気持ちいい……
俺は走り、右手で捻った剣をクロコダイルに叩きつけた。
クロコダイルは黒いモヤのようなものを体から出して防ぐ。
（なんだこれ？ 黒い霧？）
黒い霧は、明らかに気体だ。空気中を漂うガス。
気体などに物理攻撃を弾けるはずがない、だが俺の剣を完全に防ぎ切った。
切りつけた感触は、まるで巨木を切りつけたときのようなものだった。
切っ先から感じる重みは、腕を通り抜け、俺の肩にのしかかる。
体にじんわりと衝撃が広まっていく。まるで剣を通して熱を感じ取っているかのようだ。
「このあたしと戦う気かい？ いいだろう！ 受けて立つ！」
クロコダイルは距離を取る俺に追撃を仕掛ける。
「アリシア！ ココの治療と、ゴリアテを頼む！」
「がってん！」
クロコダイルは、黒いモヤを使って直線的な攻撃を仕掛けてきた。単調なメロディーは重たく鈍い。
「オラオラオラ！」
攻撃に威力はさほど乗っていない。女性のパンチを受けているような感じだ。水で彼女の攻撃を弾き続ける。
黒いモヤは、彼女の意のままに動く。淀み、汚れ、うねりながら俺の体に触れようとしてくる。
「ワニの力を見せてやる！」
クロコダイルは、気体の乱打を浴びせてくる。猛烈なガス状攻撃は、ワニのそれとは似ても似つかない。
「これのどこがワニなんだよ！」
俺は力を入れてガスの隙間を突き刺す。剣は黒いガスの斑を正確に射抜いた。
鋭い音とともに、手に嫌な感触が染みた。俺の剣がクロコダイルの体を突き刺したのだ。
水の剣は彼女の太腿を貫通している。
彼女は俺を見て――
「かかったな」
「なに？」
俺は剣を引き抜こうとした。だが動かない。コンクリートに埋められたみたいだ。剣に力を込めても何の反応もない。地面に突き刺さったかのようだ。
「クックック。私のクロコダイルは、獲物を食い尽くす」
黒いモヤがじっとりと俺に向かって伸びてくる。ゆっくりとねっとりと舐めるように空を泳ぐ。
俺は手にした剣を捨てて、距離をとった。だがそれがマズかった。
剣を持っていない俺はモヤを防ぐ手立てがない。
モヤは徐々に俺に伸びてくる。その身を踊らせながら空気の中を貫通してくる。
「くそっ！ 来るなっ！」
そして、正体不明の攻撃が俺の体に直撃した。
その瞬間、脳に発生したのは、“痛み”ではなかった。
俺は頭の中に不意に生まれた感覚を口からこぼした。
「気持ちいい」
