第5話 飲兵衛
俺はクルーゼからの尋問を終え、所持品などを返して貰った。
てっきり持って行かれるものと思い諦めていたので、正直嬉しい。
「良かったわね！最初はひやひやしたけど、何とかなったわね！」
「ラフィさん・・・君は何もしてなかったよね？クルーゼさんの隣で赤くなったり焦ったり、ルーカスさんに掴みかかっただけに見えたけど？私が居れば融通が利くって言ってたのは聞き間違いかな・・・？」
俺は、他人事のように明るく言ってきた彼女に迫った。
「無事だったんだし良いじゃない！しつこい男はモテないわよ！」
「別に良いけどさ・・・まぁ、とにかくありがとな！」
彼女が居なければ村に来れなかったのは事実だ。
俺が笑ってお礼を言うと、彼女は赤面して頷いた。
「2人とも、広場に行こう。今、夕食の準備をさせている。今日はアキラ君の歓迎会を兼ねさせて貰うつもりだ！いつ迄かは分からないが、これからは村の一員だからな！」
俺達はクルーゼに促され、村の広場へ向かった。
「ラフィさんや・・・」
「何よ・・・？」
「何これ？」
「気にしたら負けよ・・・。いつもの事だから」
俺は今呆気にとられている・・・。
俺はクルーゼに連れられ、村の広場に来た。
そこまでは良かった・・・。
クルーゼが俺を村の人達に紹介し、乾杯の音頭を取ったその後からが問題だ。
皆が豹変したのだ・・・。
「おい、アキラ君！飲んでるか！？こういった席では飲むのが礼儀だぞ！！」
「あっはい・・・飲んでます・・・」
今話しかけて来たのはクルーゼだ・・・。
さっきまでの威厳は何処に行ったのだろう。
今では飲兵衛のオヤジだ。
「その割には減ってないじゃないか！？まだまだあるんだから、もっと飲め！！」
彼は自分のジョッキから酒を移して来た。
「父様！あまり羽目を外し過ぎないで下さい！！」
ラフィが注意するが、彼は聞いていない・・・。
「クルーゼさん・・・何かさっきまでと違くないですか？」
「何が・・・？おい！酒を持って来てくれ！！」
(まだ飲むのかこのおっさん・・・)
「いや、雰囲気とか色々・・・」
「あぁ、あれは仕事だからな！仕事が終わったら羽目を外す！その日の仕事や嫌な事は、次の日に持ち越さないのが信条だからな！！」
「さいですか・・・」
彼は豪快に笑い、そして酒を浴びる様に飲んでいる・・・。
「ラフィ・・・今、俺の中にあったエルフのイメージが音を立てて崩れ去ったよ・・・」
「あっそ！別に良いんじゃない？夢から覚めて良かったと思いなさい！」
彼女はあっけらかんと答えた。
「なぁ、アキラさん！あんたの持ってた道具ってどう使うんだ？うちの子達が見たがってるんだ！」
先ほど集会所に居た1人の男が聞いて来た。
「あぁ、じゃあ見せましょうか？ラフィも見るか？」
「当然じゃない！私だけ見ないなんて有り得ないわ！！」
(有り得ないのか・・・)
俺がラフィに呆れていると、小さな子供達がやって来た。
(うわ・・・何この天使！めちゃカワじゃねーか！？)
「お兄ちゃん異世界から来たって本当？」
「本当だよ。まぁ、論より証拠だ！異世界の道具を見せてしんぜよう！」
俺は子供達にスマホを見せた。
「何よそれ・・・」
真っ先に食いついたのはラフィだった。
「これはスマートフォンって言って、本当なら遠くに居る人と会話が出来る道具なんだけど、今はその機能が使えないんだ・・・」
「はぁ？だったら意味無いじゃない！馬鹿にしてんの！？」
ラフィは拳を振り上げた。
「ちょい待ち！ラフィ、口より先に手が出るの辞めなよ・・・。これの機能はそれだけじゃ無いんだよ・・・」
俺は彼女を止めて、スマホのカメラを起動させた。
「じゃあ君達、笑って！」
俺が子供達に言うと、彼等はにっこりと微笑んだ。
パシャッ！
「何それ！凄いじゃない！！」
スマホの画面を見ていたラフィが驚嘆の声を上げる。
「なになにー？僕達にも見せてー！？」
「はい、どうぞ！君達だよ！」
俺は子供達に写真を見せた。
「わぁ！これどうなってるの！？」
「これは写真って言って、その時々の光景を記録した物って言ったら良いかな？」
「凄い凄い！もっとやって！」
「じゃあ、次は動画を撮るよ！ラフィ、何かやって！」
俺はスマホのカメラをムービー撮影に切り替え、彼女に言った。
「何かって何よ！？・・・もう、仕方ないわね！」
彼女は子供達の期待の眼差しを見て、仕方なく手を振って微笑んだ。
(やっぱり、こうして見ると滅茶苦茶可愛いんだけどな・・・)
ピッ！
俺は彼女に見惚れつつ彼女の動画を撮った。
「お兄ちゃん！ラフィお姉ちゃんが動いてるよ！？凄いね！！」
俺が撮った動画を子供達に見せてやると、テンションが滅茶苦茶上がった。
「私にも見せなさいよ！」
「はい、ラフィだよ！笑ってると可愛いじゃないか！普段もこうしたら？」
動画を見せると、彼女は自分を見て照れ臭そうにしていたが、俺の言葉を聞いて殴ってきた・・・。
「一言余計なのよ！・・・でも、綺麗に撮ってくれてありがとう・・・」
彼女は顔を赤らめ、嬉しそうにしていた。
「他には無いの？」
彼女が照れ隠しに催促した。
「じゃあ、これなんかどうかな？」
俺はスマホを操作し、音楽を流した。
流行りの曲では無く、クラシックギターの曲だ。
曲が流れ出すと、ラフィと子供達は驚いたが、優しいギターの音色を聴き、目を閉じて聴き入った。
「優しい曲ね・・・聴きなれない曲だけど、嫌いじゃないわ・・・」
ラフィはうっとりとしている。
「アキラ君！何やってんだ！？酒が減ってないじゃないか！？ラフィと乳繰り合ってる暇があったらもっと飲め！！」
俺がラフィ達と音楽を聴いていると、後ろから忍び寄って来たクルーゼに無理矢理酒を飲まされ、俺はダウンした・・・。
「父様！？やり過ぎよ！！アキラが気絶しちゃったじゃない！！」
ラフィの怒鳴り声が聞こえたが、俺はそのまま意識を失った・・・。
