お使いのＰＣは正常です（ようこそ、社会の底辺へ・完全版）

ありがとう。そして、さよならだよう

『絵本』と『エロ本』は一文字違いの親戚です。

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「忌々しい光景だな……」

　モニタールームに到着した局長が、開口一番に毒を吐く。

「面目次第もございません。浜松には連絡しましたが、我々はどうすれば？」

「何もできん。アノ浜松(バカ)がしくじれば全て終わりだ」

「…………」

　〝終わり〟という言葉が具体的に何を指しているのか、今は考えるだけの勇気は無い。

「クぅぅぅマぁぁぁ★　親玉の登場だベア。あまり拙者を待たすと、ハゲ頭にハチミツ塗りたくって、チンパンジーの檻にブチこむなり」

　局長の存在に気づいたプー左衛門。既に取調室内の空気は高山の頂上並に薄くなっており、Mr.キャリコの表情が曇っている。

<だあァァァァァめえェェェェェだッ！　こんにゃろ、やられたッ！>

　携帯端末(ＰＤＡ)のモニターに浜松が。後ろの方でポチが白旗を振っている。

「ど、どうした？」

<例の攻性フィルターがきっちり展開してあって、どうしても接近できないのよッ！>

　マズイ。敵は確実な防衛手段を用いて侵入している。爆弾を積んだトラックに乗って突っ込んで来た。帰り道を必要としていないから、最高にタチが悪い。このままでは、被疑者が緩慢に死にゆくのを見守るだけだ。　

　ピッ、ピッ、ピッ……

　プー左衛門がオモチャのケータイを取り出し、指の無い手でボタンを適当に操作している。すると──

　ブゥゥゥゥゥン、ブゥゥゥゥゥン、ブゥゥゥゥゥン……

　すぐ近くから聞こえる振動音。

「何のつもりだ……？」

　局長が上着の内ポケットからケータイを取り出した。

「────────────────────────────────────ッ!?」

　ケータイのモニターを見た局長が固まった。

「局長？」

　課長が小さく声をかける。が、老体は小刻みに震え、今にも崩れ落ちそうになっている。

<『とある男』からの遺言を伝えるクマ……「実験は成功した」──繰り返す。「実験は成功した」──>

　プー左衛門の口元が不吉な感じに歪んだ。

「い、いや、ありえん……あってたまるものかッ！」

　局長は何かを隠すようにケータイを切る。明らかな動揺を周囲に見せながらも、どうにか平静を保とうと、深呼吸を繰り返している。

<ちょっと、今のは何？>

　訝る浜松が携帯端末(ＰＤＡ)の中から呼びかける。

「な、何でもないッ！　それよりだ……ん？　宇野君、江戸川室長はドコだ？」

「え？　あ、そういえば……」

　プー左衛門の映るモニターにばかり集中していて、室長が姿を消している事に気づかなかった。

<おやぁ、働き者の公僕が一人足りないようだベア。も　し　か　し　て、とっても愉快なイベントを起こそうと、下準備に向かったのではぁ？>

　手で口元を押さえながら嘲笑する。

（ま、まさかッ!?）

　息が止まりそうな面持ちで内線電話を手に取り、施設別に設定された番号を押した。

<はい、こちら江戸川ッ！>

　案の定、いなくなった本人が電話に出た。しかも、何か作業中のようで、ガタガタと物音が聞こえる。

「よせよせよせッ、やめるんだ江戸川君ッ！　電源ケーブルに触るんじゃないッ！」

　電話は配電室につながっており、そこは、管理局の設備に電力を供給している心臓部だ。

<このまま貴重な情報源を見殺しにはできませんッ！　停電後のシステム復旧とデータの紛失は、国家調査室が責任をもって──>

「そうじゃない、コレは罠だッ！　頭を冷やせッ！」

　局長の怒号が飛ぶが、状況の先読みと全体の俯瞰には至らず。

<ガシャンッ！>

　受話器から聞こえてきた何かを割る音。局長の両目がカッと見開いたまま瞬きを止めた。

　フオォォォォォォォォォ――――――――――――――――――――――――――ン

　建物全体が息を引き取るような……そんな不吉な音とともに照明が全て落ち、モニタールームのＰＣやコンソールがシャットダウンする。

「くそッ！　若僧めがッ！」

「局長、予備電源に切り換わるハズなのでは？」

　課長が訝る。

「予備は優先度の高い設備や機能に回される。ここはもう使えん」

「優先度が高い？　ここ以上に優先される場所はありません」

「…………」

「局長ッ！」

「 政府(うえ)にも知らせておらん機密事項だ。聞くな」

<あたしの肉体(バックアップ)が保管されてるのよ。予備電力は生命維持装置(ＬＳＳ)に全て回される仕組み>

浜松が半ば諦めかけたような声で呟く。

「深見ッ！」

　局長の怒号が飛ぶが、もう遅い。機密は機密でなくなった。

「や、やっぱりね……ムフ、まさに冥土の土産……だ…………」

　Mr.キャリコはテーブルの上に上半身を沈め、力無く呟く。血圧・脈拍の上昇、筋肉の弛緩、血中の二酸化炭素濃度が危険値に達し、死の臭いがし始めた。

（ここまで…………か……）

　課長は酷い虚脱感を覚え、壁に寄り掛かって大きく息を吐いた。ついに逮捕できた偽Ｐ・Ｄ・Ｓの生みの親が、目の前で公開処刑されようとしている。しかも、自分の職場の中でだ。

<局長ッ、予備電源はどのくらいもつのよッ!?>

「予備は万一の停電に備えた復旧までの繋ぎに過ぎん。大元の電源ケーブルを破壊するといった事態は想定外だ」

<つ、つまり……？>

「すまんな、深見……人間としてのオマエとは二度と会えそうにない」

　局長がほんの一瞬だけ頭を下げた。

　浜松は見たことの無い表情のまま静止画と化した。

　課長は床の上に崩れ落ち、魂を抜かれたかのようにうなだれた。

　そして──

「さ、ようなら…………現実社会(リアル)。わ、私は……一足さ、先にぃ…………ネッ……トのう、海えぇ…………」

　Mr.キャリコが滅びた。

<愚かなり電薬管理局ッ！　愚かなり人類ッ！　この瞬間(とき)を待っていたあああああッッッ!!>

　沈黙した電子の砦に、プー左衛門の雄叫びが木霊した。その声はまさに審判の一声だった。あらゆる力を荒唐無稽に行使できる、禍々しき神のごとき存在。自らの圧倒性を誇示し、自らの有利性を主張し、自らの絶対性を押しつける。ネットという巨大な電子のスープから生成された、決して踏み込んではいけない領域の住人。

<は、は、は……あぁ、やっちゃったか。もう人間(ヒト)には戻れない……か>

　すっかり脱力し切った浜松が、独り言のように呟いた。人は己の無力を分かり過ぎた時、何もしなくなる。思考も止まる。局長も課長も分析官もだ。つながったままの内線電話の受話器からは、最後の判断を誤った室長の呻き声が、微かに聞こえていた。

<ボク達に被害はありませんが、なんだか口惜しくてたまらないですね>

<そうじゃのう。儂等の土俵で打つ手無しとは、不愉快極まりないわい>

<それで浜やんはどうなるン？　死んでしまうンか？>

　郡山、土佐、出雲の三匹は、モニターの中で静かに揺らめきながら、この事態の行く末を静観する他なかった。出来る事は何も無い。

<むぅ～～、浜松は死んでしまうのか？>

　泳ぐ事をやめた浜松にポチが問いかける。

<『浜松』という黒出目金は生き残る。けど、『深見素赤』っていうバカな女は、バカのまま死んじゃう>

　彼女は自嘲気味に答える。

<おぉ～～、ついに希代のクソビッチもここまでということか。なら、ファックな奇跡が起きちゃって、どうにもこうにも助かっちゃた時は、ポチがグーで死ぬまで殴ってやるんだぞ>

　相変わらずポチに表情は無い。浜松の膝の上にチョコンと腰かけ、あさっての方に目を向けている。

<はいはい、どうぞ。こんな顔面でよけりゃ、グーでもチョキでも好きなだけ──>

<来たみたいだぞ>

<────え？>

　ブウウウウウウウウウウウウゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥ────────ッッッン……

　不快な音がしてモニターが揺らいだ。携帯端末(ＰＤＡ)だけではない。モニタールームの全モニターと、取調室内のノートＰＣもだ。

<────────ッ、クマッ!?>

　プー左衛門の姿がぶれて雑音を纏う。

「……何だ？」

　状況の変異を察知した課長が立ち上がり、ポチと同じくあさっての方に視線をやる。

　ボロッ、ポロポロポロポロポロポロポロポロ……

<バカなッ!?　コレは……〝侵食〟されてるベアッ!?>

　ヌイグルミの毛がみるみる抜け落ちていき、重度の皮膚病に侵されたかのように、皮膚が露出していく。

「何が起きている……？」

　局長も分析官も事態が把握できず、ただただ戸惑いながら立ち上がる。

「局長ッ、システムエラー回復ッ！　こちらからのアクセスが可能ですッ！」

「よ、よし……生きている予備電源を全て『第二解体室』に回せッ！　どんな弱い電力でも構わん。サーバー、災害システム、非常灯ランプ、給湯室のポットだろうが何でもいいッ！」

　局長が慌てて分析官に指示を出す。

「しかし、サーバーの電力まで回してしまったら、管理局の防衛機能が失われ、中枢が丸出しになります」

　課長も慌てて立ち上がる。

「深見素赤の肉体(バックアップ)がその〝防衛機能〟なのだよ」

「なんですとッ!?」

「政府(うえ)に知られたら私の更迭どころか、管理局そのものが閉鎖されかねない機密事項だ」

「では、管理局にまつわるネットの都市伝説は……」

「事実だ。だが、強制はしておらん。この件は深見から進んで身を投じた」

「文字通り彼女は生きた防火壁(ファイアー・ウォール)になったと？」

「にわかには信じがたいだろうがな」

<フザけるなああああああああああああああああああ──────────ッッッ！>

　急に発せられたプー左衛門の怒号。既に半分程の体毛が抜け落ち、映像自体が目に見えて劣化し始めていた。

<局長ッ、貴様のせいで拙者は────クマッ!?>

　バタバタバタッ、ドタドタドタッ、ワイワイ♪　ガヤガヤ♪

<いっただきま～～っす☆>

　子供だ。４、５歳くらいの子供達が急に映像内に現れて、プー左衛門の体に次々と抱きついていく。そして。

　――カプッ

　噛みついた。とっても可愛らしく、腕や脚や頬に噛みついていく。

<クぅぅぅマぁぁぁ……コ、コードがものすごい速さで、書き換えられるぅぅぅ……ネット環境を維持できないベぇぇぇアぁぁぁ……>

　震え、苦悶し、血の涙を流し始めた。そんなクマのヌイグルミに、そっと差し伸べられる一本の手。白く、滑らかで、程良くムチッとした優しい手。

<あらあら、まあまあ。よそ様のおうちなんだから、もっと行儀良くしましょうねぇ>

　『アンジェリーナ』がそこに居た。