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第3章　プロローグ　あのとき、わたしがみたものは

最近今更ながらスト６始めました

　――見つけなきゃ。

　いや、見つけるんだ。わたしが。

　いま、お父さんたちを探し出せるのは私しかいない。

　縁をたどることができる私だけ。

　たどって、たどって、見つけないと。

　怪我をしてるかもしれない。もっとひどいことになってるかもしれない。

　だから、老師さま。おねがいです。

　いまはどうか――お父さんを見つけさせてください。

　†

　……『辿り』を初めて、どのぐらいの時間が経ったのだろう。

　少なくとも、現実のほうはそこまで経ってはいない。そのはず。

　自分の精神だけを飛ばして、環流を通して見えない「縁」を辿る。禁術に指定されているけど、今は知ったことじゃない。

　ただ、地表から続いているこの線を辿り続ければ――

「見えた！　縁の果て！」

　直後、世界が黒く染まった。

　そして、わたしは――

「え？」

　†

『時にミオリ様。なぜ、「辿りの業」が老師様直々に禁術に指定なされたか、わかりますか？』

『？』

『この辿り、使用するだけで大きな危険が伴うからです。人探しであれば、尚のこと』

『……』

『この大地を巡る環流が見せるのは、縁だけ人だけではありませぬ。あの大いなる流れには、すべてがあるのです』

　†

　誰かの声が響く。

「――何だ、お前は。何を見ている」

　†

　あのとき、小さかった私が見たものは。

　決して父達の居場所などではなかった。

　もっとひどく、おぞましい。血と死と狂気がそこに充満していた。

　その中心にいた『あいつ』は、そう――

　――目の前にいる蒼玲(ホウシ)と全く同じ風貌をしていたのだから。

　だから、私はこの悪夢をまた見てしまったのだろう。

　そして、今もなお乗り越えられずにいるから、今もこうやって悲鳴をあげているんだろう。