星空
死んだら人はどうなると思いますか？
お星様になるのか、地獄の業火で焼かれるのか。人魂を従えて化けて出るなんてのも、面白いでしょう。
お盆シーズンにぴったりの（怖くはない）話で、そんな事に思いを馳せてみては如何でしょうか。
死んだら人はどこへ行くの？
お空へ昇ってお星様になるんだよ。
祖父のお通夜の日、父と交わした会話だ。あの時見た空に、満点の星が散りばめられていた事を覚えている。明日祖父もあの中の一つになるのだと。今までに人が大勢死んだものだと子供心に思ったものだった。
ピピピピ……携帯のアラームが鳴って、目が覚めた。たった十五分仮眠をとっただけで、随分鮮明な夢を見たものだ。
今、自分は車で実家を目指している。運転に疲れて、車と体を休ませようと、今はサービスエリアで休憩をしていた。
ドアを開けて外を見ると、すっかり暗くなっていた。夢でみた通夜の星空はそこには無い。工場の煙が空を曇らせているばかりだ。
駐車場の彼方で何やら光っている。端っこまで歩き、真っ暗闇に呑まれぬように気をつけて、ガードレールの向こうを見た。
壮観だった。白や、黄色みを帯びた光の粒が、果てしなく濃い闇に幾つもラインや星座を浮かべている。まるでビーズ細工だ。勿論あの日の星空には及ばないが、心は安らぐ。
（そこに人がいなければ見えないのか）
つい数週間前、プレゼン資料作りが難航し、残業していた自分を思い出し、苦笑する。
ここでもまた、夜の宝石達は人民の下に作られる。ただ人が死ぬかどうかの差だ。
何故そこで明かりをつけているのか。夜勤中の人もいるだろう、趣味の時間に寛ぐ人も、愛する異性と過ごす人もいるだろう。
死んだら人はお星様になると聞いたが、あれは嘘に違いない。何故って、そこに誰かが明かりを持っていれば、夜の闇には小さな星が一つ瞬くのだから。
気付かないだけで、この大地は何十億という、命の星で溢れている。
自分はその場を離れた。そろそろサービスエリアに入ろう。眠気覚ましのガムと、一番安い双眼鏡を買いに。また後でこの星空を見るときの為に。
