１０ 装置破壊作戦
ギルドの一室に俺とソフィア、ミリエラ、そしてアルジェラーナが集まり、話し合いをしていた。
もちろん、邪神の封印を解除するという装置についてだ。
「封印解除装置は全部で六つ。まず、そのうちの一つ破壊する」
アルジェラーナが言った。
「装置は六つそろわないと機能しないタイプなのか？」
たずねる俺。
「それなら一つでも破壊すれば、邪神復活を阻止できることになるが」
「いや、残念ながら装置は一つでもあれば、封印解除自体は可能じゃ」
アルジェラーナが首を左右に振った。
「数が増えるほど、封印解除までの日数が早まる――という感じじゃの。単純に装置の数に比例して、出力が上がる」
「なるほど……」
じゃあ、装置を六つとも破壊しなければ、邪神復活を止めることはできないわけだ。
「とはいえ、一つでも破壊すれば、大幅に出力が落ちるのは確かじゃ。装置は互いに共鳴し合って、その性能を上昇させる。一つ破壊することで共鳴が大きく乱れるからな」
と、アルジェラーナ。
「つまり、わらわたちの当面の目標は、異空間にある装置のどれか一つを破壊すること」
「じゃあ、その異空間にこっちから乗りこんで装置を破壊するわけか？」
俺はアルジェラーナにたずねた。
「そもそも異空間っていうのは、具体的にどんな場所なんだ？」
「ふむ……わらわも完全に調べがついたわけではないが」
そう前置きして、アルジェラーナが語る。
「六つの装置はそれぞれ別々の異空間に設置されているようじゃ。そしてすべての異空間に厳重な守りを敷いておる」
「厳重な守り、か」
「堕天使や聖獣、そして古来種の混成チームと考えてよいじゃろう。あとは古来種の作った魔導兵器も配備されておるじゃろうな」
「あ、魔導兵器ってこの間、あたしたちが戦ったやつ？」
ミリエラがたずねた。
「おそらく、な。あのときの魔導兵器は古来種が作ったものらしいし……」
と、俺。
「ほう？ すでに戦闘経験があったのか」
アルジェラーナが俺とミリエラを交互に見た。
「ああ。ミリエラが一対一で撃破した」
「なるほど……以前よりも強くなっているようじゃな、ミリエラ。森にいたころのお主では、魔導兵器と戦えるレベルではなかったからのう」
微笑む『青の魔女』。
その顔はとても嬉しそうで――まるで我が子の成長を喜ぶ親のようにも見えた。
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