第00話 優遇された凡人と、ありふれた日常の裏側
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彼女は天使のように微笑み、彼の心を癒しました。しかし、その甘い笑顔の裏には、底知れぬ「独占欲」と「最悪の本性」が潜んでいます。
これは、コンビニ店員の日常をぶち壊す、優しさに満ちた「毒」の物語。
さあ、最恐のヤンデレ魅魔による、地獄のような愛の鎖に囚われる物語をお楽しみください。
※作品の性質上、やや過激な表現（R15相当）が含まれる場合があります。ご注意ください。
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ここが現代日本だと言われても、たぶん一昔前の人間は信じないだろう。
高層ビルが立ち並び、スマホ片手に人々が行き交う景色は変わらない。だが、その人混みの中には、明らかに「異質」な住人たちが混ざっている。
猫の耳をピコピコ動かしながらレジを打つ店員。
鱗に覆われた腕で、重い配送荷物を軽々と運ぶドライバー。
この世界は、人間と、それ以外の種族――通称『亜人』が当たり前のように共存している。
数で言えば亜人の方が多い。けれど、テレビに映る政治家や大企業の重役は、判で押したように人間ばかりだ。
人間は「管理する側」、亜人は「労働する側」。
法律で明確に差別されているわけではないが、就職、進学、福祉……あらゆる面で人間には見えない「優先チケット」が配られている。そんな、ゆるやかな格差社会だ。
とはいえ、人間なら誰もが貴族のような生活をしているかと言えば、そんなことはない。
俺を見ればわかる。
「いらっしゃいませー。ポイントカードはお持ちですか？」
俺の名はカイ。二十歳。
この国の「優遇された種族」に生まれながら、コンビニの夜勤で廃棄弁当の時間を気にしている、どこにでもいる凡人だ。
まあ、少しだけ事情が違うとすれば、俺が働かなくても生きていける身分だということくらいか。
数年前に交通事故で両親が他界し、妹は親戚に引き取られた。俺の手元には、広い実家と、国から人間に支給される手厚い遺族補償金が残った。
ぶっちゃけ、この金と「人間特別手当」があれば、一生遊んで暮らせる。
けれど、二十歳で隠居老人みたいな生活を送るのも寝覚めが悪い。
社会との接点を保つため、そして大好きな漫画代を稼ぐため、俺はこうして週五日のシフトに入っている。
性格は軟弱で、事なかれ主義。野心なんてカケラもない。
同僚のウェアウルフの女の子からは「カイくんって、人間なのになんか覇気がないよね」と笑われる始末だ。
そう、俺はただの、運良く人間に生まれただけの一般市民。
波風を立てず、穏やかに生きていければそれでいい。そう思っていた。
タイムカードを切り、店の裏口から出る。
空はあいにくの雨模様だった。
「……近道して帰るか」
傘を開き、いつもなら避けて通る市場の裏通りへと足を踏み入れる。
そこは、表向きのきれいな共存社会からこぼれ落ちた、少しだけ「濃い」場所。
安い労働力として、あるいは愛玩動物として扱われる亜人たちが売買される、グレーゾーンの市場だ。
普通なら目を逸らして通り過ぎるだけの場所。
だが今日に限って、俺の視線はある一点に吸い寄せられた。
泥にまみれ、雨に打たれる小さな影。
それが、俺の平穏な人生を終わらせる「運命」だとは知らずに。
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