日常編 どっちが好きなの？
ボク、鵠勇魚には、この地球の上で目覚めてからずっと気になっていることがある。
それはボクの相棒とも言える双子の女の子、地球の化身にして分霊であるテルルとレアのことで、ボクは今日、思い切って当人たちに訊ねてみることにした。
「というワケで、教えてほしいことがあるんだけど」
「はあ」
「なぁに？ おにーちゃん」
こちらには生返事だけをし、ボクが借用している部屋のテレビで偶々やっていた昼ドラ――冴えない男と、実は生き別れの実妹であることが判明した嫁と、男と一緒に育った義妹のドロドロの愛憎劇だ――を真剣に観ながら、
「ああっもうっ！ この女、何を考えているですか!? 夫を寝取られておいて、なんで大人しく身を引いているです!?」
「もっと身体を張って男の心を繋ぎ留めないとダメだヨ！ その無駄に大っきなお〇ぱいはなんのためにあるの!?」
とかなんとか、ドラマの登場人物に一家言申している見た目小学校低学年くらいのチビっ子たち。
その背中を見下ろし、ボクはずっと気になっていたことを口にする（余談だけどテレビは今度家主に返却しようと思う……このコたちの情操教育のためにも）。
「キミたちってさ、どっちもこの模造された地球の化身、分霊なワケじゃん？ なのに名前とか、口調とか、容姿とか、結構違うトコが多いよね」
容姿、つまり見た目に関しては、髪型とその艶色、瞳の色などが違うし、体型にしても、身長こそ全く同じだけれど、実はテルルよりもレアのほうが起伏が激しい。
テルルは健康的、元気いっぱいな感じがするスレンダーかつしなやかな体型だが、レアはちょっとばかし早熟というか……この年頃にしては要所要所の肉付きが素晴らしく、特に胸部はなかなか立派なモノをお持ちだ（あくまでこの年頃にしては、だが）。
「なんで同じ地球の化身なのに、こんなにあちこち違うのかなーって。キミたちと出逢ってから、この四ヶ月、ずっと気になっててさ。〈ガイア〉特有の事情でもあるのかなって」
そこまで言って、ようやくボクは自身の失態を悟った。
テレビから目を離し、こちらへ振り返った双子が、俯いてプルプル肩を震わせていたのだ。
「……なんですか？ それはつまり、あたしの身体がレアのそれよりも貧相だと言いたいのですか……？」
「……それとも、わたしがテルルよりも全体的に太ましいと、そう言いたいのカナ……？」
「！ ち――違う違う！」
ヤバいヤバいヤバい！
意図せず地雷を踏んだっぽい！
このままじゃ絶対面倒くさいことになる！
「他意は無い！ 悪意があって言ってるワケじゃ無いんだ！」
「……どうせあたしはちっぱいなのですよ……」
「いやいやいや！ 普通だから！ 小学校低学年くらいなら、むしろテルルくらいが普通だから！」
「……いいヨいいヨ。どうせわたしは普通じゃないもん……おデブさんだもん……」
「ああっもうっ、あっちを立てるとこっちが立たない！ どうしたらいいのこれ!? うんわかってる、悪いのは迂闊な発言をしてしまうボクだって！ ――キミはおデブさんなんかじゃない！ とぉっても可愛いぞレア！ あ、もちろんキミもだよテルル！」
「本当ですか……？」
「嘘じゃない……？」
「ああ！ もちろん！」
このコたちが美人さんなのは純然たる事実だ。
勝気そうな吊り目に紅玉のような煌めきを宿し、左の側頭部でサイドテールにした黒髪に紫水晶を塗したような菫色の艶を湛えたテルル。
内気そうな垂れ目に瑠璃のような煌めきを宿し、ツインテールにした黒髪に青瓊玉を塗したような蒼い艶を湛えたレア。
どちらも人間離れした美貌の持ち主と言っていい。
実のところ、その気になれば何歳の姿にだってなれる（それこそボクと同い年くらいや、ちょっぴり年上のお姉さんとかにも）このコたちに、ボクが普段小学校低学年くらいの姿でいるようお願いしているのは、相手がロリだからこそボクの理性が保っているというやむにやまれぬ事情があるからなのだ。
「それに、このコたちが普段から年頃の娘さんの姿でいたりしたら、間違いなく余計な虫が寄ってくるだろうし……」
ボクの肉体なんかを維持するのに必要なこのコたちのチカラは、この魂魄に定期的に補充してもらう必要があり、その際はこのコたちと接吻しなければならない。
だからその際は（見た目小学校低学年くらいの女の子と長時間チュッチュしているのは絵面的にちょっと問題があるので）、このコたちに大人の姿になってもらうことが多いのだけれど――
「あの姿は他の男には見せられない……！」
なにしろ接吻していると、普段のこのコたちを知っているボクですらつい理性を失ってしまいそうになるレベルなのだ。
他の男があれを目にしたら百発百中で惚れてしまうこと間違いなしである。
このコたちに近付いてくる男がいたら、ボク、全力で排除しちゃうよ？
たとえ相手がただの人間だろうと、すべてのチカラをフル活用して「このコたちと付き合いたければまずボクを斃せ」って立ちはだかっちゃうよ？
そう、このコたちの守人として！
………………。
さっきから何に対して言い繕ってるんだろ、ボク……。
「「じゃあ――」」
テルルとレアは半眼で、じとっ……とボクを見上げ（うん、全然信じてないなこれ）、そしてこう言った。
「あたしと――」
「わたしなら――」
「「どっちのほうが好き？ 好みのタイプに近い？」」
………………！
「そっ――」
そんな――訊くか!? それを!? 今の流れで!? いつか訊かれることがあったらなんて答えるのが正解なんだとボクがずっと頭を悩ませてきたミレニアム問題レベルの難問！ 言わば永遠の命題を！（大袈裟）
どうする!? この場合、なんて答えるのが正解だ!? 大前提として、どっちかを選ぶのは論外だ――ボクにとってこの二人はどちらも等しく、かけがえのない存在だし！
ていうか、この質問、どれほどの意味があるの!? どっちもこの地球の化身にして分霊――元々は同一の存在なのに！
だいたい、その気になれば簡単に容姿を変えられるのに、現在の容姿だとどっちのほうが好みかなんて、なんの意味があるというんだ!?
仮にどちらかを選んだ場合どうなるの!? 選ばれなかったほうが、自分の容姿を選ばれたほうの容姿に近付けちゃうとか!?
何それ勿体ない！
………………。いや、『勿体ない』ってなんだよボク……。
「「じーっ……」」
だ……ダメだ！ ありきたりな返答になってしまうけれど、やっぱりこれしか無い！
「ど……どっちも！ 同じくらい大好きだ！」
………………他にどう答えろと？
いや、わかってるよ？ 今の自分が、傍目には『小学校低学年くらいの女の子たちに真剣な面持ちで告白している高校生くらいの兄ちゃん』というヤバい奴だってことは。
でもどうしようもないじゃん！
「どっちも……」
「同じくらい……」
だ……ダメか!? やっぱりこんな優柔不断な答えじゃ納得してくれないか!?
「ゴクリ……」
固唾を呑んでテルルとレアの反応を――審判の瞬間を待つ。
いつの間にか二人の目の前で正座しているボク（無意識の行動である）。
「……まあ、いいでしょう」
「ちょっと釈然としないケド、赦してあげるんだヨ」
セェェェェェェェェェェェェェェフ！
こうなったらもう『稀少地球』のチカラでこのコたちが納得してくれる未来線を掴み取ってくるしかないか？ と真剣に検討し始めたそのとき、二人の沙汰が下り、安堵に胸を撫で下ろす。
「おにーさん、今回だけは特別に赦してあげるのです。……特別なのですよ？」
「おにーちゃん、今後はレディが相手のときは気を付けて発言するんだヨ？ じゃないとデリカシーが無いと思われちゃうからネ」
レディ（笑）
なんて素振りをしたら今度こそ取り返しのつかないことになるので、ここは殊勝に頷いておく。
「はい……」
見た目小学校低学年くらいのチビッ子たちに仁王立ちで見下ろされ、これ以上怒られまいと必死に土下座する十五歳の少年。
それが今のボクだ。
見よ、宇宙の邪悪よ！ そして人類の敵〈太母〉よ！
いずれおまえたちと相見えるであろう宿敵〈ガイアセンチネル〉の、今現在の姿がこれだ！
………………情けない宿敵でゴメン………………。
「こんな姿、『妹』たちには見せられないな……」
今日はまだ希実たちが遊びに来てなくてよかった……。
こんな場面を見られたら、『兄』の威厳も何もあったもんじゃない。
とか考えていると、
「……おにーさん？ なんでここで『妹』が出てくるのですか？」
………………え？
「まさかおにーちゃん、わたしたちに怒られてる最中に、わたしたち以外の女の子のことを考えていたワケじゃないよネ……？」
………………。
もしかしてボク、また何かこのコたちの地雷を踏んじゃいました……？
「お・に・い・さ・ん？」
「お・に・い・ちゃ・ん？」
「………………ゴメンナサイ」
本日の教訓。
女の子に怒られたときは、余計なことは一切言わず、ひたすら謝り続けるのが一番です。
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