魔法陣の量産
前話の纏め：今世に印刷系の技術はありません。
魔法陣を量産したいけど印刷技術がありません。
僕の前世の記憶の中で、手軽に始められる印刷技術と言うと、やはり木版画ですかね。
版木を彫るのは木工職人のイヴォンにお願いしました。
まずは裏が透ける位に薄い亜麻紙を漉きました。これに僕が魔法陣を手描きして、裏表を逆にして澱粉糊で版木に貼ります。これの白く抜く部分を彫って貰う事になります。
折角なので作業風景を見せて貰いました。
カービングナイフで粗く彫り、大きく彫る部分はフックナイフを使い、細かい部分はディテールナイフで慎重に整えています。慣れない作業でかなり肩が凝っているようです。
何しろ今世で初めての印刷ですし、急がせて失敗しても困るので、慎重に作業して貰いました。
彫り終わったら次はいよいよ摺りです。と思ったら道具がありません。木版画で摺る道具、馬楝。版画専用の道具なので無くて当たり前なのですが。そしてきちんとした馬楝は再現できないのです、材料が無くて。
馬楝は、竹の皮を裂いて細い縄を綯って巻いて円盤状にし、漆で固めた紙を乗せ、全体を大きな竹の皮で包んだような構造をしています。紙は兎も角としても、竹も漆もありません。
要は滑りの良い手頃な板で擦れば良いのだと割り切りましょう。本当は適度な凹凸が重要なのですが、そこは諦めます。と言う訳でイヴォンに木で形を作って貰い、そこにツルツルで厚い革を膠で貼ってみました。
霧吹きも欲しいですね。これは口で噴くタイプの物をイヴォンに木で作って貰いました。何とか出来ました。実際に霧を噴くのを見てイヴォンもランベールも驚いていましたが。霧吹きについても似たような道具は無かったようです。
あ、刷毛も必要です。刷毛は普通に売っているので、ランベールを通して商人ギルド長経由……とすると時間が掛かってしまいます。イヴォンにお金を渡して、道具屋で買って来て貰いました。本当は商人ギルド長を使うのも辺境伯家の仕事なんですけども。今回は特例と言う事で。
やっと道具が揃いました。
安い方の魔導インク、つまり墨にトレルの灰を溶かした物を、刷毛で版木に塗ります。その上から亜麻紙を乗せ、馬楝擬きで擦ります。そして亜麻紙を剥がすと……魔法陣が！
ランベールもイヴォンもびっくり！
しかし良く見ると、版木の彫り残しが少し見えますね。これをイヴォンに指摘して、該当箇所を丁寧に彫り直して貰います。そしてもう一度摺ると、今度は綺麗に出ました。
摺りの技はここからです。数十枚を同じように摺ると、版木に魔導インクが染み込みます。全体に薄く均一に霧を噴いて、魔導インクを滲み出させます。この上に亜麻紙を乗せ、馬楝擬きで全体をしっかり擦ると、非常に綺麗に摺れました。
こうして摺った魔法陣が乾くのを待ち、魔法給水器に魔石と共に入れて使ってみました。問題無く使えました。やりました！
これで魔法陣を量産できます。
この摺りの技は、筆者が幼い頃に父から教わった方法です。中学の美術の授業で実際にやりました。その時は墨ではなくて水彩絵の具を使いましたが。
懐かしい思い出です。
