戦国の片田順

戦国の片田順 ２

古河攻め （こが ぜめ）

　皇軍（こうぐん）による『古河（こが）公方（くぼう）攻め』は、電撃戦（でんげきせん）になる。

　古河は関東平野の内陸部にあったが、河川が利用できる。片田順と皇軍の近衛（このえ）中将（ちゅうじょう）、小山朝基（あさもと）は、そう考えた。朝基さんは、片田商店軍を建設した小山七郎さんの息子だ。以前によく登場していたので、覚えている方もいるかもしれない。

　すでに齢（よわい）七十を越えているが、まだ矍鑠（かくしゃう）としている。どことなく七郎さんに似てきた。

　近衛中将というと、従四位下（じゅしいのげ）相当の官職である。先に制定された征夷大将軍の位階（いかい）が従四位上だったから、かなりの出世である。

　関東平野の隅田（すみだ）川から荒川に到る線の東。そして渡良瀬川から現在の江戸川に到る線の西側。そして、両者の間に利根川が流れている。このあたりは三河川の氾濫原（はんらんげん）になる。中世には利用しにくい土地であった。

　なので、両河川に挟まれた地帯には、目立った城は幾つも無い。

　岩槻（いわつき）城、蕨（わらび）城、最近有名になった葛西（かさい）城くらいが知られているところだ。

　そして、その地帯の左右には台地が広がる。江戸城や国府台（こうのだい）城は、その台地に建設されている。

　船外機エンジン付の小型舟艇（しゅうてい）を多数用意して河川を上り、渡良瀬（わたらせ）川に沿って建築された古河城を強襲（きょうしゅう）する。

　それが、二人が考案した電撃戦だった。

　二種類の舟が建造された。

　まずは十名の歩兵分隊を載せる分隊上陸用舟艇だ。これはどのような川岸にも接岸できて、歩兵一分隊を上陸させることが出来る。舟の操作と荷物運搬のために、二名が加えられ、乗員は一艘（そう）あたり十二名になる。

　この舟艇は分解されたままで輸送され、現地で木槌（きづち）を使って組み立てる。

　工作を容易にするため、曲線部分などない、簡易な箱舟だった。

　もう一つは平底の輸送船だ。これも船外機が付いている。輸送するものは、分解格納された多連装噴進砲（MLRS）、その砲弾、小銃と銃弾、糧秣（りょうまつ）、さらに兵など、様々だった。

　この輸送船が外洋に出るときには、アウトリガーを装着する。これにより太平洋に出て、巡洋艦、砲艦、輸送艦で牽引輸送することができるようになった。

　船で古河までいくためには、東京湾に入り、渡良瀬川（下流は現在の江戸川）を遡（さかのぼ）らなければならない。まず、古日比谷（ひびや）入江に砲艦を二隻侵入させ、江戸城に向かって艦砲射撃を行う。この時期の江戸城は扇谷（おおぎがやつ）上杉氏の城で、反幕府になっていた。

その間に平底輸送船群が現在の江戸川に入る。国府台はやりすごし、古河公方の支配する関宿（せきやど）城手前で、一旦上陸し、これを攻略する。

　指揮官は近衛中将の小山朝基だ。

　関宿城は、戦国の梟雄（きょうゆう）、北条早雲（そううん）の孫である北条氏康（うじやす）に「この地を抑えるという事は、一国を獲得する事と同じである」と言わしめた要衝（ようしょう）の城だったが、MLRS、軽迫撃砲、小銃の前では、さしたる抵抗もできなかった。大量のロケット弾が、防柵（ぼうさく）を飛び越えて直接本丸に飛んでいくのだから、無理もない。

　攻略した関宿城と、その周囲を兵站（へいたん）基地とし、東京湾に浮かぶ輸送艦から平底輸送艇で物資を運び込む。

　一回の攻城戦に十分であろう、という備蓄が出来た。朝基が古河公方に向けて軍使を送る。

「『廃国置県（はいこくちけん）』じゃと。令制国（りょうせいこく）を廃止して、以後の国は『日本』一国とする、というのか」足利成氏（しげうじ）が朝基の軍使に言った。

　すでに、息子の政氏（まさうじ）に古河公方の役を譲ってはいたが、支配権までは手放していない。

「では、国の守護はどうなるのか」

「元々幕府により任命されただけの守護です。国が無くなれば守護役もなくなりますが、それでは不本意でしょうから、御門（みかど）が爵位（しゃくい）を授（さず）けます。爵位があれば、相応した年金がお上（かみ）から下げ渡されますので、生活の心配はありませぬ」

「小山（おやま）や結城（ゆうき）、佐竹（さたけ）はどうなる」

「守護よりは一段下がりますが、やはり爵位を与えます」

「何故、国を無くす」

「国内の争いを無くすためです。国内で争ってはならないと上様がおっしゃっています」

「従わぬと、どうなる」

「朝敵（ちょうてき）とあらば、征伐（せいばつ）することになります」

　“朝敵か”。成氏は『享徳（きょうとく）の乱』の三十年間、ずっと朝敵の汚名を着せられていた。

当時の事だから寺子屋で孫が「朝敵の子だ」といじめられるようなことはなかっただろう。しかし、自らが朝敵だというのは、憂鬱（ゆううつ）なものだ。

「して、またあれを持ってきているのか」

「あれ、とはなんでしょう」軍使が尋ねる。

「あれじゃ、金文字で『天照皇太神（てんしょうこうたいじん）』と書かれた赤い旗だ」

「おぉ、『錦（にしき）の御旗（みはた）』のことですか。もちろん上様からお預かりいたしております」

「ふぅむ。ちょっと待っておれ、すこし内密で相談する。政氏（まさうじ）、ちょっと来い」

　そういって、成氏が息子を連れて退席した。

「空阿弥（くうあみ）、どう思う」成氏が控えていた者に尋ねる。渋い直垂（ひただれ）をまとい同朋（どうほう）頭巾（ずきん）を被った男だった。

　　相阿弥（そうあみ）の弟子だ。茶道具などの鑑定を商売にして国々を回っているが、各地の様子を知らせることも大事な仕事だった。

「そうですな。西国は大きく変わっております。鉄路の上を、煙を吐きながら走る列車、風上に向かって走る船があたりまえになっています」

「うむ、そういっていたな」

「火を噴く『地獄車』という兵器は、一里（四キロメートル）先の本丸を瞬（またた）く間に炎上させてしまいます。きっと持って来ているでしょう」

「うむ、関宿の城が一日でやられたという、間違いあるまい」

「失礼ですが、この城も一日持つか持たぬか、というところではないかと」

「そうか」

「しかし、父上。一矢も放たぬまま降伏するのでは」公方の政氏が言った。

「そうだ、関東の武者に示（しめ）しがつかぬ。よしわかった」

　成氏と政氏が、軍使が待つ間に戻って来る。

「降伏はせぬ。攻めてくるがよい」

「よろしいのでしょうか」そういって、軍使が成氏と政氏を見つめる。そして何かを感じ取ったようだった。

「わかりました。それでは合戦いたすことといたしましょう。ただし、その気になられたときには、いつでも塔なり櫓（やぐら）なりに白い旗を立てていただきたい。そうすれば、ただちに攻撃は止みます」

「戯（たわ）けたことを言うな。が、言いたいことは、わかった」成氏が答えた。