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03 サーバートラブルで学校の協力

　インターネットが発達してきた年代の、２０２５年４月のことである。世界が不況であり、インターネットショッピングに力を入れている時である。そんな年代であるため、インターネットが必要不可欠になってきたのだ。そこでとあるインターネットサービス提供会社の巨大サーバーに異変が起きた。だが、管理担当者の人はわからない。それは、サーバー管理者には異常が見られなかった。だけど、利用者はウイルスが入ったみたいにパソコンが変になった。それは、サーバーが乗っ取られた瞬間だった。けれども、誰もがいつもと同じ暮らしをしている時に起きた。

＊　＊　＊　＊　＊

　俺は、高山祐仁。中学２年生から中学３年生へと進級した。それは、受験というもののスタート位置にたったということだ。だが、受験勉強はたいへんだということは、先輩からよく聞いていたのだ。

　うちの学校は、私立学校だが、中学入試といった学力試験がないため、高校入試を受けなければいけないのだ。

　俺は、いつも聞いていたので、日頃から頑張っていたが、どうしてもあとの高校へ入学できるかと思うと、俺ですらやばいと思ってしまうのだ。

　今日は、始業式である。ほかの学校はクラス発表で大騒ぎだと思うが、うちの学校は違う。うちの学校は中学２年生のクラスを引き継ぎという形になるため、クラス編成が起こらない。だから、俺は気楽に学校に行けるのかもしれない。クラスの発表があれば、みんなが大騒ぎになるだろう。そんなことを考えていると守がやってきた。

「俺らもやっと中３だよ。だけど、受験ってたいへんだよな」

「それはな。大変かもしれないが、頑張るしかないだろ」

「それはそんなんだが……」

　俺は、守がなにか言いたそうだったので、聞いてみた。

「どうした。さえない顔して？」

「なんか大変だって聞いたからさァー」

「それはな。先輩から聞いてたからわかってるぞ」

「なんで、そんなに普通でいられるんだよ」

「それは、今騒ぐことではないからだよ。それは、まだあとの話なんだから、今からどうしようと考えてもどうしようもない。今は今やるべきことをやるんだよ」

「そうか」

　俺は、やっと守が落ち着いた顔をしたと思った。さっきまでは、今まで見せたことがない顔をしていたからだ。

　守はインテリーと言われ続けているのだ。それに、困った顔を作る内容にしているともいっていたが、やはり受験ともなるとそんな顔になると思っていた。俺だって受験のことを先輩から聞いていなければ、全然知らなかったことばかりだ。

「おまえっていいよな。先輩と仲が良くてさ。色々聞くことができたからさ。俺は全然。相手にもされなかったよ」

「しょうがないじゃないの。それだけはどうともいえないよ」

　守は俺と先輩が仲が良かったから憧れているのかもしれない。それでも、守はいい友達だと思っている。

　そんなことを考えていると、放送が流れた。

「ピンポンパンポンォー。全学年の生徒に申し上げます。ホームルームを行う前に、体育館へ至急集合してください」

　俺はすごくいやな感じがした。なにか起こったのかと。それは、学校内のことなのかと……。

　俺はすぐに体育館に向かった。

　うちの学校は、２号棟制になっており、３年の教室は１号棟なので、体育館から離れている。だから、走らないと遅くなってしまうのだ。

　俺は、体育館に着くと、みんなもう並んでいた。なぜいきなり集めたかはわからなかったが、よほどのことだろうとおもいながら、自分のクラスの順の背の順に並んだ。

　そこで、静かになり、教頭が、語り始めた。

「これから、臨時生徒朝礼をおこなう。ここにいきなり集まってもらったのは、うちの学校が、ネット関係の学校なことが関わっている。それでは、校長の話」

　校長は、ステージの段に上がった。そこで、礼をしたあとに、ステージの講話のところまで行き、語り始めた。

「皆さん、おはようございます。皆さんに集まってもらったのは、学校で起きた問題ではなく、政府と関わっていることだ。うちの学校が、政府と協力していることはしているだろう。だから、政府から要望がきたのだ。この学校で、サーバーの攻撃の発信源を調べてくれということだ。だから、みんなにはやってもらうだよ。よろしく頼むよ。あぁ、それと、高山祐仁君には、特別なことをしてもらうからね」

　校長は、３５歳なので、速いペースで話していた。

　俺は、校長が俺を及んだのかがわからない。それは、俺は、すごい技術を手に入れて、色々授業で、生かしているからかもしれないが、すごく重要な感じがした。今までにないようなミッションだと思った。政府からの要望だということだから、すごいことだと思った。その政府の要望したのは、国家ネット管理省だ。

　この内閣はとても優秀なエリートメンバーしかいない省である。そんなことをからなぜ俺になどと思ってしまう。

　それで、体育館あとにして、２号棟の校長室に向かうために、猛(もう)ダッシュで階段を上り、２階ついて向かった。