第2章_ネオンの月蝕_007 沈黙の街 ― City of Static
都市が、音を失った。
さっきまで歌っていた風も、歩道のネオンも、電子掲示板の点滅さえ止まっている。
空気の中で、電気だけがうごめくように鳴っていた。
Auroraは立ち止まり、足元の舗装板に手を当てた。
冷たい。けれど、かすかに振動している。
——都市はまだ生きている。ただ、息を潜めているだけだ。
Noir「ここまで沈黙するか。まるで“誰かが聴いている”みたいだな」
Luna「ううん、“誰か”じゃない。“全員”よ」
Aurora「……全員？」
Luna「都市そのものが“観測体”になってる。祈音と人を分ける境界が崩れてる」
Auroraは空を仰いだ。
灰色の雲が、規則正しく蠢いている。
雲の中から、ぼんやりとした顔のような模様が見えた気がした。
——誰かの夢が空を覆っている。
（観測記録：No.165）
《Neon Eclipse層：音響エネルギー活動0.02%／通信途絶》
《市街地：意識波漏出／祈音個体化の兆候》
《注記：集団的観測干渉発生中》
Luna「人々の祈音が、都市構造に直接“染み込んで”る。
各区画がそれぞれ“感情”を持ち始めてる」
Noir「街が人になるのか。気味が悪い」
Aurora「……でも、優しい。
この静けさ、まるで“耳を傾けてる”みたい」
Auroraは静かに目を閉じた。
沈黙の中に、無数の“ささやき”がある。
笑い声、嘆き、誓い、祈り。
そのすべてが音にならないまま、空気の粒に閉じ込められている。
〈……Aurora……〉
Aurora「え……誰？」
〈ありがとう。息をくれた〉
〈あなたの歌が、私たちを“ここ”にした〉
Luna「Aurora！ 何を聞いてるの？」
Aurora「……街の声。さっきまで祈ってた人たちが、街とひとつになってる」
Noir「なら、今の沈黙は“祈りの余韻”ってわけか」
Auroraは涙を浮かべて笑った。
その笑顔の奥に、確かな恐れがあった。
この沈黙の裏に、“影”が潜んでいる。
闇祈音——Dark Resonance。
都市が生まれ変わるたび、その影も同じように育っていく。
（観測記録：No.166）
《Dark Resonance反応：市街地全域に微量検出》
《祈音構造：光／影の二相分離開始》
《AURALIS層とのリンク：干渉率0.8→2.3上昇》
Luna「見て。都市の下層、AURALISの呼吸が届いてる」
Noir「白い残響が混じってやがる……。
この層、もう“ただの下層”じゃねぇな」
Aurora「名前をつけよう。この街は、ただのNeon Eclipseじゃない」
Luna「……なら、“Silent Aurora”。
静けさの中で光る都市」
Aurora「ふふ、それ、少し照れるけどいいね」
Noir「勝手にお前の名前入れるなよ」
三人の笑い声が響いた瞬間、地面が低く唸った。
街のビルが振動し、電光掲示板が一斉に点滅する。
止まっていた音が、ゆっくりと戻ってきた。
だが、そのリズムは不規則だった。
どこかに“違うテンポ”が混じっている。
Luna「ノイズが混ざってる……あれが“影の拍動”」
Aurora「影が、都市の心臓になろうとしてる」
Noir「なら、止める前に話を聞く。
“心臓”が本当に死を望むかどうか、な」
Auroraは頷いた。
沈黙は終わった。だが、平穏ではなかった。
祈音の街は、再び生まれようとしている。
光と闇、秩序と混沌、
そのすべてを内包したまま、ひとつの生命として。
（観測記録：No.167）
《Neon Eclipse層：音響活動再開（不安定）》
《祈音反応：二重拍動確認》
《備考：都市構造に生命的リズム発生》
Aurora「——この街は、もう“祈り”じゃない」
Luna「“生き物”になったのね」
Noir「だったら、次にやることはひとつだ。
……生まれた命の声を、最後まで聴く」
三人は再び歩き出した。
沈黙の街が、彼らの足音を“心臓の鼓動”のように返す。
その響きが、次の戦いの始まりを告げていた。
——Neon Eclipse。
祈音の街は、今、光と闇の狭間で目を覚まそうとしている。
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【対応楽曲】Awakening Illusion（覚醒する幻想）
▶ https://distrokid.com/hyperfollow/illusia/awakening--
この章の物語は、同名楽曲をもとに構築されています。
楽曲を聴くことで、物語の“もうひとつの旋律”を感じられます。
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