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人間の少女と龍の女

　愛などと、安くかたるな。

黄金の瞳に、獣を飼う剣呑さが私を貫いた。ごめんなさい、と口にするしかない。

女は、一目で分かる豪奢な紺の着物を纏っていた。刺繍は黄金。瞳より暗い色は、煤けた汚れのせい。

「でも、私は貴女が、」

「その口に走るうわ言をつぐむがよい」

　その背後に広がる言葉に尽くせぬほど薄汚れた壁石。そこに次元の違う繊細な細髪が広がり落ちている。女は、いくつか剥がれた爪の先で優しく腹をさする。それは、私に注がれる鋭い冷たさとは真逆だった。

「ごめんなさい」

　小さく臆病な声が空をやわやわと進み女に届く。女は、その化粧の落ちた白い眉を少し上げて、ふうと小さく息吐いた。

「なぜ、妾に執着するのだ。小さい娘。恐れならば分かる。妾はそなたを踏みにじり支配した女主人、しかし、その目の熱は理解が出来ぬ」

　少し、苦しげなのは、陣痛が始まっているからだろう。女の腹には女の血が色濃い獣の仔がいる。

　私は、そっと女に近付いた。女の額には、脂汗が滲んでいる。目尻に指を置く。

「貴女がたが、ヒトと言うもののなかには」

　私の声は、掠れていた。

「ひどい欠陥を抱えるものがいるのです」

　女の呼吸が荒くなり、睨む眼光は、閉じられる。

「私はそれでもまともな方です」

　無機物でも、学問でも、未熟な子供でもなく。ただ、鱗のある生体に欲を感じるだけだ。その美しさが長と仰ぐ龍に愛を感じた。それだけだ。

「愛してますよ、だから、助けるのです」

　安いと言われたその言葉は、女に届くことはない。女は目を閉じて強くなる痛みを堪えていた。

　龍はヒトを虐げた。ヒトは龍よりか弱く、龍より強かだ。

　革命は起こり、龍政は斃(たお)れた。

2017-02-02