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12．転機

　固まっている俺を気にすることも無く、男は何気にカッコつけながら話を続けた。

「君の弟も、将来素晴らしい美青年になりそうだが、いかんせん幼すぎる。

　しかし君なら、２年でこの国の看板となる強く美しい男となるだろう。

　そうすればお前を目当てに良い女がたくさんやってくる。

　集まった美女を目当てに、質の良い兵隊もたくさん集まってくる。

　美形軍団美女軍団のブロマイドもたくさん作り、大もうけが出来るハズだ……」

　男はうっとりと言った。

　アレ？

　最初は王族の血がどうとか、高貴な組織がどうとか言ってなかったっけ？

　大丈夫なのか？　この男は。

　『頭の切れる男』だとアリシアは言っていたが、むしろ『頭の回路が切れてる男』という印象が否めない。

　それに、何だか話がセコイ方向に流れていっているような……。

　アルフレッドと名乗ったその男の話は、それから延々２時間も続いたが割愛する。

　激しく突っ込みたい事柄は多々あったが、俺たちはアルフレッド王（正式にはまだ王ではないらしい）の組織に入ることにした。

　どのみち俺たちが生きていくためには、どこかに所属しなければ難しい。

　なら、ブルボア王家の最後の生き残り、由緒正しいアルフレッド王の下で働きつつ、国造りを学んでいくのも良いだろう。

　王が国造りを失敗したら、それはその時のことだ。

　失敗は成功の母。

　今はその気になれないが、いつかエルシオン王国再興を目指す気持ちになったとき、その失敗も多少の参考にはなるだろう。

　別に俺たちの母国でもなんでもないのだから、ヤバくなればとっとと逃げ出せば良いしな。

　……そんな気楽な気持ちで引き受けた。