第２話
冒険日誌～335日目～
今日は、新たな旅に出る日だ。
大樹の森への遠征。このパーティーでは初めてだ。
ハイティは、連日の冒険のせいで、このところなかなか寝付けなかった。
傷一つ負わずに元気ピンピンの仲間たちを尻目に、ハイティは疲労困憊していた。
不眠がちであるせいは否めない。
だが、本当にそれだけのせいだろうか・・・？
疑問は拭えなかった。
そんな重い身体を引きずって、仲間との集合場所へ急ぐハイティ。
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いたいた、みんな仲良く談笑している。
「いやー遅くなってごめん！みんな待ったかな？」
「・・・・」
「・・・・・・」
・・・誰もこちらを見ない。
（チッ・・・またこれかよ、いったい俺が何したっていうんだ。
・・・いや、むしろ何もしてないと思われてるのか・・・）
（？）
仲間の陰に隠れ、一人の見知らぬ男がいるのを発見するハイティ。
グレンが言う
「ハイティ。実は、今日はお前に重要な話があってここに呼んだんだ。」
ハイティに緊張が走った。
（え？）
（この男はみんなと知り合いなの？）
（・・・え？・・・）
（それって・・・え！？やっぱりア、アレなのか！？）
グレンはさらに言う
「今日から、お前の代わりにこのゼクスという魔導士を雇った。」
ハイティはたじろぐ
「え、それってどういうこと？俺はどうなるの？」
「つまりな・・・お前は、その・・・クビだ。」
グレンは少し申し訳なさそうに、しかし、冷酷に言い放った。
仲間の陰に隠れていた人物が、出てくる。
「よう、青年！俺はゼクス。これで見納めかもしれないが、まぁ、よろしくな！」
目の前が真っ暗になるハイティ。
確かに、あの夜、それらしいことは言っていた。
だが、本当に「事件」を目の前にすると、人間は、滑稽なほど思考が停止するみたいだ。
「で、でも、俺はいつもみんなのために働いてたよ！」
「今日だって、連日の魔法のせいで、こんなに疲れてるのに、みんなのために来たんだ！」
必死に主張するハイティ。
キュイが一歩前に出て言う。
「あなたのバフは地味すぎるのよ。レベルが上がってきた今、いてもいなくても、このパーティーではもう変りがないわ」
ナニエルが畳みかける
「努力の方向性が古いのよ、あなた。自覚ないでしょうけど。」
（ッ！！！！！！）
ハイティは、痛いところを突かれたと感じた。
いや、この半年はその思いと戦う日々だったといっても過言ではない。
その思いを振り払うために、日々努力をしてきた。
過酷な筋トレメニューをこなし、基礎体力を上げた。
またある時は、連日瞑想を数時間にわたって行った。魔力向上と、MP回復力向上のためだ。
冒険でも、率先して雑務をこなした。これ以上、パーティーに不要だと思われないため。
・・・その努力すらも、否定された。
膝から崩れ落ちるハイティ。
「ほうら、もうあんたは用済みみたいだぜ。これをやるから、どこかに消えな！」
ゼクスの言葉とともに、ひらりと放り投げられる１万ドラクマン札。
目の前に落ちたお札が１枚。
「・・・・」
ハイティは、しばらくの間、それを見つめていることしかできなかった。
こうして、グレンたちとの冒険日誌は終わりを迎えたのだった。
