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銀閣寺（ぎんかくじ）

　長享（ちょうきょう）三年（西暦一四八九年）三月下旬。

　彼らが会所（かいしょ）と呼んでいる片田商店の会議室に集まった。

　上座（かみざ）には菊丸（きくまる）が座っていた。

「これが『東大寺（とうだいじ）』になります」そう言って、雲母（うんも）の欠片に乗せた香片を香炉に入れた。

　会所に香気（こうき）が漂（ただよ）う。

「いい香りね、風丸（かぜまる）、どう」『ふう』が言った。

「ああ、お寺の匂いだな」風丸は二十九歳になっている。立派な大人だった。

「なによ、それ、石英丸（せきえいまる）はどうなの」

「さあ、私もやっぱり、お寺の匂いだな」

「私もだ」片田が言った。

「無理もありません、香を聞く機会がほとんどなかったのですから」菊丸が言った。

　安宅丸（あたかまる）は、自分が扱う商品のひとつだったので、皆よりはましだった。

「かなり上物（じょうもの）だということは、わかる」そう言った。

「さて、これをどう扱うか、だが」片田が言った。

「今の皆さんの反応のとおり、この香の良さを知ることができる人物は、ごくわずかです」菊丸が言った。

「京都（みやこ）の将軍家、その近臣（きんしん）、藤原氏の方々、大寺院の僧侶などでしょう」

「先の将軍の所に持ち込んでみるか」片田が言う。足利義政（よしまさ）のことである。今では息子に将軍職を譲って隠居している。

「そうですね、そこが一番購入してくれそうです」菊丸が同意する。

「しかし、東山殿（ひがしやまどの）も、最近手元が不自由だというが、大丈夫だろうか」石英丸が言う。

「まあ、他におもいつかないから、まず東山に行ってみよう。菊丸にも同行してもらうが、大丈夫か」

「平底船（ひらぞこぶね）で白川（しらかわ）を上（のぼ）れば、東山の近くまでいけるだろう」石英丸が言った。

「川端（かわばた）から東山殿までは、四町（よんちょう）、四百メートル程だと聞く」

「それならば、私の足でも大丈夫だと思います」

　白川は、細い川であったが、水運が整備されていた。なぜならば、白川の上流に重要な商品があったからだ。

　その商品とは白砂（はくしゃ）だった。白川上流は、如意ヶ嶽（にょいがたけ）（大文字山とも言う）と比叡山（ひえいざん）に挟まれている。このあたりの岩塊（がんかい）は、地底深くから湧き上がってきた花崗岩（かこうがん）で出来ている。それが風化（ふうか）、粉砕されて、白川を流れ下る。

　川岸に白い砂が堆積する。それが神社や宮廷、寺院の庭園などに使われた。京都（みやこ）の路（みち）にも敷かれていたらしい。

　竜安寺（りょうあんじ）の石庭、大仙院（だいせんいん）、慈照寺（じしょうじ）、南禅寺（なんぜんじ）の庭園などに使われているのが有名だ。

　鴨川（かもがわ）を上り、四条のあたりで、右の細い川に入る。今ならば祇園（ぎおん）のあたりだ、そこから馬に曳（ひ）かせて川を上る。当時は無かった琵琶湖疎水（びわこそすい）のあたりで東に向かい、南禅寺の入口で北上する。

　『哲学の道』という有名な散策路がある。その脇を流れるのは琵琶湖疎水だ。その琵琶湖疎水と並行して、西側に白川が北上していた。

　片田達のいる中世では北小路（きたこうじ）、現在では今出川通（いまでがわどおり）という道が、京都市中から鴨川を越えて東に伸びている。それと白川が交わるところで、上陸する。

　Googleマップで探すのであれば『西田橋[浄土寺](白川)』というところである。

　船頭（せんどう）と、もう一人の船方（ふなかた）が、舟を岸に押し付ける。このあたりの川底は浅い。安宅丸と片田が菊丸の手を引いて、川岸に上陸させる。

「もう、大丈夫です。歩けます」菊丸がそういって、杖（つえ）を前に差し出した。

　東にまっすぐ続く道だった。わずかに登っているので、遠くまで見通（みとお）せる。歩くに従い、やや登りがきつくなる。現代では土産物屋（みやげものや）が両側に並んでいるが、当時は、そのようなものはない。

まばらな畑と林や草原だけの鄙（ひな）びた景色だった。

　左右の尾根がだんだんと狭（せば）まってくる。道の突き当りに東山殿があった。

　閉じられた木の門の左右に武者が立っている。腹当（はらあて）という腹回りだけの簡易な鎧（よろい）をつけ、薙刀（なぎなた）を持っていた。

　片田が名乗り、用向きを伝えると、お待ちしておりました、と中へ案内してくれた。

　門に入ると、すぐに右折し、まっすぐな道が伸びている。突き当たると二つ目の門があった。銀閣寺垣（ぎんかくじがき）があるあたりである。

　当時からツバキが植えられていたかどうか、それはわからないが、片田の目には、城構（しろがま）えの一種に見えた。

　応仁の乱が終わったとはいえ、乱世である。呑気（のんき）に山荘を構えているだけではない。

　ここに来るまでの直線道路は、来るものをまっすぐ見下ろすようになっており、防御しやすい。外門から入っても、この銀閣寺垣のクランクである、ここに導かれた侵入者は、見通しの良い五十メートル程の直線通路で弓矢の餌食（えじき）になるであろう。

　加えて山荘の両側は急峻な尾根に挟まれていて、大軍を動かすことが出来ない。

　山荘と言いながらも、砦（とりで）の要素がある。応仁の乱の市街戦を経験してきた義政だ、学んだことを生かしているのだろう。

　二つ目の門、中門（なかもん）を入ると、右手に小さな社（やしろ）、八幡社（はちまんしゃ）があり、左手は、土壁が伸びている。

　八幡社の先には、入母屋造（いりもやづく）りのやや大きな建物があり、その先には外廊下（そとろうか）に手摺（てすり）を回した小さな建物がある。屋根のかけられた回廊（かいろう）で結ばれていた。

　大きなものは東求堂（とうぐどう）で、先にある小さなものは泉殿（いずみどの）だ。

　いずれも、新しい木の色をしている。

　銀閣寺の東求堂は、移築されている。当初建てられた時には、現在の向月台（こうげつだい）、あの砂で出来たプリンのようなもの、のあたりに建っていた。

　少し進むと、右手、小さな八幡社の向こう側に観音殿（かんのんでん）が見える。これは片田も見分けることが出来た。銀閣（ぎんかく）である。これも出来たばかりの色をしていたが、まだ内装は終わっていないようだ。

片田が知ってる銀閣と異なり、屋根の頂上には、鳳凰（ほうおう）ではなく、宝珠（ほうじゅ）を頂（いただ）いていた。

　三人は左手の土壁が尽きたところにある建物に導かれた。泉殿の向かいに建つ会所だった。現在東求堂が建つ場所にあたる。

　会所中央の三間四方（さんけんしほう）の間（ま）、『嵯峨（さが）の間』に導かれ、ややしばらく待っていると、左手から足利義政が入ってきた。

「しばらくじゃ、片田。失踪（しっそう）したと聞いていたが、無事でよかったのぉ」