襟の付いた紺色の服を着て、白いエプロンを付け、赤十字のマークのついた腕章を付けていた。メンソレ〇タムの缶に描かれた少女そっくりの格好だ。

「昨日はどうでしたか？」というので「朝までぐっすりだったよ」と答えた。こちらの世界に戻ってきてからに限れば、それは嘘ではなかった。

そして、「夜間頻尿は、気の持ちようでよくなる病気なんですよ」と妻は言ったのだった。「ね、言った通りだったでしょ？」と。

妻にそう言われて、「そうだね。でも、もうあまり気にしないことにしたよ」と私は言った。

妻は少し不思議そうな顔をしたが「それがいいかもしれませんね」と言った。

その日は土曜日だった。妻は仕事に出かけた。

また日常が始まる。

あちらの世界で体験したさまざまなことについて、私は思い出していた。洞窟に飛ばされ、蛇に遭遇し、アーシャやキーリアと出会い、竜の里に行ったこと。迷宮の中を歩いたこと。龍さんと出会い、龍さんの記憶を見たこと。女騎士ウィトブリシアと出会い、王宮に行ったこと。それらの出来事を、私はきっとずっと覚えているのだろうと思った。

あるいは──

夜に見る夢のように、簡単に忘れてしまうのかもしれない。それは夢のような体験だったのだから。

（ボクはそんなことはないと思うよ）という声が頭の中で響いた。龍さんの声だった。

気のせいか？

（気のせいじゃないさ。キミはボクとつながっているんだよ）と龍さんの声が言った。

「つながってるとは？」

（文字通りの意味さ。キミの足首の龍の髭を通して、ボクたちはつながっているんだ）

「ただのアクセサリーだったのでは？」

（「今のところは」って言ったでしょ。あの後、通信機能を付けたんだ）

「なんでまた？」と私は言った。

（キミたちに記憶を見せているうちに、プラシーボの生きた世界を見てみたくなったんだ。キミの目を通して）

「はぁ」

（プラシーボの魂と一体化しているボクには、プラシーボの記憶はあるんだけど、その世界がどうなっているか、見てみたいんだ。いいだろ？キミのプライバシーは確保させてもらうよ）

「急にそんな話をされても、ねえ」

（ぼくは偽薬(プラシーボ)みたいなものさ。キミがいると信じればそこにいるし、キミが信じなくなれば、ぼくはいなくなる）

「そんなものですか」

（そんなものさ。それにぼくとつながっていればキーリアちゃんやアーシャちゃん、ウィトブリシアちゃんの様子も教えてあげられるよ）

「それはたしかに気になりますね」

（じゃ交渉成立ってことで）と龍さんは言った。（じゃ、まず秋葉原ってところに行ってみようよ！今、どんな風になってるのかな。ワクワクが止まらないよ！）

窓を開けると、天気のいい、気持ちのいい空が広がっていた。

たまには電車で遠出をするのも悪くない。

「行きますか」

（やったー！）

こうして、私の新しい日常は始まったのだった。

最後までお読みいただき、ありがとうございました！