ロートル作家とおとぎの異世界

第三章

ロートル作家は野営をする

テントではそういえばまだ寝たことがありません。

バンガローでは泊まった事があるのですけどね…。

あの日に見た星は本当に綺麗でした…。

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　ロートル作家は野営をする

　今回の道中は大凡三日ほどだろうという話だった。

　俺はこの後、とりあえず一旦、ハナの町についてからは一郎たちと別れ、

　また別のルートでウエキの町、ハナサカを目指すことにするつもりだ。

　正直を言えば、ハナサカの都の位置はもう、オージの地図でわかっているので、

　全力で走れば、通常の半分くらいの距離でいけそうな気もするんだよな。

　ただ、オージからの折角の好意もでもあるし、

　他の地域を知っている者と話すのは、良い経験地になるだろうと、

　思っているので一郎たちについていっている。

　なにせ、食べ物や風習といったものは気をつけないと大変なことになる。

　指を立てた、それだけでも命を狙われかねない！

　なんて事だってあるかも知れないのだからな。

　そう考えてからは一浪とも積極的に話すようにした。

　オージのおかげや第一印象の良さもあり、歩きながらではあるが、

　付き合いが良い、一郎とはそこそこの話は出来るようになった。

　仕草やマナーはあまり俺の世界と大きく変わらないようだ。

　まずは一安心だな。

　是非ここはもう一人の七郎とも…思ったのだが、

　七郎に対してはなかなか上手くいかない。

　どうも、あまり積極的なのは苦手なタイプのようだ。

　時折汗をかいているようにも見えるので、

『大丈夫ですか？』と聞いてみるのだが、

　大丈夫だというだけで、被っているフードも外すことはない。

　何か秘密でもあるのかねぇ…正直、なんとなくではあるのだが、

　気にはなっているんだよな。

　いっそアレで見てしまうのもいいのだろうか？とも思うのだが、

　今のところは止めておいている。ちょっと気が引けるところもあるからな。

　※

　この街道は結構長く、街道の目的である、ハナサカの都までは結構ある。

　そうなってくると、旅の人間もいることから、

　簡易的な施設なども用意されている。

　行商人達も利用しているようだが、所々に簡易的に宿泊できるように、

　なっている場所があるそうだ。

　その場所は、所謂野営地のようなもので、ハジメ村の辺りまで来ると、

　利用者はいないに等しいが、それ以外の場所では結構、利用者も多いらしい。

　まぁ、オージの地図から見てもかなりの端だからな…。

　他に、野営地では情報もそうだが、品物などのやり取りなども、

　良くあると一応は言っていた。

「よし、今日はここで朝まで休むことにしようか…カタルさんすまない、

　お願いできるかな？」

「はいよ、一郎さん了解だ！」

　一郎が最初の野営地に着くと、護衛の旅人の男の方にテントの設置などを

　頼むようにする。

「あ、一郎さん、ここで今夜は野営を？」

「えぇ、そうですねここ辺りが丁度いいでしょう。

　ところでナガラくんはテントは持っているのかい？」

「いえ…もっていないですね…」

「そうか、あのオージさんなら、きっと、荷物の中に入れていると思うけどな…。

　かばんの中身を見てもいいかい？」

「どうぞどうぞ」

　俺は快く、オージの用意してくれた背負い袋を渡す。

「どれどれ…あぁ、あったあった！これはいい物をもらったものだね！

　ほら、コレ見てごらん」

　そういって俺の目の前に見せたのは、小さな三角形の形をした、

　厚手の布でできた置物だった。

「え？！コレがテントなんですか？」

「あぁ、コレは本当にいいものなんだよ。

　普通テントと言えば、あそこでカタルさんが用意してくれているものが、

　一般的なものなんだよ。これは、付与具と呼ばれるものでね、

　こうやって地面に置いて…『開！』と唱えると…」

　三角形の置物は一郎が一言『開』と唱えると見る見る間に、

　二人分くらいは入れそうな、テントに変わった。

「確かにコレはスゴイ…」

「そうだろう…いや本当いいものをもらったねぇ…

　意外とするんだよこれは」

「いやぁ…本当驚きました」

　気になったので、テントをじっと見て、説明文を見てみる。

『付与具：テント/開と閉の単語が空想術により付与されている。

　開はテントを開き、閉はテントを元の状態に戻します。また、

　暑さ、寒さにも強く、真夏でも真冬でも快適に過ごせるようになっています。

　販売元エツゴヤ商会』

「ははは、かなり驚いているようだね！

まぁ無理もない、はじめて見たのだろう？」

　俺が黙ってしまったのを驚いて固まっていると勘違いしたのか、

　ほぐしてくれるためなのか、この商品が自分のところの商品だからなのか、

　少し楽しげに話してくれているようだ。

　エツゴヤ商会か…この世界でのマジックアイテムも扱っているのか…。

　そのうち一回お邪魔したいものだなぁ…。

「えぇ、いや！本当ビックリしましたよ！

　これはどこで売っているものなんですか？いくらくらいなんですか？」

「おぉ！こんなに食いついてくれて、正直嬉しいよ！

　これはね…、我が商会の販売している商品の一つなんだよ。

　値段はこのサイズのものであれば金線なら10枚はいかないと思うんだけどなぁ…」

「そうですか…それはオージさんに本当に今迄以上に、

　感謝しないといけませんね」

「あぁ、本当に感謝した方がいいよ。じゃあこれで君のテントはもう大丈夫だね」

「はい、ありがとうございます」

「こちらもテント用意できましたよ一郎さん」

　一郎たちのテントの用意の出来た、カタルさんが呼びにきた。

　もう一人の女性はリーフと言うらしい。

　二人はテントが出来上がると、交代で夜番をするらしい。

　俺にも安心して寝ていいと言っていたから、ありがとうとだけ返しておいた。

　そのうちこの二人にも色々聞かないとな…。

　そのあと夕飯の時に聞いたのだが、一般的な一ヶ月の賃金は良いところでも、

　せいぜい、金線2枚にも満たないらしい。

場所によってはもっと低いところもあるそうだ。

　食糧事情はこの国は良い方なので、食事など日常に欠かせないものは、

　物価が安く済んでいるという話だ。

　ただ実際は、農家などは農作物による部分などもあり、

　この例が当てはまるかというと、何とも言えないそうだ。

　次のハナの町の話を聞こうとしていたのだが、

　慣れない旅のせいもあったのか、睡魔がやってきている。

「おや…慣れない旅で疲れが出ているのだろう…。

君は先に休んでおいた方がいいよナガラくん」

「あ、はい…一郎さん…。あ、俺のことは普通にナガラと呼んでくれれば…」

「ははは、わかったよナガラ。じゃあゆっくり寝てくれ。あのテントは、

　寝袋がなくても寝心地がいいんだよ。じゃあね」

「おやすみなさい一郎さん」

「おやすみ」

　急に襲ってきた睡魔に負け、俺は自分のテントに入る。

　ただこのままでは無用心だろう…。

　眠い目をこすりながら、出入り口となっている、

　開閉部分に用心のための、空想術をかけることにする。

　とはいっても、『鍵』に相当する単語はまだ覚えていないため、

　俺の空想術で、ここは対応をする。

『鍵のないただの厚手の布で出来た、出入り口』のテキストを

『ナガラ意外が入ろうとすると、大きな音が鳴り跳ね返される、

　ただの厚手の布で出来た、出入り口。効果は使用後6時間』と、

　編集してから眠ることにした。

「ふあぁぁぁ…寝るか…」

　大きなあくびが出てよりいっそう眠くなる。

　イルクとエルルも、もうそろそろ、寝る頃だろうか…。

　ユーリは元気になってくれているだろうか…。

　ライズうまかったな…どこでも食べられるとか言っていたけど、

　きっとあそこの飯は格別だろうな…。

　あぁ…寝よう…うん…今日は疲れた。

　その日ちょっと変わった夢を見た。

　そう遠くないどこかで、顔の見えないケモノミミ族の女の子が、

　優しい顔で、聞き心地の良い歌を歌っている。

　俺はそれをすぐ側で聞きながら星を眺めている…。

　そんな夢だった…。

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いつもごらんになって頂き、誠にありがとうございます。

『ロートル作家とおとぎの異世界』38話になりました。

ようやく外に出れました。この後どうなっていくのでしょう…。

では、また次回で…。

米