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エピローグ

見事なまでの秋晴れ。

海は陽の光を反射し、キラキラと光る。

丘に望む、一つの石がある。

石には花が添えられていて、墓だということをうかがわせる。

時折吹く潮風が、その花を揺らす。

常にここへ立って海を見つめていた一人の影は今は、ない。

海は何も語らない…。

ただ、陽を反射し、光を波に揺らし、風を吹かせる。

「さて、と……」

ある薬草の植わっている10数個のプランターを船へと運びこみ満足そうに微笑む、少女。

黒髪が肩のあたりで短めに切りそろえられている。

色は抜けるように白く、まるで陶磁器のようである。

黒い瞳は、いたづらっぽく光る。

晴れ晴れとした顔で、空を見上げ、少女は船を出した。

沖に出て、少女はもう見えない丘の上の墓を見ようとした。

……あなたが守ってくれた島は、私がいなくとも、もう大丈夫です。島の皆、それにあの子たち3人が、あなたや私の後を継いで、しっかりと守ってくれます…

私の病気も、完全に治ってはいませんが、安定しています…

だから……

「中央都市へと行って参ります」

これを手渡さなくてはなりませんからね。

一つの研究論をおもしろそうな目をしながら撫でた。

キラキラと光る波を見つめながら、船を進める。

丘から眺める海の沖には、一艘の船の影……。

柔らかい、秋の日差しの中、墓の花だけが揺れていた。

これで終わりとなります。

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