13 猫
「え？！なぜ、そのようにお考えを？」
とりあえず、無難な答えを返すリョウだが、あまり
ごまかせていないようだ。
「いえ、責めているのではありません。若い男性なら、
年頃の娘に興味を持つのは当たり前ですから。
ただ、普通は、こちらのクラリスを気にかけると思うのですが、
レイナのほうにばかり注意を向けてるように見えたもので
そういう趣味の方かな・・・と」
メイドの名前はクラリスというらしい。
普通に美人の部類に入るであろう娘だが、初めて会った
獣人という衝撃に、リョウは、ほとんど気にしていなかった。
ファースト＆ビーストインパクトである。
「実は、失礼かと思いだまっていたのですが・・・」
リョウは素直に話すことにした。
「私の国には獣人がいないのです。初めて会ってしかも
大好きな猫系統の獣人なので、つい見てしまっていたようです」
「猫とは何ですの？」
アンジェリカが聞き返す。
他の２人も知らないようだ。
「愛玩用の家で飼う動物ですが、この大陸にはいないのですか？！
レイナさんのような耳をして、大きさがこのぐらいで・・・」
と猫についての説明をはじめるリョウ。
「まあ、そのような座り方を」
「ひざの上に乗るのですか」
などと、なかなか反応がいい。
なので、調子にのって猫の素晴らしさを熱弁するリョウ。
聞くところによると、ここでは家畜以外の動物は、よほどの物好きや
金持ちの道楽のようなものでないと飼わないようだ。
「うちでも飼っていたんですが、去年、亡くなってしまいまして」
リョウの家でもクッキーという黒猫を飼っていたが、老衰で亡くなっていた。
「まあ、それは悲しいですわね」
アンジェリカが同情する。
「レイナ、丸くなってリョウ様の膝の上に乗ってあげたらどう？！」
そして、またぶっこんできた。
「お、奥様！！」
真っ赤になって、あわてるレイナ。
リョウもあわてて、
「アンジェリカ様、ご冗談がすぎます」
と否定する。
それを見て、オホホホと笑うアンジェリカ。
（あ、この人、面白がってるだけだ）
と判断しながらも、ちょっとその提案に乗ってみたかったリョウであった。
