２１話「結末は生き方が作る」
ある空気の冷えた朝、ダットの亡骸が発見された。
昨夜の殴る蹴るで気を失っていたダットはそのまま放置されており、冷たい空間に長時間倒れていたために体温が低下して、落命することとなってしまったのだった。
朝になって通りかかった掃除係が発見し報告し、それによって保護はされたのだが、その時には既に手遅れの状態となっていた。
誰も傍にいない。
誰も寄り添わない。
彼はただ一人寂しくこの世を去った。
最期の時、彼は、その旅立ちを誰にも悲しんでもらえなかった――だがそれもきっと彼のこれまでの行いゆえなのだろう。
人生の終わり。それはこれまで積み上げてきたものの終着点。自身の行いが結末を形作る、それはある意味絶対的な理と言えるだろう。生きてきた者たちの選択と行動が世界を破滅へ至らせるのと同じことだ。その人の生きざまが、結末を作る。結末の姿を、結末に宿る色を、良きものにするも悪しきものにするもすべては本人の生き方である。
一方アレンティーナはというと、見張りの男に色目を遣い牢から脱走させてもらおうとして失敗していたことが皆に知れわたると凄まじい嫌がらせを受けることとなり、結果自ら命を絶ち切ることとなってしまった。
自ら命を絶つという結末。
それは本来であれば大変悲しいことである。
ただ、アレンティーナの場合、彼女の死を嘆く者はいなかった。
そういう意味ではダットと似ていたのかもしれない。
「見張りに色目遣うとか生意気なんだって」
「ざまぁ、って感じですよね」
「問題行動するやつには罰を与えないとね。じゃないと何回もやるからさ」
「その通りです」
アレンティーナの死を知った時、周りの者たちはただひたすらに冷たい目をして冷たい言葉を発しているだけだった。誰も彼女を可哀想とは言わなかったし思いもしなかった。アレンティーナは誰にも愛されず消えていった。
「あいつさぁ、ほーんと、うざかったよね」
「そうよね」
「なんかいちいち生意気だしさぁ」
「本当にそうでしたよね」
「正直さ、どっかいってくれて良かったよ。ああいう人と一緒に過ごすの嫌だもん。嘘つきの極みだしね」
