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眠れない夜

　おれは、佐藤さんと別れて部屋に戻った。

　部屋は真っ暗だった。

　無言の部屋で、金田は寝息をたてている。こいつのせいで、こっちは大変なことになっているのに、呑気なやつだ。

　さきほどの、佐藤さんの言葉を思い出す。

「ねえ、山田くん。わたし、明日、ダメもとで≪告白≫しようと思うの」

　この言葉が頭の中で何度も繰り返された。それに対して、金田はなんと答えるのだろうか。あいつは佐藤さんのことをどう思っているのだろうか。聞いたこともなかった。

　そして、おれはどうしてこんなポジションになってしまったのだろうか。かなり損なポジションだ。

「Ｑ・Ｂ・Ｋ（急にボールが来たので）」

　おれは、懐かしいネタを口に出した。

　ネタはひとりでぼやいても、盛り上がらない。こういう時こそ、金田の存在が必要なのに……。

　そして、佐藤さんはこうも言っていた。

「イズミちゃんにちゃんと伝えてあるんだ」

　蒼井さんが、一体これを聞いて、どんな気持ちになったのだろうか。たぶん、そのことで海岸にいたんだろうと思うと、胸が締めつけられる。彼女が泣いていた理由がわかった。

　こんなことを考えて、もう一時間ベットでごろごろしていた。当たり前だが、眠れない。

　スマホでも見ようと、電源をつけた。そこには、蒼井さんからのメッセージが届いていた。

「こんばんは！　さっきはありがとうね。眠れてる？」

　十分前のメッセージだった。

　正直、眠れる気分ではなかったので、おれはすぐに返信した。

「さっき、佐藤さんから全部、聞いたよ。蒼井さんこそ、大丈夫？」

「心配かけるね。ごめんなさい」

　すぐに短いメッセージが届く。

“大丈夫”とは、書いていなかった。それが真実だ。

「でも、いつかはこうなるって覚悟はしていたんだ。だから、もう平気」

　覚悟ってなんだよ。どうして、諦めてるんだよ。まだ、勝負もしていないだろうに。

「ごめんね。変なメッセージだったね。明日は全力で楽しむから。おやすみ」

　おれの怒りは、行く当てもなくなってしまった。

「明日、どうなるかなあ」

　おれは、暗闇に向かってぼやいた。