2/44

Ｔ都、話のはじまり

　時と場所は、Ｔ都に戻る。

　二十年もかかった『時間跳躍事件』が無事に解決した直後だ。

　自らの除霊事務所を持つ永江リサは、Ｓ谷警察署を出て、Ｔヒルズの事務所に帰るところだった。

　二人の女子高校生バイトと共に、タクシーの奥のシートに座っている。

　永江所長はシートに深く座っていたが、急に何かに気づき体を起こした。

　そして窓の外をじっくり見て、辺りを確認する。

「運転手さん。ちょっと！　道違うわよ！」

「いいえ。こっちで良(い)いんです」

「良い訳ないでしょ！　降りるわ。止めて！」

　逆にスピードを上げたタクシーは、正面にある大きな門をくぐると、真っ白な建物の地下に滑り込んでいく。

「残念ですが、ここでは治外法権が適用されます」

　地下の駐車場で車が停止すると、二重のシャッターが同時に降り始める。

　女子高校生バイトの一人、橋口かんなは、スマフォで現在位置を確認して叫ぶ。

「あっ！　ここ『ガスト王国大使館』なんだケド！？」

「ガスト王国って？」

「えっ、麗子がガスト王国知らないんだケド」

　もう一人の女子高校生バイト、冴島麗子は頭の中の引き出しをあっちこっち引っ張り出して、中身をぶちまけながら探すが『ガスト王国』という言葉は探せない。

「ガストって、スペイン語？」

「スペイン語かどうかなんて知らないんだケド」

「なんだ、かんなも知らないんじゃん」

　永江が言った。

「ガスト王国は石油マネーで潤っている中東の王国よ」

　タクシーのドアが外から開けられる。

　そこには髭を蓄え、真っ黒なスーツをきた背の高い男が立っていた。

「車を出ろ」

「流暢に話すね」

「大使館に勤める人間なんて、その国の『超優秀な人物』しかなれないんだから、外国語も完璧に決まってるんだケド」

　降りかけていた橋口は、車の外にいた男につまみ出された。

「余計な口をきくな」

　それを見て麗子は黙って車を下りる。

　男に向けて手のひらをみせ、左から右に動かした。

「残念だが、俺に『命令(コマンド)』は効かんぞ」

　麗子は後ろから下りてきた永江に肩を叩かれ、小さい声で囁かれる。

「確固たる信仰に支えられている人には、効きにくいことがあるわ」

　永江は会釈をして、麗子の背中を押して進んだ。

「反対に信仰が強すぎて、簡単に効く場合もあるんだけど。多分、この人をどうにかしただけではここから出られない。まずは話を聞きましょう」