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破壊と創造の不死鳥！！！！

今話で完結する予定でしたが、1話分増えました。

明日までお楽しみください！

「くぁーーーっはっはっはっは！　何を言い出すかと思えば！」

　大地を震わすような大声で、シュルクが嘲笑う。

　そりゃそうだろう。大した戦闘能力もない、こんな僕が、皆を助けるだなんて大それたことを言い出したんだ。

　……でも、僕は、自分の中に今まで感じたことのないほどの力を感じていた。

　……今までの僕は、女ではなかった。

　子を産み出す可能性のない体で、魔法少女をしていた。

　だけど、今は違う。

　たった一輪の百合で変わってしまったことだけど、女であるか、女でないかは大きな違いとなる。

「──リリィ・ヒーリング・ワウンド！」

　僕が、そう唱えた途端。……世界は百合園になった。

「な──っ！？」

　瞬きする瞬間だ。その僅かな時間で、見渡す限りの花畑が広がっていた。

　それらの百合は全て、傷付いたものを治癒する力を持つ。

　ボロボロだったサンとレインや、瓦礫の下敷きになっていた生徒達、ガラスの破片が突き刺さっていた生徒達に……倒れていた母さんも、すでに傷一つない状態になっていた。

　そして皆、一瞬のうちに怪我が治ったことと、一面に広がる百合畑に驚きの声を上げていた。

「ば、バカな！」

　シュルクもまた、驚きを隠せないでいた。

　……僕は、その巨体から目をそらさず、二人に声をかけた。

「サン、レイン……ごめん、なさい……」

　傷付けてしまったことや、沢山迷惑と心配をかけたこと。

　とても許されないことをしでかしてしまったけど、今の僕にはそうやって謝ることしかできない。

　虫がいいとは解っているけど、この戦いが終わるまでは、怒りを収めて協力してもらわなければ……。

　僕に、攻撃手段はないのだから。

「全く……あんたいっつも遅いんだから」

「確か前の巨大蜘蛛の時も、遅れて来てたわ」

「ご、ごめんなさい……」

　いや、まさかそんな遅刻魔みたいな責め方されるとは……。

「遅れた分、しっかり働いてよ、リリィ」

「期待してんだから！」

　──あぁ、二人も、僕を受け入れてくれているんだ。

　言葉に秘められたその意味を知って、思わず視界が潤む。

　……けど、それを流さず、キッとシュルクを睨みつけて、杖を構えた。

　迷惑かけた分は、行動で示さなきゃ、ね……！

「行くよ……！」

　──サンとレインに声をかけて、僕は走り出した。

　シュルクを倒す手段は、一つだけ思い付いていた。

　魔界にいた時、僕はシュルクの命令で多くの魔獣から魔力を吸い出し、瓶に集めていた。

　一体の魔獣からは、数滴の魔力の蜜しか採れない。だから小瓶がいっぱいになるまで、数十体のも魔獣を倒していった。

　そして聞いたところによると、魔獣一体につき一、二分。シュルクは人間界で本気で戦えるそう。

　倒した正確な数はわからないけど、一時間も戦えないはずだ。

　そして、シュルクに百合の花を植え付ければ、その時間もさらに短縮されるはず。

　……取れる対抗措置がこれだけなのは心許ないけど、何も策がないよりはマシだし、逆に言えば時間さえ稼げればこちらの勝ちが確定しているんだ。

　そうと解かれば、やるっきゃない！

「リリィ・テイク・ア・ルーツ！」

　フルブルームリリィとなって大幅に威力が増した種の銃弾。その数も砂嵐のように視界を埋め尽くす程まで増えている。

　撃ち出された種は、ヒューッと風を切りながらシュルクの巨体に向かって飛んで行く。

「うぉおおおおお！」

　……が、シュルクもそれが解かっていたのだろう。全身に魔力を張り巡らし、種が体内に侵入しないようガードしていた。

　僕は、シュルクの体内の魔力が動くのを、確かに"視た"。

　そう、魔力が見えるということは、僕には魔女化した時の力がまだ残っているということだ。

　だから。

「……オープン・ザ・ブラックリリィ・ドア」

　あの時の衝動を、あの時の悦びを思い返せば、自然と扉を開ける呪文《カギ》が紡がれる。

　鍵状のステッキが"黒く"輝き、僕のドレスを黒く……髪を白く染め上げて行く。

「り、リリィ！？」

「大丈夫」

　大丈夫……この黒は、純黒ではない。例えるなら、炭。どこまでも黒く見えるが、燃え尽きれば灰になるどこまでも暗い灰色だ。

「いくよ……スプラウト・アンド・ブルーム！！」

　間髪入れず、種を発芽させていく。

　百合はひげ根で……そして流石にシュルクの皮膚を突き破る程の力もない。しかし、視界が悪くなるほどの量の種から一斉に根が生えたら。

「なにぃっ！？」

　まるで蜘蛛に捕らえられた虫のように、根に絡め取られたシュルク。

　藻掻けばもがくほどほど余計に根が絡まっていく。

「くすくす……捕まえたっ」

　その哀れな姿に、思わず愉悦の笑みが溢れる。

　……っと、危ない危ない。この姿の時は性格もブラックリリィに近付くみたいだ。

「サン、レイン、お願い！」

「う、うん……」

「リ、リリィ……？」

「大丈夫大丈夫！　ほら早く！」

　敵から魔力を吸えない以上、これらの百合根を維持してるのは全て僕の魔力だ。

　その必死さが伝わったのか、二人とも表情を引き締めて攻撃を始めた。

「ウィンド・ボード！」

　レインがそう唱えると、風が渦を巻いてサンの前に現れた。

　サンが地を蹴り、その風の塊を踏んだ瞬間、その姿がブレた。

「うぉぉぉぉぉぉっ！」

　ドップラー効果を発生させながら、サンがシュルクに向かって飛んでいくのが見えた。

　どうやらレインが風の足場を発生させて操作しているらしい。

「こんな物ぉぉぉっ……！」

　ブチブチと音を立てて根を引きちぎっていくシュルク。しかしそのスピードは明らかに遅い！

　数えるならば、一、二秒。その間に数十メートルの距離を詰めたサンは、一閃。

　浅くだが確かに傷を付けた。

「かっっっったぁ！？」

　悲鳴を上げたのはサンの方で。

　あの刀をしても浅い傷しか付けられないとは……やっぱりかなり頑強だ。

「鬱陶しい！　死ねぇ……っ！」

　そのまま宙にいるサンを、木の幹のように大きくなったシュルクの腕が襲いかかる。

　その巨体の見かけによらず、かなり早い！

　レインが風の足場を操作して何とかかわしているけど、このままじゃ不味い！

「レイン、借りるよっ！」

　僕は返事を待たず、杖を握りしめて遠方を睨みつけるレインの腰のホルダーから、銃を抜き出す。

「喰らえっ！」

　ダダダダダダッと、トリガーを引いている間、フルオートで弾が出続ける。

　それは上手くシュルクの顔面に当たり、その隙にサンが離脱した。

「ふ、ふふふ……！」

　しかしどうしてまた、銃を撃つのは楽しいな！！

　ダメージは大したことなさそうだけど……顔に霰《あられ》が当たっているくらいの痛みは感じているらしい。

　苦悶に歪む魔人の表情は、何ともそそられる……！

「リ、リリィ落ち着いて！」

「いや、このまま注意を引いていてもらいましょう！　今の内にやるわよ」

「う、うん……え、いいの？」

　後ろからごちゃごちゃ聞こえて来るけど、ぶっちゃけどうでもいい。

　──あぁ、もっと痛がってくれないかなぁ？

　僕が、どんどん狙いを定めて、目や開いた口の中目掛けて撃つことに夢中になっていると、サンとレインが動き出した。

　二人で手を繋いで、走り始めたのだ。

　そしてその速さは、先の風の足場に匹敵するほどだ。

　二人の繋いだ手から、魔力が高速で行き来しているのが見える……まさか、サンの身体強化魔法をレイン共有しているのだろうか！

「行くよ！」

「えぇ！」

　そう声をかけ合い、二人は跳んだ──。

「サン・シャイン！」

「レイン・ブレッシィド！」

　その呪文が唱えられれば、赤と青の魔力が混ざり合って行く……。

　二人は眩い光に包まれ、その光が大翼を形作る。

「死と誕生！」

「破壊と再生！」

「日が沈み、日が昇る！」

「灰に還り、再び生まれる！」

　火と水の鳥は、暗い雲に大穴を開けて……太陽の光を浴びてキラキラと輝きながら雷のように降ってきた。

「ぐぅ、小癪なっ……！！」

「「破壊《ディストラクション》と(・)創造《クリエイション》の(・)不死鳥《フェニックス》！！！！」」

　本来ならば、互いに打ち消し合う火と水。しかし赤と青の双翼は、どこまでも均衡を保っていて。

　一人では決してなし得ない……そして、二人の息がピッタリ合っていなければ、魔法は消えて地に墜ちていただろう……。

（……あぁ、綺麗だなぁ）

　何故かその光景に涙が流れてきて……。

「「いっけぇぇぇえええ！！！！」」

「うぉぉぉおおお！！！！」

　シュルクの胸元に不死鳥のくちばしが突き刺さり──

　──激しい均衡の末、ついに貫いたのだった。

次回、魔法少女ブルーミングリリィ「百合園未咲育成計画」！

次回も……サービスサービスぅ！