第一頁 赤ずきんさんとオオカミ〜火薬の煙に遠吠えを添えて〜②
赤ずきんは、思考をどこかに飛ばしてしまっていました。
無理もありません。
彼女は守護者。国民や城の兵士とは違って、血生臭い仕事をしているのです。舞踏会のお誘いなんて、受けたこともありませんでした。
この国の舞踏会は儀式の一種。月に一度の満月の夜に城へ集い、ダンスで多数の円を描く事により、森と街の間に結界を張る魔法なのです。国に敵意が無い者なら誰でも参加可能でした。
赤ずきんは女の子としての魅力は十分にありましたが、ある意味汚れ仕事を請け負っている彼女を誘う勇気のある人は、誰一人としていませんでした。
ようやく我にかえった彼女は、少し困惑しながら、目の前の魔王に話しかけました。
「なぜ、なぜ私なんだ？いや、お誘いは嬉しい。しかし…貴方は賢く、強い。私なんかより、ずっと魅力的な女性はたくさんいるのではないか？」
その問いに、ラーヴァははっきりと答えます。
「私は、貴女がいいのです。誰よりも強い意志を持ち、誰よりも美しいその心に、その生き様に私は惹かれたのです。以前この森の近くを通りかかった時、偶然魔獣と戦う貴女の姿が見えました。その時の貴女の美しさに、一目で心を奪われてしまったのです。赤ずきんさん、どうか、私と舞踏会で踊っていただけませんか？」
そのまっすぐな瞳に、とうとう赤ずきんは折れました。
仕方がありません。だって彼女は、今まで尊敬の眼差しは受けども、そんなキラキラした目で見られたことはなかったのですから。
そのかわり。と、彼女は魔王に条件をつけました。
「そ、そのふわふわの毛並みを、触らせてもらっても、構わないだろうか」
顔を赤くしてそっぽを向きつつそう言う赤ずきんに、笑いつつ、お安い御用と受け入れる魔王なのでした。
かくして、森の守護者に、期間限定で仲間が増えました。
魔王ラーヴァ。
変わり者のオオカミさんは、もふりを堪能する赤ずきんをその肉球でぽふぽふしつつ、満ち始めようとする月を眺めたのでした。
